Que Tipo de Livro é Apocalipse?

Que Tipo de Livro é Apocalipse?

É importante começar por fazer esta pergunta, porque a nossa resposta determina as nossas expectativas em relação ao livro, o tipo de significado que esperamos encontrar nele. Um dos problemas que os leitores do Novo Testamento têm com o Apocalipse é que parece uma anomalia entre os outros livros do Novo Testamento. Eles não sabem ler. Interpretações errôneas do Apocalipse muitas vezes começam por conceber erroneamente o tipo de livro que é.

Pelo menos no caso de livros antigos, o início do trabalho é geralmente a indicação essencial do tipo de livro que se pretende que seja. Os versos de abertura do Apocalipse parecem indicar que não pertence apenas a um, mas a três tipos de literatura. O primeiro verso, que é virtualmente um título, fala da revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu e que atinge os servos de Deus através de uma cadeia de revelação. Deus - »Cristo - » Anjo - » João (o escritor) - » os servos de Deus.

A palavra “revelação” ou “apocalipse” (apokalypsis) sugere que o livro pertence ao gênero da antiga literatura judaica e cristã que os estudiosos modernos chamam de apocalipse, e mesmo que não possamos ter certeza de que a palavra em si já tinha esse sentido técnico quando João usou, há muito em Apocalipse que se assemelha a outras obras que chamamos de apocalipses.

No entanto, 1:3 descreve o Apocalipse como uma profecia destinada a ser lida em voz alta no contexto do culto cristão, e esta afirmação de ser uma profecia é confirmada pelo epílogo do livro (cf. 22:6-7, que ecoa 11-3, especialmente 22:18-19). Mas então, 1:4-6 não pode deixar dúvida de que o Apocalipse se destina a ser uma carta. Os versículos 4 a 5 seguem a forma convencional de abertura de carta usada por Paulo e outros líderes cristãos primitivos, declaração de escritor e destinatários, seguido por uma saudação na forma “Graça a você e paz de...”. Há diferenças de costume da forma de Paulo, mas a forma de letra cristã primitiva é clara e é confirmada pela conclusão do livro (22:21), que é comparável com as conclusões de muitas das cartas de Paulo. Assim, o Apocalipse parece ser uma profecia apocalíptica na forma de uma carta circular a sete igrejas na província romana da Ásia. Isso é explícito no que é revelado a João (o que ele “vê”) que ele deve escrever e enviar às sete igrejas que estão aqui nomeadas.

• Explicação do Livro de Apocalipse

Esse comando se aplica a todas as visões e revelações que se seguem no restante do livro. O hábito de se referir aos capítulos 2-3 como as sete “cartas” para as igrejas é enganoso. Estas não são como tais cartas, mas mensagens proféticas para cada igreja. É realmente todo o livro de Apocalipse, que é uma carta circular às sete igrejas. As sete mensagens dirigidas individualmente a cada igreja são introduções ao restante do livro, que é endereçado a todas as sete igrejas. Assim, devemos tentar fazer justiça às três categorias de literatura - apocalipse, profecia e carta - nas quais o Apocalipse parece se encaixar. Ao considerar cada um por sua vez, será apropriado começar com a profecia.

Revelação como Profecia Cristã

Praticamente tudo o que sabemos sobre João, o autor do Apocalipse, é que ele era um profeta cristão judeu. Evidentemente ele era um de um círculo de profetas nas igrejas da província da Ásia (22:6), e evidentemente ele tinha pelo menos um rival dos profetas de Tiatira que ele considera um falso profeta (2:20). Assim, para entender seu livro, devemos situá-lo no contexto da profecia cristã primitiva. João deve normalmente ter sido ativo como um profeta nas igrejas em que ele escreve. As sete mensagens às igrejas revelam conhecimento detalhado de cada situação local, e 2:21 refere-se presumivelmente a um oráculo profético anterior, dirigido à profetisa que ele chama de Jezabel em Tiatira. João não era estranho a essas igrejas, mas havia exercido um ministério profético nelas e as conhecia bem.

Como os profetas cristãos normalmente profetizavam no contexto das reuniões de adoração cristãs, devemos presumir que isso é o que João geralmente fazia. A leitura desta profecia escrita no culto de adoração (1:3) foi, portanto, um substituto para a presença mais comum de João e o profetizar em pessoa. Geralmente nas igrejas primitivas os profetas entregaram oráculos que lhes foram dados por Deus na reunião de adoração. Eles declararam a revelação como a receberam (cf. 1 Coríntios 14:30; Hermas, 11:9). Tomou a forma de uma palavra de Deus falada à igreja, sob a inspiração do Espírito, em nome de Deus ou do Cristo ressuscitado, de modo que o oráculo era a pessoa divina que se dirigia à igreja através do profeta (cf. Odes Sol. 42:6). Mas os profetas cristãos primitivos também parecem ter recebido revelações visionárias que eles transmitiram à igreja mais tarde na forma de um relato da visão (cf. At 10, 11:11; Hermas, Vis. 1-4). Neste caso, a visão foi inicialmente uma experiência privada, mesmo que tenha ocorrido durante o culto de adoração, e só foi posteriormente relatada à igreja como profecia. Podemos fazer uma distinção útil, embora não absoluta, entre esses dois tipos de oráculos de profecias, falados em nome de Deus ou de Cristo, e relatos de visões, nos quais os profetas receberam revelações a fim de depois repassá-las a outros.

Todo o livro de Apocalipse é um relato de revelação visionária, mas também inclui profecia oracular dentro dele. Isso ocorre no prólogo (1:8) e no epílogo (22:12-13, 16, 20); as sete mensagens para as igrejas (2:1-3:22) são oráculos escritos como a palavra de Cristo para as igrejas; e também ao longo do livro (por exemplo, 13:9-10; 14:13b; 16:15) existem oráculos proféticos que interrompem os relatos das visões. No entanto, se o Apocalipse se assemelha de um modo muito geral ao tipo de profecia que João poderia ter proferido oral e pessoalmente, é também uma composição muito mais elaborada e estudada do que qualquer profecia extemporânea poderia ter sido.

Revelação é uma obra literária composta com cuidado e habilidade surpreendentes. Certamente não devemos duvidar que João teve experiências visionárias notáveis, mas ele as transmudou através do que deve ter sido um longo processo de reflexão e escrita em uma criação completamente literária que é projetada para não reproduzir a experiência tanto quanto para comunicar o significado da revelação que lhe foi dada. Certamente, a Revelação é uma obra literária projetada para a performance oral (1:3), mas como uma complexa criação literária, densa de significado e alusão, deve ser qualitativamente diferente da oralidade espontânea da maioria das profecias cristãs primitivas.

Portanto, pode não ter sido apenas porque ele não poderia estar com suas igrejas pessoalmente que ele escreveu essa profecia. Ele escreveu em Patmos (1:9), uma ilha habitada não muito longe de Éfeso. Na maioria das vezes foi assumido que 1:9 indica que ele foi exilado lá, seja em fuga de perseguição ou legalmente banido para a ilha. Isso é possível, mas também é possível que ele tenha ido a Patmos para receber a revelação (‘por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus’ poderia se referir a 1:2, onde esses termos descrevem o que ele ‘viu’, mas, por outro lado, cf. 6:9; 20:4). Embora a maioria das profecias cristãs primitivas fossem orais, não escritas, João tinha muitos modelos para uma profecia escrita, tanto nos livros proféticos das escrituras hebraicas como nos posteriores apocalipses judaicos. Em suas formas literárias, o que ele escreve é grato a ambos os tipos de modelo.

• Comentário Evangélico de Apocalipse

É claro que João se viu, não apenas como um dos profetas cristãos, mas também como estando na tradição da profecia do Antigo Testamento. Por exemplo, em 10:7 ele ouve que ‘o mistério de Deus será cumprido, como ele anunciou aos seus servos, os profetas’. A referência (com alusão a Amós 3:7) é quase certamente para os profetas do Antigo Testamento. Mas então João continua registrando seu próprio comissionamento profético (10:8-11) em uma forma que é modelada na de Ezequiel (Ezequiel 2:9-3:3). Sua tarefa é proclamar o cumprimento do que Deus revelou aos profetas do passado. Todo o livro está saturado de alusões à profecia do Antigo Testamento, embora não haja citações formais. Como profeta, João não precisa citar seus antecessores, mas ele retoma e reinterpreta suas profecias, assim como os escritores posteriores da tradição profética do Antigo Testamento se apropriaram e reinterpretaram as profecias anteriores. É um fato notável, por exemplo, que o grande oráculo de João contra Babilônia (18:1-19:8) ecoa cada um dos oráculos contra Babilônia nos profetas do Velho Testamento, bem como os dois maiores oráculos contra Tiro. Parece que João não apenas escreve na tradição dos profetas do Antigo Testamento, mas entende estar escrevendo no clímax da tradição, quando todos os oráculos escatológicos dos profetas estão prestes a ser finalmente cumpridos, e assim ele interpreta e reúne-os em sua própria revelação profética. O que faz dele um profeta cristão é que ele o faz à luz do cumprimento já da expectativa profética do Antigo Testamento na vitória do Cordeiro, o Messias Jesus.

Fonte do artigo: A Teologia do Livro de Revelação de Richard Bauckham

Revelação como um Apocalipse

Há muito tempo, a erudição bíblica distingue entre a profecia do Antigo Testamento e os apocalipses judaicos, que incluem o livro de Daniel, do Velho Testamento, e obras extra-canônicas como Enoque, 4 Esdras e 2 Baruque. A extensão e o caráter da continuidade e as diferenças entre profecia e apocalíptica são altamente discutíveis. Mas a distinção significa que a relação entre o Apocalipse e os Apocalipses Judaicos também foi debatida. Muitas vezes a questão foi colocada de forma enganosa, como se o próprio João tivesse feito o tipo de distinção que os estudiosos modernos fizeram entre a profecia e o apocalíptico. Isso é muito improvável. O livro de Daniel, que era uma das principais fontes do Antigo Testamento para João, certamente foi considerado como um livro profético. Se ele conhecesse alguns dos apocalipses pós-bíblicos, como ele provavelmente conhecia, ele os teria visto como uma forma de profecia. As formas e tradições que o Apocalipse compartilha com outras obras que chamamos de apocalipse João usou como veículos de profecia, em continuidade com a profecia do Antigo Testamento.

Ainda podemos perguntar em que sentido o Apocalipse pertence ao gênero da literatura religiosa antiga que chamamos de apocalipse. J.J. Collins define o gênero literário apocalipse, desta forma “Apocalipse” é um gênero de literatura reveladora com um quadro narrativo, em que uma revelação é mediada por um ser de outro mundo para um receptor humano, revelando uma realidade transcendente que é tanto temporal, na medida prevê salvação escatológica e espacial, na medida em que envolve outro mundo sobrenatural. A referência à salvação escatológica seria contestada em algum estudo recente sobre os apocalipses. Embora os apocalipses tenham sido pensados convencionalmente sobre a história e a escatologia, isso não é necessariamente verdade para todos eles. Os segredos celestiais revelados ao vidente nos apocalipses judaicos existentes cobrem uma ampla gama de tópicos e não estão exclusivamente preocupados com a história e a escatologia. O apocalipse de João, porém, está exclusivamente preocupado com a escatologia com julgamento escatológico e salvação, e com o impacto destes sobre a situação atual em que ele escreve.

A revelação celestial que ele recebe diz respeito à atividade de Deus na história para alcançar seu propósito escatológico para o mundo. Em outras palavras, as preocupações de João são exclusivamente proféticas. Ele usa o gênero apocalíptico como um veículo de profecia, como nem todos os apocalípticos judeus faziam consistentemente. Portanto, seria melhor chamar a obra de João de apocalipse profético ou profecia apocalíptica. Com essa qualificação, obviamente se encaixa na definição do gênero apocalipse citada acima, e não deve haver dificuldade em reconhecer sua relação genérica com os apocalipses judaicos, enquanto ao mesmo tempo reconhece sua continuidade com a profecia do Antigo Testamento.

Há muitas maneiras pelas quais o trabalho de João pertence à tradição apocalíptica. Ele usa formas literárias específicas e itens particulares da tradição apocalíptica que também podem ser traçados nos apocalipses judaicos. “Mas para nossos propósitos, é mais importante indicar duas maneiras muito amplas em que o Apocalipse se mantém na tradição da literatura apocalíptica judaica. Em primeiro lugar, o trabalho de João é um apocalipse profético na medida em que comunica a revelação de uma perspectiva transcendente sobre este mundo. É profético na maneira como aborda uma situação histórica concreta - a dos cristãos na província romana da Ásia no final do primeiro século dC - e traz aos seus leitores uma palavra profética de Deus, capacitando-os a discernir o propósito divino em sua situação e responder à sua situação de maneira apropriada a este propósito.

• Significado do Livro de Apocalipse

Essa comunicação contextual do propósito divino é típica da tradição profética bíblica. Mas a obra de João também é apocalíptica, porque a maneira que ela permite que seus leitores vejam sua situação com insight profético do propósito de Deus é revelando o conteúdo de uma visão na qual João é tirado, por assim dizer, deste mundo a fim de que veja de maneira diferente. Aqui, a obra de João pertence à tradição apocalíptica da revelação visionária, na qual um vidente é levado em visão para a sala do trono de Deus no céu para aprender os segredos do propósito divino (cf., por exemplo, I Enoque 14-16; 46; 60:1-6; 71; 2 Enoque 20-1; Ap. Abr. 9-18).

João (e, portanto, seus leitores com ele) é levado para o céu a fim de ver o mundo a partir da perspectiva celestial. Ele é dado um vislumbre nos bastidores da história para que ele possa ver o que realmente está acontecendo nos eventos de seu tempo e lugar. Ele também é transportado em visão para o futuro final do mundo, de modo que ele possa ver o presente da perspectiva de qual deve ser seu resultado final, no propósito último de Deus para a história humana. O efeito das visões de João, poder-se-ia dizer, é expandir o mundo de seus leitores, espacialmente (para o céu) e temporal (para o futuro escatológico), ou, em outras palavras, para abrir seu mundo à transcendência divina. Os limites que o poder romano e a ideologia impuseram ao mundo dos leitores são rompidos e esse mundo é visto como aberto ao propósito maior de seu Criador e Senhor transcendente.

Não é que o aqui-e-agora seja deixado para trás em uma fuga para o céu ou para o futuro escatológico, mas que o aqui-e-agora pareça bem diferente quando eles estão abertos à transcendência. O mundo visto dessa perspectiva transcendente, na visão apocalíptica, é uma espécie de novo mundo simbólico no qual os leitores de John são tomados como sua arte cria-o para eles. Mas realmente não é outro mundo. É o mundo concreto e diário dos leitores de João, visto na perspectiva celestial e escatológica. Como tal, sua função, como veremos mais detalhadamente mais tarde, é contrapor a visão imperial romana do mundo, que era a percepção ideológica dominante de sua situação que os leitores de João naturalmente tendiam a compartilhar. Apocalipse contrapõe essa falsa visão da realidade abrindo o mundo à transcendência divina. Tudo o que compartilha com a literatura apocalíptica por meio dos motivos do transporte visionário para o céu, visões da sala do trono de Deus no céu, mediadores angélicos da revelação, visões simbólicas dos poderes políticos, juízo vindouro e nova criação - tudo isso serve ao propósito de revelar o mundo em que os leitores de João vivem na perspectiva do propósito divino transcendente.

Um segundo sentido importante em que o Apocalipse está na tradição dos apocalipses judaicos é que ele compartilha a questão que preocupou tantos dos últimos que são o Senhor sobre o mundo? Os apocalipses judaicos, na medida em que continuavam as preocupações da tradição profética do Antigo Testamento, estavam tipicamente preocupados com o aparente não cumprimento das promessas de Deus, através dos profetas, para o julgamento do mal, a salvação dos justos, a realização dos justos de Deus. Os justos sofrem, os maus florescem, o mundo parece ser governado pelo mal, não por Deus. Onde está o reino de Deus? Os apocalípticos procuraram manter a fé do povo de Deus no Deus único, todo-poderoso e justo, em face das duras realidades do mal no mundo, especialmente o mal político da opressão do povo fiel de Deus pelos grandes impérios pagãos. A resposta para esse problema sempre foi, essencialmente, que, apesar das aparências, é Deus quem governa a sua criação e o tempo está chegando, quando ele derrubará os impérios do mal e estabelecerá seu reino. O apocalipse de João de maneiras importantes compartilha essa preocupação central apocalíptica. Ele vê o governo de Deus sobre o mundo aparentemente contradito pelo domínio do Império Romano, que arroga o domínio divino sobre o mundo para si e para todas as aparências o faz com sucesso. Ele enfrenta a questão de ‘quem realmente é o Senhor deste mundo?’ Ele antecipa a crise escatológica na qual a questão chegará a uma conclusão e será resolvida no triunfo final de Deus sobre todo o mal e seu estabelecimento de seu reino eterno. Como João lida com esses temas é significativamente distintivo, como veremos, mas a distinção emerge de sua continuidade com as preocupações da tradição apocalíptica judaica.


Fonte: BAUCKHAM, Richard. The Theology of the Book of Revelation, pp. 1-9.