Objeções à Revelação Geral — Curso de Teologia Sistemática

Um dos argumentos cristãos mais comumente ouvidos contra a objetividade da revelação geral na lei natural, em oposição às leis morais reveladas na Bíblia, é que a lei natural não é clara. Os oponentes afirmam que não há lugar onde se possa ler sobre essas leis naturais. Conforme o argumento avança, eles são vagos, senão vazios. As leis naturais podem ser facilmente distorcidas por mentes depravadas. Por outro lado, esses cristãos insistem que a Bíblia é clara e não carece de conteúdo.

 

Rejeição da ideia de que a revelação natural não é clara e sem conteúdo

Em seu zelo evangélico para exaltar a revelação especial de Deus na Bíblia, alguns exageraram. O fato de a Bíblia ser superior em conteúdo à revelação natural não significa que a revelação natural não seja perfeitamente adequada para a tarefa dada por Deus. É verdade que o pecado prejudica a capacidade da humanidade de aplicar a revelação natural à vida. No entanto, isso não é um defeito na revelação, mas na recusa das pessoas em aceitá-la e organizar a vida de acordo com ela. De acordo com Romanos 1, a revelação natural “é clara para eles, porque Deus a tornou clara para eles” (v. 19). O problema com essas pessoas não é que elas não apreendam a verdade, mas que “o homem sem o Espírito não aceita as coisas que vêm do Espírito de Deus” (1 Coríntios 2:14). Não é que eles não percebam, mas eles não o recebem. A palavra grega dekomai usada em 1 Coríntios 2:14 significa “receber” ou “acolher”. Quando não há boas-vindas da verdade, eles não podem “conhecê-la” (gr: ginosko) por experiência (v. 14).

 

Refutação da ideia de que a revelação natural é distorcida pelo pecado

Como foi mostrado anteriormente, Deus se revelou claramente na natureza e na consciência da humanidade. Portanto, o problema com os incrédulos não é que eles não vejam a verdade da revelação natural, mas que evitam a verdade que ela lhes revela (Rom. 1:18). Rejeitar a verdade revelada não é algo exclusivo dos incrédulos em sua resposta à revelação geral de Deus; nem os crentes sempre vivem de acordo com a verdade da revelação especial de Deus.

 

Afirmar que a revelação geral é inadequada porque os incrédulos a distorceram é rejeitar a revelação especial pela mesma razão. Pedro, por exemplo, nos diz: "As pessoas distorcem [os escritos de Paulo], como fazem com as outras Escrituras, para sua própria destruição" (2 Pedro 3: 15-16). Não há praticamente nada que Deus tenha revelado nas Escrituras que não tenha sido submetido ao mesmo tipo de deturpação que aquelas verdades morais que Ele revelou a todas as pessoas em Sua lei natural.

 

Não há defeito em nenhuma das revelações de Deus; o problema não é com a revelação de Deus, mas com a rejeição da humanidade. A dificuldade não está na revelação de Deus, mas na distorção da humanidade.

 

A existência de centenas de seitas e cultos religiosos, todos afirmando que a Bíblia é sua revelação, é um amplo testemunho de que mesmo os ensinamentos da revelação sobrenatural não são imunes a interpretações errôneas ou mutilações. Na verdade, as perversões dos ensinamentos da lei natural (revelação geral) entre várias culturas humanas não são maiores do que as perversões dos ensinamentos da revelação sobrenatural entre os vários cultos. Um exame cuidadoso de ambas as áreas indica que, apesar da clareza de ambas as revelações, os seres humanos depravados encontraram uma maneira de desviar, desviar ou distorcer os mandamentos de Deus; portanto, os ensinos da Palavra de Deus não têm mais imunidade de contorção torturada do que a realidade do mundo de Deus.

 

Refutação da ideia de que a revelação natural não é identificável

Outros argumentaram que a Bíblia tem uma vantagem sobre a lei natural em questões morais, pois as Escrituras têm um conteúdo especificável. Sabemos onde obter uma Bíblia e podemos ler o que ela diz, mas onde se pode ler sobre a lei natural? A resposta bíblica a esta pergunta é dupla: está “escrita no coração” de todos os homens e pode ser vista no que eles “fazem por natureza” (Rom. 2: 14-15, ênfase adicionada). A primeira dessas duas manifestações é o lado interno da lei natural e a última, o lado externo. Existem duas áreas nas quais a lei natural é revelada: externa e interna. A lei natural se manifesta externamente na natureza (Rom. 1) e é revelada internamente na natureza humana (Rom. 2).

 

Manifestações externas de revelação natural são identificáveis

Como esse ponto foi discutido anteriormente (capítulo 2), apenas breves comentários sobre ele serão feitos aqui. Existem várias maneiras pelas quais Deus indiretamente se revelou externamente na natureza. Isso inclui a mutabilidade, temporalidade e ordem do mundo. A partir desses fatos de nossa experiência, os grandes argumentos para a existência de Deus são construídos, pois se o mundo é temporal, então deve ter tido um começo. Mas, visto que a razão humana acredita naturalmente, mesmo por revelação especial, que todo evento tem uma causa, deve haver uma Causa neste mundo temporal. Os teístas reconhecerão isso como o argumento cosmológico kalam (horizontal) para Deus. Da mesma forma, se o mundo é contingente ou dependente, deve haver um Deus, pois o que é dependente para sua existência não poderia existir por si mesmo. Mas nada pode atualizar sua própria existência.

 

Portanto, deve haver uma Atualidade fora deste mundo em mudança que atualize a existência real de tudo o que existe, mas que poderia ser inexistente. Resumindo, a revelação natural envolve o uso da razão natural no mundo natural.

 

Manifestações internas de revelação natural são identificáveis

O que está escrito em papel perecível pode ser apagado, mas o que está escrito no coração de uma pessoa imperecível não pode ser completamente apagado. Praticamente todos os teólogos concordam, não importa o quão calvinistas sejam, que a imagem de Deus não foi completamente destruída na humanidade caída: foi apagada, mas não obliterada. Isso foi verdade para Agostinho e Calvino (1509-1564) e também é verdade para Lutero (1483-1546).6

 

A Bíblia é muito clara que todos os seres humanos carregam a imagem de Deus. Conforme mencionado anteriormente, é errado matar (Gênesis 9: 6) ou mesmo amaldiçoar seres humanos (Tiago 3: 9) por esse motivo.

 

Da mesma forma que conhecemos a revelação natural externa de Deus, também passamos a conhecer a revelação natural de Deus em nossa natureza moral interna, aquela “escrita em nossos corações”. A lei moral natural é escrita de uma forma que todos possam ler. Nenhuma aula de idioma é necessária e nenhum livro é necessário. A lei natural pode ser vista “instintivamente” (Rom. 2:14 NASB). Nós sabemos o que é certo e errado por nossas próprias intuições naturais; nossa própria natureza nos predispõe nessa direção.

 

A chave mais básica para essa lei moral natural é encontrada nas inclinações humanas. Visto que fomos feitos à imagem moral de Deus (Gênesis 1:27; 9:6; Tiago 3:9), é compreensível que tenhamos em nossa própria natureza uma inclinação natural para saber o que é moralmente certo. Certamente, como seres caídos, nem sempre o seguimos (Rom. 7) e, portanto, temos uma tendência natural para fazer o que é errado. No entanto, sabemos o que é certo instintivamente, mesmo quando não o fazemos. Nós o conhecemos por meio da inclinação, mesmo quando não o fazemos por meio da ação. Além disso, sabemos o que está errado lá no fundo, mesmo quando não pensamos que está errado, pois conhecemos as coisas por inclinação, mesmo quando às vezes as rejeitamos por cognição. Isso ocorre porque nossa cognição é influenciada por nossa condição depravada. Nossa escolha obscurece nosso conhecimento.

 

Para colocá-lo hermenêuticamente, somos inconsistentes em nosso uso dos princípios apropriados de interpretação dessas inclinações morais básicas. Isso não significa que a razão humana seja desnecessária para saber o que é certo e errado por revelação natural, pois a lei moral natural, embora não sem conteúdo, é mínima: ela apenas nos informa a fazer o bem e evitar o mal.

 

A razão humana é necessária para duas coisas:

(1) Ele coloca especificidade na lei moral geral.

(2) Ajuda-nos a saber o que significa utilizar para alcançar o bom fim.

 

Outra pista para entender a revelação natural são nossas inclinações morais básicas. É por isso que nosso melhor entendimento da lei natural não vem de ver nossas ações, mas de observar nossas reações: Conhecemos a lei moral instintivamente. Não temos que ler em nenhum livro; nós o conhecemos intuitivamente, escrito como está em nosso próprio coração. Portanto, ao interpretar a lei natural, devemos ter o cuidado de fazê-lo a partir de reações verdadeiramente indicativas dela. Essas não são necessariamente as que fazemos aos outros, mas, mais frequentemente, as que desejamos que sejam feitas a nós. Mais uma vez, Paulo fala sobre este ponto quando escreve sobre as coisas que “fazemos por natureza” que “mostram” a lei moral “escrita em nossos corações” (Rom. 2: 14-15).

 

Nossas inclinações morais se manifestam em nossas reações quando outros violam nossos direitos; não vemos a lei moral tão claramente quando violamos os direitos dos outros. Nisto é revelada nossa depravação. Mas, novamente, nossa pecaminosidade não é encontrada em nossa incapacidade de saber qual é o dever moral, mas em nossa relutância em fazê-lo aos outros.

 

O tipo de reação que manifesta a lei moral natural foi trazido à tona com força para mim quando um professor, depois de ler cuidadosamente o artigo bem pesquisado de um aluno defendendo a relatividade moral, escreveu: “F. Eu não gosto de pastas azuis.” Depois de receber sua nota, o aluno invadiu a sala de seu professor, protestando: “Isso não é justo. Isso não é justo!”. A reação do aluno à injustiça feita a ele revelou, ao contrário do que ele escreveu, que no fundo ele realmente acreditava em um princípio moral objetivo de retidão. A verdadeira medida de sua moral não era o que ele havia escrito em seu papel, mas o que Deus havia escrito em seu coração. O que ele realmente acreditava ser certo se manifestou quando ele foi injustiçado.

 

A lei natural é expressa em escritos

Se houvesse uma inclinação natural para o que é certo, seria de se esperar algum tipo de expressão disso na cultura humana. Mas, como é amplamente conhecido, a conduta moral é diversa de cultura para cultura. No entanto, o que não é tão conhecido é que, embora o comportamento humano seja muito diferente, os credos éticos humanos são significativamente semelhantes. Visto que os seres humanos não são perfeitos, seria de se esperar que sua conduta nem sempre corresponderia a seus credos. O último, porém, é um indicador muito melhor da lei moral do que o primeiro.

 

Ao contrário da crença popular, os grandes escritos morais do mundo não apresentam uma total diversidade de perspectivas; na verdade, há uma semelhança notável entre eles. Na verdade, a semelhança nos escritos que expressam a lei natural é tão grande quanto nos escritos sobre a lei divina. Ou seja, os grandes eticistas leram a revelação geral com a mesma concordância que os grandes teólogos leram a revelação especial. Dentro de ambos os grupos existem conservadores e liberais, direitistas e esquerdistas, construcionistas estritos e construcionistas amplos. A verdade nua e crua é que pouco importa se é a Bíblia que está sendo vista, a revelação geral ou a Constituição dos Estados Unidos. Uma má hermenêutica pode distorcer tanto um como o outro. O problema não é com a revelação divina, mas com a má interpretação humana dela. Nenhuma revelação está imune à distorção por seres humanos falíveis e decaídos que desejam ajustá-la aos seus próprios desejos e ações depravados.

 

Apesar das falsas representações humanas da revelação geral de Deus, ainda assim permanece entre os escritores não cristãos um consenso geral sobre a natureza da lei natural. C. S. Lewis prestou um serviço notável ao catalogar muitas dessas expressões da lei moral natural (AM, apêndice A). Claro, também há diversidade de expressão ética entre as grandes culturas. Mas essa diversidade não nega mais sua unanimidade essencial com relação à lei natural do que a diversidade de crenças entre os evangélicos nega sua unidade nos ensinamentos cristãos essenciais.