Uso da Palavra “Cristo” antes dos Evangelhos

Uso da Palavra “Cristo” antes dos Evangelhos

Os evangelhos são comumente datados aproximadamente de 65 a 100 dC, várias décadas após o início do movimento cristão. Para traçar o uso de christos nas décadas anteriores, nossa evidência mais importante é encontrada nas incontestáveis cartas de Paulo, que são geralmente datadas aproximadamente de 50 a 60 d.C. e constituem os primeiros escritos cristãos sobreviventes. Vários estudos importantes sobre o uso de christos por Paulo estão disponíveis (por exemplo, Kramer, Dahl, Hengel) e não podemos discutir todas as questões abordadas nesses estudos. É necessário aqui apenas rever alguns assuntos relevantes para o uso de christos nos Evangelhos.

Primeiro, podemos comparar o uso de christos por Paulo com o uso de outros títulos cristológicos importantes nesses escritos. Ocorrências de christos nas sete letras indiscutíveis constituem cinquenta e um por cento das ocorrências totais do NT (setenta e dois por cento das ocorrências estão nos escritos atribuídos a Paulo no NT). Podemos comparar a distribuição de kyrios (“Senhor”): 719 ocorrências no NT, 189 (vinte e seis por cento) nas cartas paulinas indiscutíveis; e a distribuição de “Filho / Filho de Deus / seu Filho”: 105 ocorrências no NT, quinze vezes (catorze por cento) nessas cartas paulinas. Duas coisas relevantes para os cristãos são evidentes: (1) christos é, de longe, o favorito de Paulo dos primeiros títulos cristãos para Jesus; (2) com base na data inicial das cartas de Paulo, podemos concluir que nos primeiros anos do movimento cristão, Christos rapidamente se tornou um título cristão proeminente para Jesus.

Um exame minucioso de christos nas cartas de Paulo, no entanto, mostra que ele usa o termo quase como um nome, ou como parte do nome de Jesus, e não caracteristicamente como um título. Assim, por exemplo, em Paulo, o cristo geralmente aparece nas seguintes fórmulas: “Jesus Cristo”, “Jesus Cristo”, “o Senhor Jesus Cristo” e algumas vezes simplesmente “Cristo”. Isso levou alguns a perguntar se ou quão bem Paulo se conectou o termo christos para uma compreensão de Jesus como “messias”, e até que ponto christos era para Paulo, como um nome, simplesmente uma maneira de se referir a Jesus. Ao responder a essa pergunta, vários fatores são importantes.

Primeiro, é claro que o christos não foi imediatamente significativo como um termo religioso para os gentios antigos não familiarizados com as expectativas messiânicas judaicas. Por exemplo, as evidências indicam que os cristãos eram frequentemente entendidos pelos pagãos como sendo o nome chrestos (“útil”), um nome grego comum, especialmente para escravos (por exemplo, Suetônio, Cláudio 25.4). Sendo assim, vale a pena perguntar com que facilidade os gentios convertidos de Paulo teriam compreendido ou apreciado uma apresentação de Jesus como o Messias.

Segundo, no entanto, é provável que Paulo, como um judeu familiarizado com sua tradição ancestral (Gl 1:13-14), soubesse o significado dos christos em conexão com as expectativas messiânicas judaicas. Com toda a probabilidade, o termo christos começou a ser usado com referência a Jesus entre os cristãos judeus, mesmo antes da missão apostólica de Paulo. Christos deve ter sido apropriado pelos cristãos judeus dos círculos judaicos de fala grega, onde funcionava como a tradução para mašiaẖ. Caso contrário, é impossível explicar o surgimento de christos como um título para Jesus. O uso frequente e fácil de Paulo do termo reflete um uso cristão bem estabelecido e é uma forte evidência de que o cristos fazia parte do vocabulário religioso dos grupos cristãos nos primeiros anos (30-50 d.C.).

Terceiro, embora nas letras de Paulo o christos funcione sintaticamente mais caracteristicamente como um quase-nome para Jesus do que um título (como em “o Cristo”), parece que o termo retém em Paulo algo da sua conotação messiânica. Isto é assim não somente em passagens explícitas como Romanos 9: 5, com sua referência a Jesus como “o Cristo” (ho christos), mas também no padrão mais amplo do uso de Paulo. Como Kramer mostrou, Paulo caracteristicamente usa o christos (seja sozinho ou em conexão com “Jesus”) em passagens que se referem à morte e ressurreição de Jesus (por exemplo, 1 Coríntios 15; Romanos 3:23; 5: 6-7; Gal 3 : 13), e é provável que essas passagens reflitam a familiaridade e ênfase de Paulo na convicção cristã primitiva de que a crucificação de Jesus era parte de sua missão como o “Messias”. (A visão de Hahn, 161-62, que a mais antiga afirmação cristã de Jesus como Messias estava exclusivamente em conexão com a esperança de seu retorno escatológico não faz justiça a esta estreita conexão entre o termo “christos” e a morte e ressurreição de Jesus em Paulo, a mais antiga evidência do uso cristão que possuímos.)

Assim, embora as cartas de Paulo não pareçam enfatizar ou explicitar a conotação messiânica do termo “Cristo”, elas fornecem evidência de que o termo derivava de círculos de cristãos judeus onde essa conotação era enfatizada e que a proclamação de Jesus como Messias era um parte da fé mais antiga do cristianismo. O uso de christos por Paulo quase como um nome para Jesus foi tomado por alguns estudiosos como sugerindo que entre seus gentios convertidos a associação do termo com as expectativas messiânicas judaicas não foi enfatizada. Mas, como os Evangelhos demonstram, a alegação de que Jesus é o Messias permaneceu uma parte da fé cristã primitiva bem depois que o movimento cristão cresceu além de seu estágio inicial como uma seita do antigo judaísmo. Como será mostrado nas próximas seções, embora os primeiros cristãos tenham modificado a conotação do termo “christos” à luz da morte de Jesus e de sua experiência de sua glória ressuscitada, o termo reteve algo de seu sentido como designando Jesus como “Messias” divinamente designado agente da salvação.



Fonte: Green, J. B., McKnight, S., & Marshall, I. H. (1992). Dictionary of Jesus and the Gospels (p. 108). Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press.