‘Deus é espírito’ (João 4:24)
A espiritualidade da divindade
‘Deus é espírito’ (João 4:24)
‘Deus é espírito’, uma declaração de Jesus (João 4:24), foi falada por razões práticas. Jesus estava introduzindo uma era em que a localização geográfica e os instrumentos físicos de adoração não são mais de grande importância. Qualquer que seja o valor temporário que as ações e materiais rituais do Antigo Testamento possam ter, eles são inúteis agora. Eles podem nos ensinar, mas não ousamos perpetuá-los. Deus é Espírito e aqueles que O adoram devem adorar em espírito e em verdade (João 4:24). Está tudo no reino espiritual, por mais que a unidade de corpo e espírito da humanidade e residência em um mundo material exija coisas como edifícios, música, livros de hinos, Bíblias, bancos e aquecimento central, bem como localização conveniente e instalações acessíveis. Cerimônias, edifícios religiosos e objetos agora são secundários para o puramente espiritual. (Ainda não foi demonstrado que a implementação eletrônica de sons e máquinas de projeção como ‘ajudas à adoração’ são muito úteis.) Estamos livres de um elaborado sistema cerimonial que seria ‘um jugo no pescoço dos discípulos que nem nossos pais nem nós pudemos suportar’ (Atos 15:10). Nós nos avisamos que o chamado ‘holismo’ na adoração, se não for severamente contido, pode levar à idolatria aberta de líderes, formas, objetos, sons e rituais sensatos.
Ninguém jamais formulou uma definição de espírito que satisfaça plenamente a todos. Compromissos com a realidade em geral estão envolvidos. Para aqueles que acreditam que a matéria e a química dela são apenas parte da realidade, sustentando que existe uma realidade imaterial, incomensurável com todas as medidas de comprimento, largura, altura, peso e similares, a seguinte definição pode ser suficiente. O espírito é uma realidade não material, pessoal. Por que não dizer que o espírito é uma substância pessoal imaterial?
O Espírito Divino é uma substância?
Há uma certa relutância em falar do Espírito divino como uma substância. Isso ocorre porque nossas mentes dificilmente podem conceber uma substância sem a qualidade da materialidade. No entanto, sabemos que Deus não é uma mera ideia (a menos que adotemos a filosofia antibíblica do idealismo metafísico). Deus não é uma coisa, porém, mas o objeto ou sujeito mais real. A verdade é que Deus é uma substância espiritual. Nossa alma ou espírito também são substâncias espirituais. Podemos pensar em pais ou filhos falecidos como espíritos sem corpos materiais e podemos pensar em Deus de maneira semelhante, mesmo que haja certa estranheza nisso.
Agostinho relata nas Confissões sua jornada intelectual do materialismo (onde nada é real além da matéria) à visão bíblica de Deus e da realidade como um problema de conceber uma substância espiritual. A princípio “tanto mais contaminado pelas coisas vãs à medida que crescia nos anos, que não poderia imaginar dizer substância, mas como se costuma ver com estes olhos... Tudo o que não se estendeu sobre certos espaços, nem se difundiu, nem se condensou, nem se dilatou, ou não recebi alguma dessas dimensões, pensei ser totalmente nada” (VII). ‘Se eu pudesse ter concebido uma substância espiritual, todas as suas fortalezas [maniqueísmo] haviam sido (...) totalmente expulsas de minha mente; mas eu não pude.”1
A capacidade de Agostinho de pensar em Deus como substância espiritual, na qual todos os atributos divinos bíblicos inerentes, resultou das orações dos crentes, da pregação de Ambrósio e especialmente de sua leitura das epístolas de Paulo, mas a filosofia também tinha algo a ver com isso.
Agostinho possivelmente nunca teria considerado as epístolas de Paulo seriamente, exceto através da leitura de certos filósofos “platônicos” - agora chamados de neoplatônicos. Era seu serviço, na providência de Deus, capacitar “Agostinho a preencher a lacuna entre o materialismo maniqueísta e a compreensão cristã de uma substância puramente imaterial”.2 Agostinho coloca desta forma: “E assim, gradualmente, [progredi] dos corpos para a alma que sente por meio do corpo, e daí para aquela força interna, para a qual os sentidos do corpo trazem informações sobre as coisas externas.’ Ele prossegue dizendo que vendo que seus julgamentos são mutáveis, sua ‘alma’ voltou-se para a inteligência de sua alma para descobrir qual era a luz que irradiava sua alma. A partir disso, ele raciocinou para a realidade invisível onde está ‘o imutável’, ao que sua razão “chegou num lampejo de olhar ansioso, àquilo que é. Então... vi intelectualmente as coisas invisíveis [de Deus] por meio daquelas coisas que são feitas.”3 Ele havia empregado parte da lógica de Romanos 1:19, 20 sem ainda estar ciente da garantia bíblica da validade de seu agora Espírito em processos lógicos iluminados. Agostinho só gradualmente aceitou totalmente essa nova maneira de pensar.
Deus, como puro espírito, é tão substancial quanto nosso próprio espírito, embora Seu espírito não esteja espacialmente encerrado em um corpo como o nosso. O espírito autoconsciente de Deus não pode ser um mero “fluxo de consciência”, como na psicologia positivista (Watson, Skinner), não mais do que os nossos:
Não podemos conceber a alma apenas como uma série de exercícios. Deve haver um agente para a agência; um ser substancial para os exercícios. Pedir-nos para pensar longe da substância da alma e, em seguida, conceber seus exercícios é como pedir-nos para pensar longe da terra em torno de um buraco e, em seguida, conceber o buraco.
A Bíblia apresenta Deus como um espírito pessoal autoconsciente. Ele é o Deus vivo, ativo e inteligente. Ele não é apenas um Deus que age livremente (autodeterminação), mas também com propósito soberano. Devemos pensar neste grupo de ideias em conexão com a declaração: Deus é espírito.
Não devemos isolar completamente esses elementos, mesmo para fins de discussão. É impossível. Algumas das ideias se agrupam mais intimamente do que outras. O primeiro grupo inclui personalidade, autoconsciência e liberdade ou autodeterminação.
1. Personalidade
Uma pessoa é um sujeito que pensa. Uma pessoa também é um objeto de pensamento. Com isso, queremos dizer que existe um tipo de relacionamento de pessoas para pessoas que é exclusivo para pessoas. Eu me dirijo a ti (para empregar a velha forma da segunda pessoa do singular). Eu sou você para você e você é para mim. Novamente, isso é exclusivo para pessoas. Qualquer coisa que não seja uma pessoa com quem me relaciono como pessoa é um ‘isso’. Claro, quando eu falo sobre ti com outro tu, então tu és ele ou ela, para fins de discurso. De uma maneira definitiva, acabamos de ver uma demonstração prática de como a personalidade funciona, e não do que “ela” é. Nós sabemos que somos pessoas. Da maneira como a Bíblia fala de Deus e da maneira como Deus fala nela, sempre um ‘eu’ se dirigindo a um ‘você’ ou ‘vós’ (plural) e referindo-se a ‘ele’, ‘ela’ ou ‘eles’, nós sabemos Deus ser uma pessoa.
A maioria dos leitores precisará rastrear essas questões por meio de apenas um fragmento da evidência bíblica para se convencer. Deus nunca é um fantasma impessoal distante que soa impessoal por meio de algum meio ocultista, nem é uma força eterna regulando impessoalmente a queda de dados das mãos de algum sacerdote. Ele é sempre uma grande pessoa. O caráter pessoal de Deus é tão claro em Suas conversas com Adão e Eva em Gênesis 3:9–23, como é com Abraão e sua esposa Sara mais tarde em Gênesis. O encontro de Moisés com Deus na sarça ardente (Êxodo 3:3-6) não é uma mera meditação de algum piedoso pastor de ovelhas (como alguns dizem) sobre a magnificência de uma tempestade ou um nascer do sol ou pôr do sol sobre o Monte Horebe, mas uma conversa sustentada, às vezes violenta (Êxodo 3:1-4:17) entre pessoas. Os eventos no Sinai, quando a voz de Deus falou de forma persuasiva a uma nação inteira, ocorreram em modos pessoais (Êxodo 19:9-19; Deuteronômio 4:8-13; cf. 18:16). Aqueles não eram, como a descrença e a descrença às vezes os fazem entender, algum tipo de fenômeno natural como uma erupção vulcânica. Nem foram a criação da subsequente fabricação de mitos.
Devemos nos lembrar, entretanto, que ao declarar Deus uma ‘pessoa’, estamos fazendo algo que as Escrituras nunca fazem. Devemos pensar nEle apenas como nossos excelentes, mas limitados, poderes humanos permitem. Somos apenas os seres humildes que Deus criou ‘homem e mulher’ e ‘os chamou de Homem quando foram criados’ (Gênesis 5: 1, 2), não deuses. ‘Pessoa’ é realmente uma palavra bastante moderna no sentido que a usamos agora. A personalidade de Deus é muito mais do que a personalidade da humanidade. Quanto mais, nunca saberemos, pois o ‘verdadeiro Deus... é infinito em ser e perfeição, um espírito puríssimo...’5
Quando dizemos que Deus é uma pessoa, queremos dizer, antes de tudo, que Ele é o Deus da Sagrada Escritura, Aquele que se dirige a nós nas Escrituras e no sermão, Aquele que às vezes durante as épocas da revelação falava em modos verbais audíveis a outras pessoas, como apóstolos e profetas. Ele é Aquele a quem as pessoas respondem - Adão e Eva, Abraão, Moisés, Samuel, Isaías e muitos outros. De uma maneira menos distinta, mas igualmente importante, respondemos com amor, obediência, devoção, adoração, oração e serviço. Ele é Aquele com quem os homens da antiguidade conversavam (ver Gênesis 18:33). Um deles, de fato, tornou-se tão íntimo de Deus que o nome do homem se tornou ‘o Amigo de Deus’.
Uma vez nas Escrituras, o próprio Deus chama Abraão de ‘meu amigo’ (Isaías 41:8). O rei Josafá, ao se dirigir a Deus, refere-se a Abraão como ‘seu amigo’ (2 Cr. 20:7) e Tiago afirma que Abraão foi chamado de ‘amigo de Deus’ (Tiago 2:23). Até hoje, os árabes muçulmanos frequentemente se referem a esse patriarca como ‘el khalil’ - o amigo.
Esse relacionamento entre Deus e Abraão cresceu como todas as amizades - entre pessoas que compartilhavam de seus interesses. Deus estava a caminho para destruir Sodoma e Gomorra. No caminho, Ele parou na tenda de Abraão para falar de negócios, negócios urgentes, com ele. Havia comida (Gênesis 18:18) e conversa, como é normal quando os amigos são recebidos (Gênesis 18:9–18), durante os quais cuidamos do presente assunto. Houve principalmente um anúncio final do cumprimento da promessa de nascimento de um filho por Sara, por meio de quem a bênção viria a todo o mundo (Gênesis 12:1 e segs.). Isaac nasceria dentro de um ano.
Depois que os negócios foram resolvidos, antes que ‘os homens’ (ou seja, os anjos do Senhor, chamados por Abraão de ‘meu Senhor’), continuassem a destruir as cidades da planície, ‘O Senhor disse: “Devo me esconder de Abraão o que estou prestes a fazer?’’ (Gênesis 18:17). Deus continuou a afirmar sua confiança inabalável em Abraão e então desnudou Seu coração daquilo que agora estava em primeiro lugar em Sua mente. Deus estava tratando Abraão como um amigo íntimo. O resto do capítulo narra a conversa, encerrando de forma muito significativa: ‘E o Senhor se foi, acabando de falar a Abraão, e Abraão voltou ao seu lugar’ (Gn 18:33). Essas conversas são tão reais quanto uma conversa entre Jacó e Raquel ou Davi e Jônatas ou de Jesus com a mulher no poço de Sicar. O Deus da Bíblia é uma pessoa, tanto uma pessoa que um homem da história se tornou Seu confidente - Abraão, o amigo de Deus.6
Um primeiro cuidado deve ser observado ao dizer que Deus é uma pessoa, ou Deus é um espírito pessoal. O significado não é exatamente o mesmo de quando os três membros do Deus triúno são chamados de pessoas. As três ‘pessoas’ são três ‘propriedades’ de um Deus. Pessoa (lat. persona, máscara usada por um ator dramático) indica o sentido em que Deus é três. Mas existe apenas um Deus. Pedro, Tiago e João são três pessoas distintas, mas compartilham uma unidade genérica da natureza - a humanidade. A humanidade existe separadamente deles em bilhões de outras pessoas também. Ao contrário, Pai, Filho e Espírito Santo são três ‘pessoas’, cada uma das quais possui numericamente e totalmente toda a natureza divina (divindade) que existe.
Não existem três deuses, cada um dos quais compartilha de algo genérico chamado divindade, ‘Deidade’ ou Divindade. Onde está o Pai, também estão o Filho e o Espírito.
Um segundo cuidado também deve ser observado. Nossa natureza pessoal é análoga à natureza de Deus (essência, ser) em alguns aspectos importantes. No entanto, Deus é uma pessoa infinita e autoexistente, enquanto nós somos limitados e totalmente dependentes Dele. A teologia cristã levou séculos para decidir usar o termo ‘pessoa’ da Trindade e precisamos ser cautelosos em como a entendemos. A analogia não é completa. Há um pesadelo significativo, de tri-teísmo em grande parte da devoção cristã popular.
2. Autoconsciência
A autoconsciência é parte do que significa ser uma pessoa. Às vezes, por uma figura de linguagem anormal, nos referimos aos animais como se fossem pessoas. Podemos até tratá-los como pessoas e imaginar afetuosamente que respondem dessa forma. No entanto, em um momento de lucidez, ninguém acredita que um animal seja reflexivamente autoconsciente. Nossos animais de estimação e bestas domésticas estão conscientes, é claro. Eles vão dormir e acordar. Eles recebem estímulos, têm sensações e respondem a eles. Mas apenas os seres humanos entre as criaturas terrestres de Deus têm a capacidade de pensar em si mesmos objetivamente, envolvendo-se em introspecção como nós. Estamos cientes de nossas próprias ações e estados mentais e podemos distinguir racionalmente o eu que é o sujeito desses estados mentais e que inicia as ações. Brutos não podem realizar essas façanhas de seres pessoais. ‘Na consciência, o objeto é outra substância que o sujeito; mas na autoconsciência o objeto é a mesma substância que o sujeito.’7
Esta verdade patente é um aspecto da famosa declaração de Deus a Moisés quando ele respondeu a Moisés a pergunta: ‘Qual é o nome dele? ‘Eu sou quem sou... Diga isso para o povo de Israel, ‘EU SOU me enviou a vós’’ (Êx. 3:14). Esta é uma pessoa auto-consciente em auto-divulgação verbal. Auto-consciência de Deus, como todos os outros recursos do seu ser, é a Sua perfeição. Existem inúmeros recantos da minha personalidade da qual sou inconsciente. Alguns eu não desejo reconhecer mesmo quando os outros que os veem claramente os aponta para mim. “Quem pode discernir os próprios erros? Davi queria saber. ‘Declare-me inocente falhas ocultas [isto é escondido de mim mesmo]’, foi sua oração (Sl. 19:12) e mais longamente, ‘sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração! Experimente-me e conhece os meus pensamentos! (Sl. 139:23). Deus sabe ser completo. Ele nunca está surpreendido com o que ele diz ou faz. Assim foi com o nosso Salvador nos dias de Sua carne (João 6:6). Porque isto é assim, podemos pedir ao nosso Deus para nos ajudar a descobrir a nós mesmos, e algumas das coisas profundas de Deus. Precisamos de Seu Espírito para dar efeito significativo para as próprias palavras sobre Ele nesta página. Assim, embora não meramente o olho pode ver nem ouvidos ouvir as ‘coisas’ de redenção que Deus fez por nós, Seu Espírito pode nos ajudar. Ele conhece as coisas profundas (1 Co. 2:9, 10). ‘Assim também ninguém compreende os pensamentos de Deus, senão o Espírito de Deus. Agora nós não temos recebido o espírito do mundo, mas o Espírito que provém de Deus, para que possamos entender as coisas livremente nos dado por Deus’ (1 Co. 2:11 e 12).
3. Liberdade ou Autodeterminação
Essa ideia, embora um tanto autoexplicativa, precisa de algumas limitações, se não de esclarecimento. Todas as coisas em que podemos pensar são determinadas de alguma forma, certamente pelas características de suas próprias naturezas. As forças que os moldaram para serem o que são colocam essas características neles. Os elementos materiais são tão determinados por sua natureza inerente que a ciência pode descobrir o que eles invariavelmente farão sob condições controladas. Em grau quase igual, o mesmo se aplica aos animais selvagens. Todo treinamento animal é baseado nisso. Em um grau limitado, os seres humanos são determinados e muito de nosso comportamento social (necessidades alimentares, recreação e assim por diante) é até certo ponto previsível. Na medida em que políticos, planejadores sociais, tecnocratas e similares podem nos manipular individual e coletivamente, somos seres determinados por aquilo que coletivamente somos. No entanto, as respostas das pessoas não podem ser totalmente condicionadas nem dirigidas por uma administração externa. Somos verdadeiramente, dentro de certos limites, autodeterminados. Até o momento, todo regime político totalitário encalhou por muito tempo na relutância das pessoas em ceder a determinação de seu comportamento a outra pessoa, exceto dentro dos parâmetros legítimos de um governo limitado. O lado ruim disso é a ilegalidade recorrente. Mas, pelo lado bom, é precisamente sua semelhança com Deus como pessoas livres que torna as pessoas assim. Na melhor das hipóteses, porém, nossa autodeterminação é limitada e, na pior, terrivelmente mal utilizada. Afinal, somos uma raça pecaminosa.
A autodeterminação da humanidade está sob o Deus Todo-Poderoso. A humanidade tem faculdades (ou, se preferir, funções) de autodeterminação. Eles eram grandes antes da queda do homem e, assim, cessou de operar totalmente na vontade moral de Deus. Deus só é totalmente autodeterminado. Ninguém diz a Ele o que fazer. No entanto, até mesmo Ele se aconselha (Gênesis 1:26).
O primeiro capítulo do famoso ‘Livro da Consolação’ de Isaías (Is. 40–66) está fortemente carregado com essa doutrina da autodeterminação divina. Primeiro, o profeta promete ao seu povo oprimido: ‘Eis que o Senhor DEUS [‘Adhonai-Jeová] vem ‘como libertador (Isaías 40:10). A autodeterminação totalmente independente de Deus é então apresentada em várias perguntas: ‘Quem [mais] mediu as águas na palma da sua mão e marcou os céus com um palmo, cercou o pó da terra em uma medida e pesou as montanhas em escalas e as colinas em equilíbrio? Quem [mais] mediu o Espírito do Senhor, ou que homem lhe mostre seu conselho? A quem ele consultou e quem o fez entender? Quem... mostrou a ele o caminho para a compreensão?’ (Isa. 40: 12-14). Em cada caso, a resposta é: ninguém além de Deus - Adonai-Jeová.
Mais tarde, discutiremos a vida e a atividade como aspectos da personalidade de Deus. Eles são pré-requisitos de autoconsciência e autodeterminação. Nesse aspecto, o Deus cristão é totalmente diferente dos deuses das grandes religiões orientais, isto é, hinduísmo, budismo, panteísmo e outros. Não existe um centro vivo pessoal, autoconsciente, autodeterminado, ativo, que se move por conta própria nesses deuses. O centro da realidade é impessoal, inconsciente, imóvel e certamente não vivo. Essas religiões são panteístas no fundo, Deus - na medida em que é correto falar do fato central de sua religião como Deus - é pessoal apenas na humanidade ou em outros espíritos. Embora a noção não seja inteiramente consistente com as doutrinas hindus sobre como escapar da roda da existência finita, tudo (= Deus) está sob o controle de leis eternas e imutáveis. Não há lugar certo para a personalidade, liberdade e consciência no próprio Deus, pois não existe o Eu. Esses atributos são considerados uma condição defeituosa onde quer que apareçam.
Esses aspectos do Deus da Bíblia conferiram um certo tom vibrante e alegre à religião bíblica, onde e quando quer que ela apareça. Permite-nos alegrar-nos com a nossa humanidade e inspirou-nos a melhorar como redimidos em Cristo. A consciência desses atributos pessoais em nosso Deus engendra certo orgulho piedoso de ser humano e contado entre o povo de tal Deus.
Excurso na Vontade de Deus
A Bíblia fala frequentemente da vontade de Deus de maneira a mostrar que, assim como existe uma ‘vontade humana’ como pessoa, também existe uma ‘vontade de Deus’ como pessoa. Teólogos clássicos de grande reputação (Agostinho, Tomás de Aquino, Turretin, Strong etc.) nos alertam contra levar o paralelo longe demais. Calvino afirma bem no início das Instituições, que conhecer a genuína obstinação humana é saber algo do Criador em cuja imagem fomos feitos.8 Ele imediatamente segue com advertências contra levar o símile longe demais, por causa do pecado em nossos corações que distorce a imagem e leva a opiniões distorcidas, ignorância e até malícia.9
É evidente que a liberdade, ou autodeterminação, em todos os sentidos, todo santo e onisciente Deus não tem nenhuma das restrições que devemos atribuir a nós mesmos, Suas criaturas finitas. Louis Berkhof discute a vontade de Deus, assim como esta breve digressão, principalmente “em relação à faculdade de autodeterminação”. Embora a vontade de Deus necessariamente exiba Sua natureza (ser, essência), Sua vontade é a expressão livre da pessoa que ‘é Quem Ele é’. Como outros dizem:
Devemos sustentar que a vontade de Deus é a causa de todas as coisas; e que Ele age pela vontade, e não, como alguns supõem, por uma necessidade de Sua natureza.10 Eu digo que Deus deseja a si mesmo necessariamente... por uma necessidade absoluta. Ele é o bem supremo e absoluto. Ele é o fim último e o bem supremo que não pode deixar de querer e amar... pois ele não pode anular sua própria glória ou negar a si mesmo. Mas outras coisas ele deseja livremente porque, uma vez que nenhuma coisa criada é necessária em relação a Deus, mas contingente (como ele poderia fazer sem elas), então ele deseja todas as coisas... (isto é, pela liberdade não apenas da espontaneidade, mas também da indiferença)11
A vontade de Deus é a causa última de todas as coisas. Juntar a vontade de Deus desta ou daquela natureza à Sua natureza, sem perceber que Deus é um espírito que realiza atos livres de expressão pessoal, leva ao panteísmo, não ao Deus bíblico. A liberdade faz parte da lei de Seu ser.
Os muitos termos bíblicos empregados para a vontade de Deus pressupõe caráter permanente de Deus (natureza), mas representam uma variedade de significados, tornando necessário distinguir uma gama de significados que ‘a vontade de Deus’. Os três mais comum destas palavras são empregues em Ef. 1: 5, 9 e 11. O verso 5, em ACF, fala de ‘a boa vontade [eudokia] da sua vontade’ (ema); versículo 9 repete estas palavras; enquanto o verso 11 tem ‘o conselho [boule] de sua própria vontade’ (thelema). Embora haja alguma sobreposição de significado no uso geral, o núcleo pensado de cada sugere uma distinção importante. O terceiro, boule estabelece ênfase na vontade de Deus como finalidade, plano, especialmente a decisão de uma consulta divina dentro da Divindade. O segundo, thelema, é o termo mais geral para o que se deseja que aconteça. Os primeiros significa o que dá prazer. Então, esses termos distinguem a vontade de Deus como às vezes (1) o que Ele tem planejado (decretos, a predestinação, eleição, o curso da história, incluindo a permissão do pecado e do mal); (2) o que Deus deseja ou prefere (justiça, obediência, que nenhum pereça); e (3) o que dá prazer a Deus (cumprimento de seu governo moral, o arrependimento dos pecadores).
A vontade de Deus em todos os seus aspectos é dito legitimamente ser necessário e livre. É necessário, em relação a si mesmo; isto é, o que Ele quer é fiel a quem e o que Deus é em Si mesmo. No entanto, ‘a vontade de Deus é livre no que diz respeito à criação. Ele não tem que fazer o mundo... criação, preservação e salvação são atos livres de Deus.’12 Alguns distinguem entre a vontade decretiva e preceptiva de Deus. O primeiro refere-se decretos ou plano de Deus, pelo qual desde a eternidade Ele determinou tudo o que deve vir a passar, e o segundo a normativa para a vida de seres morais. ‘O primeiro é sempre realizado enquanto o último é muitas vezes desobedecido.’13 Este é a chamada geral de Deus (convite) para todas as pessoas em todos os lugares se arrepender e crer (que muitos rejeitam), e a chamada especial que, pela Palavra e pelo Espírito, traz algumas pessoas para Cristo.
O desejo de Deus de que ‘todas as pessoas sejam salvas’ pode não ser acompanhado por Sua vontade de estender influências especiais para salvá-los. Esses desejos são entendidos pela frase ‘vontade revelada’ nos antigos teólogos: Seus propósitos de conceder graça especial pela frase, ‘vontade secreta’.14
Também se pode dizer que a vontade secreta se refere aos decretos de Deus, que são conhecidos apenas quando Ele escolhe torná-los conhecidos a nós. ‘As coisas encobertas pertencem ao Senhor nosso Deus, mas as reveladas pertencem a nós e aos nossos filhos para sempre’ (Deuteronômio 29:29). Esta é a distinção mais comum e importante. Tudo o que Deus ainda não nos revelou sobre o destino da humanidade e das coisas - Seus conselhos não revelados (Salmos 115: 3; Daniel 4:17, 25, 32, 35; Romanos 8:18, 19; 11:33, 34; Efésios 1:5, 9, 11) - constitui Sua vontade secreta e não está acessível a nós. No entanto, a vontade revelada de Deus, que é a Sua própria palavra, ‘está muito perto de você. Está na sua boca e no seu coração, para que você possa fazer isso’’ (Deuteronômio 30:14 cf. Rom. 10: 5-10). É principalmente o mesmo que a vontade preceptiva de Deus acima.
O segundo grupo de atributos envolvidos na natureza espiritual de Deus são vida, atividade e inteligência, incluindo propósito.
4. Vida
Nosso Deus é o Deus vivo. A Bíblia é muito explícita neste ponto. Talvez o leitor tenha notado a recorrência bastante frequente na Escritura da frase, ‘o Deus vivo’. Alguns momentos com uma concordância irão localizá-lo em cada seção da Bíblia, desde o Pentateuco - onde é relatado que Israel ‘ouviu a voz do Deus vivo’ falando desde o Monte Horebe (Deuteronômio 5:26) - até o livro de Apocalipse, em que um anjo voador tem ‘o selo do Deus vivo’, e diz-se que Deus é ‘aquele que está sentado no trono, que vive para todo o sempre’ (Ap 4: 9).
Ao examinar os textos, torna-se aparente que ‘o Deus vivo’ está associado a todos os atributos e obras de Deus. Estes adquirem um novo brilho com a associação, enquanto por sua vez refletem luz sobre o significado da frase, ‘O Deus vivo’ .15 Um desses muitos textos (Jr. 10:10, 11) explica por que: ‘Mas o Senhor é o verdadeiro Deus; ele é o Deus vivo e o Rei eterno. Com sua ira, a terra estremece e as nações não podem suportar sua indignação. Assim direis a eles: “Os deuses que não fizeram os céus e a terra perecerão da terra e de debaixo dos céus.” ‘Deus está zangado com as nações porque elas deram adoração a ídolos, ídolos supostamente habitados por divindades que, a profecia continua a dizer, são vazias e vãs, inexistentes’ (vv. 14, 15), ‘não há fôlego neles’ (v. 14). Deus, o Criador, por outro lado (v. 12), continua a se mostrar o Deus vivo, preservando o mundo que Ele criou e controlando-o (Sua providência, v. 13).
As Escrituras indicam claramente como é importante que Jeová seja ‘o Deus vivo’ e por quê. (1) Deus é muito temível, porque exceto para o povo eleito de Deus, que foi preparado para o evento no Sinai, nenhum outro pode ouvir a voz audível de Deus e viver (Deuteronômio 5:26). ‘Horrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo’ (Hb. 10:31). Isso, novamente, está em contraste com os ídolos dos pagãos pelos quais o crente bíblico deve ter nada além de desprezo (Jr. 10:1-15). Isso certamente deve ter estado na mente de Paulo quando ele escreveu aos tessalonicenses sobre como eles ‘se voltaram dos ídolos para Deus para servir ao Deus vivo e verdadeiro’ (1 Tes. 1:9). Como o Deus vivo, Ele se mostrará poderoso em favor de Seu povo, se eles O obedecerem.
(2) Visto que Ele é o Deus vivo, Seu povo pode seguramente partir para a ofensiva em busca dos objetivos de Seu reino: ‘o Deus vivo está entre vocês e ... ele sem falta expulsará de diante de vocês os cananeus...’ (Josué 3:10; cf. 11-17). O Deus vivo também resgata os Seus de ameaças físicas à vida deles quando Seu propósito e vontade são servidos por meio disso. Para sua grande surpresa, Nabucodonosor descobriu isso (Dan. 6, especialmente vv. 25–27). O intrépido pregador missionário pode passar com segurança por vários exercícios promissores que levam à fama e riqueza, em favor de uma vida missionária cheia de privações (1 Tes. 4: 8) ‘porque temos nossa esperança fixada no Deus vivo’ que deu ‘promessa para a vida presente e também para a vida futura ‘(1 Tim. 4: 8, 10).
(3) A vida eterna de Deus é a base da certeza de nossa futura ‘ressurreição de vida’ (João 5:29), a vida eterna para Seu povo. Jesus é o mediador dessa vida de Deus para nós, sendo Ele mesmo feito segundo ‘o poder de uma vida indestrutível’ (Hebreus 7:16) ‘assim como o Pai, que vive, me enviou’ (João 6:57).
Além disso, tendo vida em si mesmo (João 14: 6), Ele disse: ‘Porque eu vivo, vocês também viverão’ (João 14:19). No céu, onde a visão de sua bem-aventurança é clara, as ‘criaturas vivas dão glória e honra e graças àquele que está sentado no trono, que vive para todo o sempre’ (Ap 4: 9).
5. Atividade
Essa ideia dificilmente pode ser separada da ideia de vida. No entanto, é uma característica distinta do Deus bíblico, que pode agir. Os profetas do Antigo Testamento desprezam os deuses dos pagãos (ídolos) que nunca se movem a menos que seus devotos os movam. Cerimônias elaboradas - vestir-se, ir jantar, dormir à noite e coisas semelhantes - eram realizadas para os deuses e deusas da Mesopotâmia. Seus sacerdotes realmente os vestiam, despiam, alimentavam e cuidavam deles. Um artigo recente no The Biblical Archaeologist (agora com um novo nome) descrevendo em detalhes esses processos infrutíferos seria hilariante, se não tão tragicamente irreal - totalmente ofensivo ao Deus de Abraão, Isaque e Jacó.
As pessoas intuitivamente discernem a ação ou possível ação como um aspecto integral da vida, embora muito do que se move (age) não esteja vivo. É um movimento próprio que é um sinal de vida. O piscar de uma pálpebra restaura a esperança de vida para uma pessoa inconsciente que não se sabe que está viva ou morta, mesmo que o movimento (queda) de uma árvore morta seja precisamente um sinal de morte. Existem passagens das Escrituras que empregam ‘morto’ no sentido de ausência de espírito movente (Tia. 2:26) e ídolos são considerados mortos porque eles não fazem nada (Isa. 44: 9-20; Jer. 10:1 –11; ver também Isaías 8:19).
Essas passagens dão ênfase não apenas sobre a divina atividade eficácia. Deus age eficazmente. Como veremos, quando age, Ele o faz onipotente. O infinitamente grande, Espírito eterno, a quem os cristãos adoram como a um, Deus vivo e verdadeiro, está disposto e capaz de trabalhar. Ele, que planejou os céus e a terra e criou-os, agora sustenta e governa. Como Ele quer, Ele pode entrar no processo ordenado da natureza com poderosos milagres que Ele fez quando Ele ressuscitou a Cristo dentre os mortos. É um Deus como esse que o coração saudável procura em oração e em outras formas de culto declara: ‘Que lindo é o seu lugar de habitação, Senhor dos Exércitos! Minha alma anseia, sim, desfalece pelos átrios do Senhor; meu coração e carne exultam pelo Deus vivo’ (Salmos 84:1, 2).
Deus sempre foi um ser ativo. O unitarismo, ao privar Deus da comunhão trinitária interior, não Lhe daria nada para fazer antes da criação e do deísmo, retirando Deus de Seu mundo, nada desde então. No Cristianismo, Deus é eternamente o Deus que ‘tem algo para fazer’. O Deus triuno não precisava criar para ter algo para amar. Antes que o mundo existisse, não havia na Divindade menos para contemplar do que depois da criação. Criação, providência e redenção não foram ditadas pela necessidade. A Trindade é a mais racional de todas as doutrinas, porque somente por ela pode ser mantida a independência eterna de Deus, como o Deus vivo que age. A alternativa de uma doutrina unitária de Deus propõe um Deus desolado que chega à bem-aventurança limitada apenas na criação de uma vida consciente finita. Na atual ‘teologia do processo’, Deus ainda não descobriu o que Ele vai ser. Ele está crescendo com o mundo e aparentemente limitado a isso.
Existem outros benefícios práticos. Eu sugiro dois. (1) Somos libertos da desesperança da vida humana em um mundo com apenas leis naturais sob controle. O Criador das leis da natureza e do destino é uma pessoa. As pessoas não podem de maneira alguma ignorar ou dirigir os caprichos da natureza e seu próprio destino; mas, por amor de Sua misericórdia, Deus pode e fez (no Calvário) e faz isso todos os dias em resposta às orações. (2) A vida moral tem motivos suficientes. Não estamos apenas entrando em harmonia com as ‘leis da natureza’, mas ‘servimos ao Deus vivo e verdadeiro’ (1 Tess. 1: 9) que ‘trará a juízo todas as obras, com todas as coisas secretas, sejam boas ou más’ (Ec. 12:14). Além disso, pode-se festejar na garantia consoladora de Jesus de que ‘qualquer que lhe der um copo d’água a beber, porque você pertence a Cristo, de modo algum perderá a sua recompensa’ (Marcos 9:41).
6. Inteligência
Essa palavra significa percepção verdadeira dos fatos como eles são (conhecimento), consciência genuína do significado desses fatos (compreensão) e capacidade de colocar todos esses fatos na relação adequada (sabedoria). Este aspecto do Espírito divino que os cristãos chamam de Deus deve ser notado e explicado para nos proteger contra as ideias fatais para a fé bíblica. Essas ideias são principalmente de dois tipos. Por um lado, há a doutrina de que o mundo não tem um centro pessoal, criador ou controle, chamado Deus, apenas uma certa substância, um ‘isso’, na qual inerentes ‘princípios’ ou ‘leis’ eternos. Em terras ocidentais secularizadas, onde o cristianismo há muito mantém a lealdade nominal da maioria, essa doutrina geralmente aparece sob uma aparência supostamente inofensiva. ‘É’ é chamado de ‘Natureza’, ‘Mãe Natureza’ ou ‘Mãe Terra’. Na filosofia idealista alemã do final dos séculos XVIII e XIX, Deus foi homogeneizado com a natureza como “o Absoluto”.
Por outro lado, na religião panteísta (tudo é Deus), o conhecimento distinto de coisas particulares é totalmente desacreditado. O ser pessoal é considerado um retrocesso em relação à absoluta não particularidade da realidade última. Visto que o conhecimento particular é a negação deste último, afirma-se (no hinduísmo, budismo, teosofia, rosacrucianismo) que um Deus que sabe está mais próximo da ideia cristã de Satanás do que do santo Pai de nosso Senhor Jesus. Nenhum panteísta pode encontrar consolo nas palavras tranquilizadoras de Davi: ‘Assim como um pai mostra compaixão por seus filhos, o Senhor mostra compaixão por aqueles que o temem. Pois ele conhece nossa estrutura; ele se lembra de que somos pó ‘(Salmo 103: 13, 14). Um hindu pode encontrar algum conforto com os espíritos e deuses “inferiores” de sua religião. Nesse aspecto, o hinduísmo é politeísta.
O mesmo se aplica ao evolucionismo cósmico de Pierre Teihard de Chardin. Ele transformaria a doutrina cristã do Deus triúno pessoal, vivo e atuante em um mecanismo cósmico em que cada vida está organicamente ligada a todas as outras coisas vivas - todas em movimento em direção a um ponto ômega, a consumação do processo evolucionário cósmico. Este ponto ele chama de Cristo. A vida corre de acordo com uma anatomia de leis fixas.
Há algo semelhante no panteísmo da teologia do processo. É Deus crescendo com o cosmos, dificilmente distinguível dele. Um dos principais defensores da América, John B. Cobb, Jr, identifica Cristo com o processo de mudança universal. Embora afirme ter construído uma síntese da ortodoxia tradicional e do modernismo, ele adaptou essa teologia a um amontoado de panteísmos atuais e descartados. Como Teihard, Cobb juntou seu panteísmo ao evolucionismo. CS Lewis habilmente removeu a máscara da modernidade e da erudição da antiga ilusão do panteísmo e imagens que contrastam bem:
O panteísmo certamente é ... compatível com a mente moderna; mas o fato de um sapato escorregar facilmente não prova que seja um sapato novo - muito menos que manterá seus pés secos ... é quase tão velho quanto nós. Pode até ser a mais primitiva de todas as religiões ... É imemorial na Índia. Os gregos se elevaram acima dela apenas no auge, no pensamento de Platão e Aristóteles; seus sucessores recaíram no grande sistema panteísta dos estóicos. A Europa moderna escapou dela apenas enquanto permaneceu predominantemente cristã ... O panteísmo é de fato a tendência natural permanente da mente humana ... O panteísmo ... tem apenas um oponente realmente formidável - o Cristianismo ... No entanto, por uma estranha ironia, cada nova recaída neste imemorial ‘ religião ‘é aclamada como a última palavra em novidade e emancipação.16
A mente humana tem um impulso aparentemente universal para o panteísmo. A ‘Natureza sabe’, ou ‘Mãe Natureza’ ensina os pássaros onde fazer seus ninhos, são formas de declarações totalmente fora de lugar em um ambiente cristão. Para os cristãos, o Criador pessoal permanece no apoio pessoal e no governo de toda a ordem da natureza. O Salmo 104 é instrutivo a esse respeito. As nuvens, com raios de luz irradiando, são como vestimentas e câmaras para Ele, visto que Ele as faz (vv. 1-3). Os ventos e relâmpagos são Seus mensageiros (vv. 3, 4). Ele mantém a terra firme (v. 5) e Deus cobriu as montanhas oceânicas com água (v. 6). O trovão é Sua voz (v. 7).
Riachos, nascentes, animais selvagens, plantas e semelhantes dependem diretamente Dele. Nosso ciclo de vida diário é a ordem de Deus para nós. Muitas das obras de Deus estão envolvidas nessa exibição literária justamente famosa do envolvimento pessoal do Criador pessoal em toda a natureza material - para nosso benefício e, em última análise, para a própria glória de Deus.
A razão atual para citar essas questões é que é o conhecimento pessoal de Deus que garante a praticidade da natureza, seu sucesso, seus ritmos e ciclos magníficos. Este ponto é defendido pelo próprio salmista anônimo: ‘Ó Senhor, quão multiformes são as tuas obras’, diz ele (Salmo 104: 24a), e pensamos no ‘Deus vivo’ e em Sua atividade mencionada anteriormente. Em seguida, o Salmo continua: ‘Com sabedoria fizeste todos eles’ (v. 24b).
Toda a sabedoria das criaturas da natureza em seus múltiplos processos de vida, todas operando para preservar a ordem da natureza no que chamamos de “equilíbrio ecológico”, foi plantada ali por Deus. A natureza “não sabe” nada no sentido de conhecimento racional.
Os acres arados da fazenda onde a sra. Culver e eu moramos foram recentemente transformados em três campos de pasto onde treze vacas e bezerros de um vizinho distante engordam. Quatro dias atrás, eles escaparam para a floresta circundante através de um portão sem pensar, deixado aberto por um caçador de perus e desapareceram por dois dias. Então, ontem, eles reapareceram na ‘nova semeadura’ de alfafa de um vizinho mais próximo, a uma milha de onde eles deixaram o portão aberto. O dono dos animais e seu genro vieram e, como operadores experientes, gentilmente começaram as mães ansiosas a se moverem de volta para a floresta e o portão distante. Eles ‘se lembraram’ de cada curva e curva através das ravinas e cristas, até mesmo uma curva abrupta de 120 graus na encosta, reentrando no pasto pelo portão aberto que havia permitido suas aventuras errantes dois dias antes. Não havia conteúdo intelectual nesse “conhecimento” bovino do “caminho para casa”, apenas algum instinto geneticamente derivado implantado não pela natureza impessoal, mas pelo Deus vivo. Desta forma, os animais às vezes ‘sabem’ o que as pessoas deveriam saber, mas não: ‘O boi conhece o seu dono, e o jumento o seu dono, mas Israel não sabe, o meu povo não entende’ (Is 1:3) Este é um dos ‘fatos da natureza’ colocados em contraste com a ignorância de Jó e seus amigos pelo Senhor no argumento do livro de Jó (Jó 38-41).
Costumamos falar de pássaros ou peixes como se fossem sujeitos conhecedores, como quando dizemos que os salmões migratórios sabem retornar ao local de incubação para botar e fertilizar seus próprios ovos. Mas isso é antropomorfismo - transferência de características humanas para subumanas. ‘O Senhor pela sabedoria fundou a terra; pelo entendimento ele estabeleceu os céus; por seu conhecimento, abriram-se as profundezas e as nuvens gotejaram o orvalho’ (Provérbios 3:19, 20).
Deus é caracterizado nas Escrituras como ‘um Deus de conhecimento’ (1 Sm. 1:3); Seu Espírito é ‘o Espírito de sabedoria e compreensão, o Espírito de conselho ... o Espírito de conhecimento’ (Isaías 11:2). Uma pessoa, quando fala descaradamente do caráter e dos caminhos de Deus, sem consultar o que Deus disse sobre
o primeiro sujeito é aquele que ‘obscurece o conselho com palavras sem conhecimento’ (Jó 38:2). Deus desafia: ‘Será que um culpado contenderá com o Todo-Poderoso?’ (Jó 40:2). O fim do debate de Jó veio quando o Deus livre, vivo, atuante, pessoal e conhecedor, simplesmente o subjugou por Seu conhecimento da natureza e pela ignorância da humanidade sobre ela (Jó 38-41). A única resposta adequada foi a que Jó deu - ele se arrependeu no pó e nas cinzas (Jó 42: 6). Assim deveria ser com os cientistas de hoje (latim para ‘conhecimentistas’) que desafiam o lugar de direito de Deus na natureza, abaixo da natureza e acima dela. ‘Deverá ... a coisa feita ... dizer de seu criador: “Ele não me fez”; ou a coisa formada, diga daquele que formou isto, “Ele não tem entendimento”? ‘ (Isa. 29:16).
Não é da natureza, entretanto, que a sabedoria de Deus seja mais plenamente revelada. A igreja de Cristo, a família da fé no único Deus vivo e verdadeiro, ainda deve ser o cenário da manifestação dessa sabedoria, apesar de todas as suas falhas aqui abaixo e apesar de todos os seus detratores (Ef 3:10, 11). Comentários anteriores neste capítulo sobre a vontade de Deus falavam do propósito e propósitos de Deus, pois os capítulos posteriores falarão de Seu plano (decreto) para toda a criação. Que o Deus vivo, que é uma pessoa, tenha um propósito em estar vivo não é um mero antropomorfismo. No entanto, como seres humanos, não podemos pensar em Deus à parte dos planos que Ele tem no centro de Seu ser. Viver não é um mero antropomorfismo. No entanto, como seres humanos, não podemos pensar em Deus à parte dos planos que Ele tem no centro de Seu ser. Sabemos em nós mesmos que vida sem propósito é vida sem sentido, mesmo que não reflitamos sobre nossos objetivos ou não os formulemos com clareza. Já observamos as passagens relacionadas aos propósitos eternos de Deus. Isaías fala do ‘propósito de Deus que se refere a toda a terra’ e acrescenta: ‘Pois o Senhor dos exércitos o fez, e quem o anulará?’ (Isa. 14:26, 27). A prosa mais exaltada de Paulo reflete sobre o atributo de intencionalidade de Deus.
Vamos encerrar esta consideração das características da natureza espiritual de Deus com a exclamação extática de Paulo: “Deus... criou todas as coisas, para que através da igreja a multiforme sabedoria de Deus pudesse agora seja dado a conhecer aos governantes e autoridades nos lugares celestiais. Isso estava de acordo com o propósito eterno que ele realizou em Cristo Jesus nosso Senhor” (Ef. 3:9b-11).
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Notas
5 Confissão de Westminster, Capítulo II, par. 1
6 Os árabes muçulmanos referem-se ao grande edifício sobre a caverna de Machpelah perto de Hebron (Gn 23) como el Kahlil, o amigo, em reverência pela conexão de Abraão com o lugar.
7 Shedd, op. cit., p. 179
8 Calvino, Institutes I, 1-3.
9 ibid., Iv.
10 Tomás de Aquino, Summa Theologica, Parte Um, Q 19, art. 5
11 Francis Turretin, Institutes of Elenctic Theology, 3º Tópico, 14ª Questão, parágrafo 5.
12 ME Osterhaven, ‘Vontade de Deus’ no Dicionário Evangélico de Teologia (Grand Rapids: Baker Books, 1984, 1991), p. 1172.
13 Louis Berkhof, Systematic Theology (Grand Rapids: Eerdmans, 1941, 1979), p. 11
14 AH Strong, Systematic Theology (Valley Forge, PA: Judson Press, 1907), p. 791.
15 AH Strong, Philosophy and Religion (Nova York: AC Armstrong & Son, 1888), pp. 180-188.
16 CS Lewis, Miracles (Nova York: Macmillan, 1945), pp. 84, 85.
Culver, RD (2005). Teologia Sistemática: Bíblica e Histórica (66). Ross-shire, Reino Unido: Mentor.
Fonte: Systematic Theology Biblical and Historical de Robert D. Culver, 2005.