Juventude e Mocidade São Vaidades ✠ (Eclesiastes 11:10)

Juventude e mocidade são vaidades Alegria, escolhas e o valor de cada dia

Textos-base: Ec 11.10; 11.7-12.1.

§ 1 Quem é jovem costuma ter muitos planos: terminar os estudos, fazer amizades, descobrir o que gosta e escolher o caminho que deseja seguir. Em Ec 11.9, a Bíblia não começa com uma lista de proibições. Ela convida o jovem a se alegrar. Logo depois, em Ec 11.10, pede que afaste o desgosto do coração e o mal do corpo, porque a juventude é hebel, palavra geralmente traduzida por “vaidade”. Isso não quer dizer que ser jovem não vale a pena. O ponto é que esse tempo passa. A pergunta que atravessa o estudo é simples: como aproveitar os anos da juventude sem desperdiçá-los com escolhas e preocupações que roubam nossa alegria?

§ 2 O conselho faz parte de um trecho que começa celebrando a luz do dia (Ec 11.7) e chega ao chamado para lembrar do Criador enquanto ainda somos jovens (Ec 12.1). Entre uma coisa e outra, aparecem a alegria, a responsabilidade diante de Deus, as dores da vida e a certeza de que o tempo não para. Pense nas situações que fazem parte da sua rotina: uma amizade boa, uma decepção, as cobranças da escola ou a dúvida sobre o futuro. Eclesiastes não promete uma vida sem problemas, mas ajuda a olhar para essas experiências com sabedoria. É a partir do que o texto realmente diz que vamos pensar em como viver melhor o presente.

I. A alegria que antecede a advertência

§ 1 Você já percebeu como um dia comum pode trazer motivos para sorrir? A conversa com alguém querido, uma conquista nos estudos, o descanso depois de uma semana difícil ou a alegria de estar com a família são exemplos de coisas boas que não devemos tratar como insignificantes. Ec 11.7 diz que a luz é agradável e que é bom contemplar o sol. Depois, o sábio convida as pessoas a aproveitar os dias da vida, falando especialmente aos jovens (Ec 11.8-9). Em outras passagens, comer, beber e sentir satisfação com o próprio trabalho também aparecem como presentes de Deus (Ec 2.24-26; 3.12-13; 5.18-19). Essa alegria é apresentada ao lado da lembrança de que virão dias difíceis, a velhice e a morte (Crenshaw, Ecclesiastes: A Commentary, 1987: 181-183). A vida merece ser apreciada justamente porque não dura para sempre.

A juventude é tempo de escolhas, cujos caminhos exigem alegria, sabedoria e responsabilidade diante de Deus (Eclesiastes 11.9).

§ 2 Ser jovem é descobrir caminhos. Você escolhe com quem andar, como usar seu tempo, o que alimentar nas redes sociais e quais convites aceitar. Ec 11.9 reconhece essa liberdade ao falar dos desejos do coração e daquilo que os olhos veem. Mas o mesmo versículo lembra que Deus nos chamará a responder por nossas escolhas. Há um contraste importante com Nm 15.39, onde seguir o coração e os olhos pode significar afastar-se dos mandamentos de Deus (Longman III, The Book of Ecclesiastes, 1998: 259-260). Essas palavras não devem ser tratadas como se fossem idênticas. O jovem é convidado a viver com alegria, mas também precisa pensar nas consequências de suas decisões para si mesmo e para os outros.

§ 3 Isso significa que Deus condena o jovem sempre que ele se diverte? O texto não diz isso. Há diferentes maneiras de entender a referência ao julgamento em Ec 11.9. Alguns leitores a veem principalmente como um alerta contra desejos sem limites. Outra interpretação entende que o próprio modo de receber e aproveitar os bens da vida faz parte da responsabilidade diante de Deus (Lee, The Vitality of Enjoyment in Qohelet's Theological Rhetoric, 2005: 76-77). Pense na diferença entre desfrutar de uma amizade saudável e buscar diversão humilhando um colega; entre celebrar uma conquista e usar essa conquista para desprezar alguém. A passagem não resolve de maneira simples todas as dúvidas sobre o julgamento divino, mas deixa claro que alegria e responsabilidade não precisam ser inimigas.

§ 4 Nem todos os estudiosos explicam esse trecho da mesma forma. Há quem entenda certas falas de Eclesiastes como partes de uma conversa entre diferentes pontos de vista, quase como quando duas pessoas discutem o que realmente vale a pena na vida (Perry, Dialogues with Kohelet, 1993: 45-46, 155-156). Essa proposta mostra por que o livro pode parecer tão surpreendente, embora dependa de uma maneira específica de organizar suas vozes. Para o jovem que lê Ec 11.9-10 em sequência, permanece uma orientação importante: a resposta não é abandonar a alegria, mas aprender a protegê-la. Isso exige perceber que algumas coisas que fazemos, aceitamos ou guardamos no coração acabam tirando a paz que tanto procuramos. É desse desgosto que o versículo passa a tratar.

II. Afasta do coração o desgosto

§ 1 Uma palavra cruel, uma amizade rompida ou uma decepção podem ocupar nossos pensamentos durante muito tempo. Às vezes, voltamos mentalmente à mesma conversa, imaginando o que deveríamos ter respondido. Quando Ec 11.10 aconselha a afastar o desgosto do coração, fala de algo mais amplo que um momento de raiva. A palavra hebraica kaʿas pode expressar irritação, pesar ou frustração, dependendo da situação. Na Bíblia, o coração também está ligado ao modo como pensamos e decidimos. Por isso, o conselho envolve o que sentimos e aquilo que continuamos alimentando dentro de nós (Krüger, Qoheleth: A Commentary, 2004: 196-197; Longman III, 1998: 261). A proposta não é fingir que nada machuca, e sim não deixar que toda a nossa juventude seja dominada por mágoas.

Evite remoer más experiências, ou ofensas e decepções vindas de seu grupo social.

§ 2 Nem toda tristeza deve ser afastada depressa. Há momentos em que ela nos faz refletir, reconhecer um erro, sentir a falta de alguém ou perceber que precisamos mudar. Eclesiastes conhece essa diferença. Em Ec 1.18, o conhecimento vem acompanhado de desgosto; em Ec 2.23, o trabalho aparece cercado de preocupações. Já Ec 7.3 admite que a tristeza pode fazer bem ao coração, enquanto Ec 7.9 alerta contra a irritação que se instala dentro de nós. Por isso, Ec 11.10 não está dizendo que chorar ou ficar triste é errado. Seu conselho se volta especialmente ao sofrimento que, até certo ponto, podemos deixar de alimentar (Krüger, 2004: 196-197). É diferente enfrentar uma dor real e passar os dias revivendo uma ofensa sem encontrar saída.

§ 3 Há também preocupações que nascem das cobranças que colocamos sobre nós mesmos. Talvez você se compare constantemente com colegas, ache que precisa ter as melhores notas, sinta que todos têm uma vida mais interessante nas redes sociais ou pense que já deveria saber exatamente o que fará no futuro. O esforço e os sonhos têm seu valor; o problema começa quando a busca por resultados impede qualquer satisfação com o presente. Eclesiastes relaciona o desgosto ao trabalho e à inquietação que não deixam a pessoa descansar (Ec 2.23; 5.16-17). Nessa direção, o conselho também adverte contra o empenho exagerado que acaba roubando a alegria (Lee, 2005: 77-78). A juventude não precisa ser vivida como uma corrida em que nunca é permitido parar.

§ 4 Você pode estar cercado de amigos, passeios e boas oportunidades e ainda assim se sentir consumido por uma mágoa antiga. Buscar momentos agradáveis e aprender a lidar com o que nos perturba são coisas diferentes (Fox, A Time to Tear Down and a Time to Build Up, 1999: 317-318). Se um amigo o feriu, talvez seja preciso conversar, estabelecer limites, procurar alguém de confiança ou, quando for possível, deixar de remoer o que aconteceu. Perdoar não significa dizer que a ofensa foi correta, e ninguém é obrigado a se expor novamente a quem o machucou. Também não seria justo usar Ec 11.10 para culpar alguém que enfrenta tristeza profunda ou sofrimento difícil de controlar: nessas situações, pedir ajuda é importante. O conselho é cuidar do coração para que o passado não tome todo o espaço dos dias que ainda podem ser vividos com alegria (Ec 11.7-9).

III. Afasta do corpo o sofrimento

§ 1 Depois de falar do coração, Ec 11.10 chama a atenção para o corpo. O versículo usa duas ordens parecidas: afastar o desgosto interior e afastar o mal da carne. A palavra hebraica raʿah pode significar “mal”, mas aqui não precisa se referir a uma atitude pecaminosa. Como aparece ligada ao corpo, pode falar de dor, desconforto ou sofrimento físico (Longman III, 1998: 261). Um jovem conhece esse tipo de desgaste quando passa noites sem dormir, vive cansado ou ignora os sinais de que precisa descansar. Isso não quer dizer que toda dor seja resultado de escolhas erradas. O conselho recorda que não adianta fazer planos para a vida inteira e esquecer de cuidar do corpo com o qual vivemos cada dia.

§ 2 Imagine alguém que consegue boas notas, participa de muitas atividades e parece ter tudo sob controle, mas quase nunca descansa. Por fora, as coisas podem ir bem; por dentro, o corpo sente o peso da rotina. Eclesiastes faz uma observação parecida ao dizer que o trabalhador pode dormir tranquilamente, enquanto a abundância de bens não garante sono ao rico (Ec 5.12). O livro também fala de pessoas cujo trabalho é acompanhado por dor e inquietação durante a noite (Ec 2.23). Essa relação ajuda a entender por que o mal mencionado em Ec 11.10 pode incluir desconfortos físicos (Fox, 1999: 318). Ter muitas oportunidades não é o mesmo que conseguir desfrutá-las: o descanso também precisa ter lugar em nossos dias.

O sofrimento psicológico pode doer mais que a dor física

§ 3 A escola, as tarefas de casa, as expectativas dos outros e os planos para o futuro podem ocupar quase todo o tempo de um adolescente. Em meio a isso, vale perguntar: tenho dormido o suficiente? Tenho espaço para repousar e conversar com pessoas que me fazem bem? Uma interpretação de Ec 11.10 relaciona o sofrimento do corpo, entre outras coisas, ao excesso de trabalho e à falta de descanso (Lee, 2005: 78). O conselho, porém, não promete evitar todas as doenças. Ec 12.1-5 lembra que virão dias em que as forças poderão diminuir, e Jó 14.1-2 descreve a vida humana como breve e marcada por dificuldades. Precisamos reconhecer nossos limites, sem imaginar que podemos controlar tudo o que acontece ao corpo ou à mente.

§ 4 O conselho de Eclesiastes cuida, portanto, de duas coisas que caminham juntas: o que carregamos no coração e aquilo que pesa sobre o corpo. Seu objetivo é ajudar o jovem a desfrutar a vida, não prometer que ele nunca ficará doente ou triste (Crenshaw, 1987: 184). Na prática, isso pode envolver reduzir excessos, respeitar a necessidade de sono, procurar apoio diante de dificuldades e não transformar cada cobrança em uma obrigação impossível de cumprir. Se a dor física ou emocional continua, ela merece atenção e ajuda adequada, não culpa. A sabedoria de Ec 11.10 não ensina que somos capazes de eliminar todo sofrimento. Ensina que, quando houver algo ao nosso alcance, não devemos desperdiçar a juventude agravando dores que poderiam ser cuidadas.

IV. Juventude e mocidade são vaidades

§ 1 Você já olhou uma fotografia antiga e se surpreendeu com a rapidez com que alguém mudou? É algo parecido que Ec 11.10 nos convida a perceber. O versículo usa duas palavras para falar da juventude. Uma delas, yaldut, refere-se diretamente a essa fase da vida. A outra, hashaḥarut, é mais difícil de traduzir e pode lembrar tanto o começo do dia quanto os cabelos ainda escuros, antes de ficarem grisalhos (Longman III, 1998: 259, nota 30; Fox, 1999: 318). Não precisamos imaginar duas idades bem separadas. O sábio está falando desse tempo de crescimento, força e descobertas que parece tão longo quando o vivemos, mas que um dia fica para trás.

§ 2 A fotografia que acompanha esta seção mostra a mesma pessoa jovem e idosa. Pense em como ela era aos quinze anos: provavelmente tinha planos, amizades, preocupações e coisas que desejava muito conquistar. Décadas depois, continua sendo uma pessoa de valor, mas aqueles anos não voltam. A expressão de Ec 11.10 pode sugerir os “cabelos negros”, em contraste com os grisalhos, interpretação preferida em um comentário (Fox, 1999: 318). Também pode lembrar a “aurora da vida”, quando o dia está começando. As duas explicações são possíveis no contexto, como observa outro estudo (Miller, Symbol and Rhetoric in Ecclesiastes, 2002: 17-18). Em ambos os casos, a imagem nos recorda que o tempo transforma a vida, mesmo quando ainda não percebemos sua passagem.

A vida é curta e o tempo voa. Não o gaste com coisas das quais se arrependerá depois.

§ 3 A palavra que costuma causar mais dúvida é hebel, geralmente traduzida por “vaidade”. Hoje, quando alguém é chamado de vaidoso, pensamos em quem se preocupa demais com a aparência ou quer chamar atenção. Mas não é essa a ideia principal aqui. A palavra hebraica lembra algo como um sopro ou vapor: aparece por um instante e logo desaparece. Em Eclesiastes, ela pode destacar diferentes aspectos da vida e nem sempre deve ser entendida do mesmo modo (Ec 1.2; 3.19; 6.12; 9.9; Miller, 2002: 7-8). Assim, ao dizer que a juventude é hebel, o texto não está acusando os jovens de serem superficiais. Está nos fazendo pensar no que acontece com o tempo que recebemos.

§ 4 Alguns estudiosos discutem se a frase deveria ser entendida como “a juventude não tem sentido” ou “a juventude passa depressa”. Mesmo uma interpretação que prefere a primeira tradução reconhece que, em Ec 11.10, a passagem do tempo pode ser o ponto principal (Longman III, 1998: 261). Outra considera que não faria sentido declarar sem valor uma fase que o próprio sábio acaba de recomendar que seja desfrutada (Miller, 2002: 7-8). Há ainda a observação de que a juventude pode nos enganar justamente por parecer interminável (Fox, 1999: 38-39, 318). Um adolescente pode pensar que sempre haverá tempo para pedir desculpas, valorizar um amigo ou aproveitar a presença da família. Mas os dias mudam, as pessoas seguem outros caminhos e algumas oportunidades não retornam.

§ 5 Por isso, vale ler os versículos juntos. Ec 11.8 fala dos dias difíceis que virão; Ec 11.9 convida o jovem à alegria; Ec 11.10 lembra que a juventude passa; e Ec 12.1 aponta para uma fase da vida em que certas alegrias poderão se tornar mais difíceis. O conselho não é desprezar os anos da maturidade, mas não adiar indefinidamente o que pode ser vivido agora (Krüger, 2004: 197-198). Os últimos anos de escola, uma amizade que merece cuidado e os momentos em família podem parecer comuns enquanto acontecem. Só mais tarde percebemos quanto significavam. Salmos 39.5-6 também fala da vida como algo breve, e Provérbios 31.30 lembra que a beleza não dura para sempre. Esses textos ajudam a pensar na passagem do tempo, sem precisar supor que um tenha sido copiado do outro.

§ 6 A juventude tem valor, mas não dura para sempre: essa é a maneira mais clara de compreender a afirmação de Ec 11.10 neste contexto. Isso não quer dizer que as melhores coisas da vida terminam quando os cabelos ficam grisalhos. A alegria pode acompanhar diferentes idades. O que não podemos fazer é voltar aos quinze anos para mudar cada escolha, recuperar todos os encontros ou dizer as palavras que ficaram guardadas. O conselho é não deixar para um futuro incerto toda atitude boa que podemos tomar hoje (Krüger, 2004: 197-198). Estudar, cultivar amizades, pedir perdão quando necessário e reservar tempo para estar com quem amamos são formas de viver com atenção. E há uma pergunta ainda mais importante: como Deus participa das escolhas que fazemos enquanto temos esse tempo nas mãos?

V. A juventude diante do Criador

§ 1 Logo depois de falar da juventude, Eclesiastes pede que nos lembremos do Criador (Ec 12.1, na tradução tradicional). Não é uma mudança repentina de assunto. Em Ec 11.8, o sábio já havia pedido que o leitor se lembrasse dos dias difíceis; em Ec 11.9, convidou o jovem a se alegrar; agora acrescenta a lembrança de Deus. Essas ideias fazem parte da mesma conversa sobre como viver enquanto há tempo (Ec 11.7-12.7; Krüger, 2004: 197-198). Para um jovem cristão, lembrar-se de Deus pode ter consequências muito concretas: pensar antes de tratar alguém com crueldade, agir com honestidade numa prova, não seguir uma turma só para ser aceito e reconhecer com gratidão as coisas boas que recebe. São aplicações dessa leitura, não uma lista de situações descritas literalmente por Eclesiastes.

§ 2 Há um detalhe importante que não devemos esconder: os estudiosos discutem como entender uma palavra de Ec 12.1, tradicionalmente traduzida por “teu Criador”. Por causa da forma do texto hebraico, foram sugeridas outras possibilidades, relacionadas ao vigor da juventude, à sepultura e até a uma imagem do relacionamento conjugal. Uma interpretação prefere essa última ligação (Crenshaw, 1987: 184-185); outra considera que a leitura “Criador” continua fazendo sentido e pode até conviver com jogos de palavras do texto (Lee, 2005: 78-79). Essa diferença não desaparece porque estamos lendo um artigo devocional. Aqui seguiremos a tradução tradicional, deixando claro que ela é debatida. Desse modo, podemos refletir sobre a relação com Deus sem apresentar como certeza aquilo que ainda é discutido.

Busque amizades com pessoas que tenha os mesmos valores espirituais que você. Juntos, honrem a Deus com sua juventude.

§ 3 Se lemos “lembra-te do teu Criador”, somos convidados a reconhecer que a vida é um presente que não controlamos por completo. Em Ec 12.7, o sábio lembra que o pó volta à terra e que o sopro da vida retorna a Deus; por isso, lembrar-se de quem nos criou também envolve reconhecer que um dia morreremos (Fox, 1999: 321). Mas a lembrança de Deus não precisa ser apenas um pensamento sobre a morte: ela também nos aponta para aquele de quem recebemos a vida (Lee, 2005: 79). Gn 2.7 e 3.19 ajudam a perceber essa relação entre a origem humana e o retorno ao pó. Enquanto somos jovens, essa consciência pode nos ensinar a agradecer por um novo dia, pelas pessoas que nos amam e pelas oportunidades de fazer o bem, em vez de agir como se tudo nos fosse garantido para sempre.

§ 4 O restante de Ec 12.2-7 apresenta imagens fortes: a luz que escurece, movimentos que cessam e objetos que se quebram. É uma maneira poética de falar da chegada dos dias difíceis e do fim da vida. Os estudiosos não concordam sobre todos os detalhes: algumas imagens podem lembrar a velhice, outras o luto e a morte. Por isso, não é seguro dizer que cada objeto represente exatamente uma parte do corpo (Fox, 1999: 319-321; Lee, 2005: 79). O sentido geral, porém, é claro: o tempo passa e não podemos impedir todas as mudanças. Talvez você tenha visto seus avós envelhecerem ou percebido que alguém da família já não consegue fazer o que fazia antes. Essa experiência pode despertar respeito e cuidado com os mais velhos, além de nos lembrar de valorizar a vida agora, sem viver com medo do amanhã.

§ 5 Lembrar-se de Deus não significa deixar de sorrir, brincar, fazer amigos ou sonhar. Eclesiastes apresenta a satisfação com a vida como algo que também pode ser recebido das mãos dele (Ec 3.12-14; 5.18-19; 9.7-9). O mesmo livro reconhece que existem dias bons e dias ruins (Ec 7.14). Isso nos ajuda a fazer perguntas simples: minhas amizades me incentivam a agir bem? Estou tratando meus familiares com respeito? O que faço quando ninguém está olhando? Buscar amigos que compartilhem seus valores espirituais pode ser uma ajuda, sem significar desprezar ou excluir quem pensa de modo diferente. A recomendação também não afirma que uma pessoa idosa já não possa ser feliz; apenas lembra que cada fase tem oportunidades próprias (Krüger, 2004: 198). A alegria e a fé podem crescer juntas.

VI. A brevidade da juventude

§ 1 Se pudéssemos resumir Ec 11.10 em uma conversa com um jovem, diríamos: cuide do que ocupa seu coração, não despreze os limites do seu corpo e lembre-se de que seus anos de juventude não ficarão parados. Isso não é um convite a correr atrás de qualquer prazer nem uma ameaça de que tudo acabará em tristeza. É um conselho para não entregar os melhores momentos da vida somente à raiva, às comparações e às preocupações. Às vezes, gastamos dias pensando no que alguém disse sobre nós e quase não percebemos as pessoas que continuam ao nosso lado. O versículo nos ensina que o presente merece atenção, porque não podemos guardá-lo para usar depois.

§ 2 Talvez você tenha uma conversa difícil para resolver, um pedido de desculpas para fazer ou uma amizade saudável que deixou de cuidar. Talvez precise reduzir uma rotina cansativa, pedir ajuda ou simplesmente encontrar espaço para descansar sem culpa. Nenhuma dessas atitudes faz desaparecer todos os problemas, e nem toda dor pode ser resolvida apenas pela força de vontade. Mas vale perguntar o que está ao seu alcance hoje. Em Sl 90.12, a oração é para que aprendamos a contar nossos dias e, assim, alcancemos um coração sábio. Contar os dias não é viver assustado com o tempo; é perceber que nossas escolhas, palavras e pequenos gestos têm valor enquanto podemos realizá-los.

§ 3 Séculos depois de Eclesiastes, Tg 4.14 comparou a vida a uma névoa que aparece e logo desaparece; e 1Tm 4.12 ensinou que a juventude não impede alguém de ser exemplo na maneira de viver. Esses escritos cristãos não explicam automaticamente o que Qohelet quis dizer em seu tempo, mas nos ajudam a aplicar sua sabedoria à vida de fé. Você não precisa esperar ficar adulto para tratar os outros com respeito, ajudar um colega, reconhecer um erro ou demonstrar amor por sua família. Também não precisa viver como se cada dia fosse uma prova que não pode falhar. Ec 11.10 convida a desfrutar a juventude com gratidão, cuidar de si e das pessoas ao redor e lembrar-se de Deus enquanto a vida acontece.

Bibliografia

Crenshaw, James L. Ecclesiastes: A Commentary. The Old Testament Library. Philadelphia: The Westminster Press, 1987.

Fox, Michael V. A Time to Tear Down and a Time to Build Up: A Rereading of Ecclesiastes. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1999.

Krüger, Thomas. Qoheleth: A Commentary. Tradução de O. C. Dean Jr.; edição de Klaus Baltzer. Hermeneia. Minneapolis: Fortress Press, 2004.

Lee, Eunny P. The Vitality of Enjoyment in Qohelet’s Theological Rhetoric. Beihefte zur Zeitschrift für die alttestamentliche Wissenschaft, v. 353. Berlin; New York: Walter de Gruyter, 2005.

Longman III, Tremper. The Book of Ecclesiastes. The New International Commentary on the Old Testament. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1998. Primeira edição.

Miller, Douglas B. Symbol and Rhetoric in Ecclesiastes: The Place of Hebel in Qohelet’s Work. Academia Biblica, v. 2. Leiden; Boston; Köln: Brill, 2002.

Perry, Theodore A. Dialogues with Kohelet: The Book of Ecclesiastes, Translation and Commentary. University Park: The Pennsylvania State University Press, 1993.