“Água” e “Espírito” em Atos dos Apóstolos
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“Água” e “Espírito” em Atos dos Apóstolos
De acordo com Atos 1:4–5, o Senhor ressuscitado ordenou aos seus apóstolos que esperassem em Jerusalém “a promessa do Pai” (cf. Lc 24,49; Jo 14,26; 15,26), o cumprimento de Jesus palavra própria que “João batizou com água, mas antes de muitos dias serás batizado com (o) Espírito Santo” (cf. Atos 11:16; também Mt 3:11; Mc 1:8; Lc 3:16). Atos 2, então, relata a história do primeiro Pentecostes cristão. Com um som como o sopro de um vento poderoso e a aparência de línguas de fogo repousando sobre cada recipiente, o Espírito Santo veio do céu e encheu os apóstolos e seus associados, de modo que eles “começaram a falar em outras línguas, como o Espírito deu-lhes expressão” (Atos 2:4; ver línguas). Para a multidão que se reúne, Pedro interpreta este evento nos termos da profecia de Joel: “E nos últimos dias será, Deus declara, que derramarei o meu Espírito sobre toda a carne. . . e será que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Atos 2:17–21; cf. Joel 2:28–32 [LXX 3:1–5]). O apóstolo então ensaia aos “homens de Israel” a vida, morte e ressurreição de Jesus, a quem “você crucificou e matou pelas mãos de homens sem lei, mas Deus o levantou” (Atos 2:23–24). Tendo sido agora “exaltado à destra de Deus” (Atos 2:33) como “Senhor e Cristo” (Atos 2:36), e “tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo”, Jesus “derramou sai aquilo que vedes e ouvis” (Atos 2:33). Cortados no coração, os ouvintes perguntam o que devem fazer, e Pedro responde: “Arrependam-se, e sejam batizados cada um de vocês em nome de Jesus Cristo para o perdão dos seus pecados, e receberão o dom do Espírito Santo.” (Atos 2:38). O resultado foi surpreendente: “Aqueles que receberam a sua palavra foram batizados, e naquele dia foram acrescentados cerca de três mil almas” (Atos 2:41).
Vários pontos precisam ser notados a partir dessa narrativa que são importantes para a prática e a compreensão do batismo na igreja. Primeiro, os ouvintes de Pedro são convocados ao arrependimento por sua participação na morte de Jesus, com a promessa de que seus pecados serão perdoados. O batismo cristão será entendido como o selo do arrependimento humano e do perdão divino em referência ao peso de tudo o que Jesus carregou na cruz como o servo sofredor (cf. Lc 3,22; 24,25-27; Atos 3:12–21; 10:43; 13: 38–39).
Segundo, o batismo acontece precisamente “em nome de Jesus Cristo”. Muita tinta foi derramada na frase (cf. Atos 8:16; 10:48; 19:5; ver Nome). Parece suficiente considerar “em nome de” indicar Jesus como “a referência fundamental do rito”: L. Hartman sugere que se tratava de uma frase semítica familiar da igreja palestina (lešēm em hebraico ou lešûm em aramaico), com Lucas deixando Pedro expressar-se em formas preposicionais familiares no estilo bíblico da LXX em Atos 2:38 (epi tō onomati) e Atos 10:48 (en tō onomati), enquanto a narrativa em Atos 8:16 e 19:5 usa eis para onoma como a forma que o próprio Lucas havia aprendido, sendo eis a preposição que Paulo emprega em conexão com o batismo (Rm 6:3; 1 Cor 1:13, 15; Gl 3:27). Tem sido sugerido que o início do batismo cristão anda de mãos dadas com o reconhecimento da ressurreição de Jesus e de seu status como Cristo e Senhor (PokornyŒ). Não sabemos se a frase “em nome de (o Senhor) Jesus (Cristo)” foi ritualmente pronunciada pelo ministro dos batismos nos primeiros tempos (cf. Jc 2:7 para uma possível alusão). Evidências do terceiro e quarto século sugerem que a primeira “forma” pela qual o nome divino foi invocado no batismo foi a de uma pergunta ou perguntas para o candidato: “Você acredita em...?” (Whitaker 1965). No NT, “Jesus é Senhor” pode ter sido uma confissão de fé por parte do candidato no batismo (cf. Rm 10:9, 13; 1 Coríntios 12:3).
Terceiro, não há indicação de que os próprios apóstolos tivessem sido batizados com água (talvez tivessem recebido o batismo de João) quando receberam o Espírito Santo; mas a mensagem imediata de Pedro chama os outros a batizarem “em nome de Jesus Cristo” com a promessa de que eles também “receberão o Espírito Santo”. Desta passagem, a esperada sequência pós-pentecostal parece ser o batismo na água, resultando em a recepção do Espírito: o Espírito, como o perdão dos pecados, permanece sendo de Deus; batismo na água será a ocasião, ou os meios, de Deus dando o Espírito.
De fato, no entanto, os episódios narrativos em Atos são complicados, como veremos; e a sequência variável de eventos neles dificulta tirar conclusões teológicas sobre a relação entre o batismo na água e a doação do Espírito. À luz dos vários episódios em Atos, Dunn, por exemplo, não permitirá mais do que o batismo nas águas é para Lucas um “veículo de fé”, um meio pelo qual os crentes “alcançam a Deus” (Dunn, 90-102). Em contraste, uma leitura sacramental leva Atos 2:38 para estabelecer o batismo na água como um rito divinamente provido, pelo qual Deus concederá regularmente o Espírito Santo quando ele é abordado com disposição correta. Um pouco mediadora, G. Barth vê Atos 2:38 como afirmando uma conexão “normal” entre o batismo nas águas e a recepção do Espírito, embora os episódios narrativos em Atos mostrem que o Espírito também é livre antes ou depois do batismo nas águas (Barth, 60-72).
Em quarto lugar, os batizados são “adicionados” à companhia daqueles que “se dedicavam ao ensino e à comunhão dos apóstolos, ao partir do pão e às orações” (Atos 2:41–42). O batismo traz entrada na igreja, que é marcada por uma fé comum, adoração comum e uma vida comum (veja a Ceia do Senhor). Falar “em outras línguas” (cf. Atos 2:4) não é mencionado novamente da comunidade apostólica cheia do Espírito, mas a ousadia no testemunho é (Atos 4:23–33).
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Fonte: Martin, R. P., & Davids, P. H. (2000, c1997). Dictionary of the later New Testament and its Developments (electronic ed.). Downers Grove, IL: InterVarsity Press.