Livre-Arbítrio na Fé Reformada

Cada escolha que fazemos na vida fazemos por algum motivo. Nossas decisões são baseadas no que parece bom para nós no momento, considerando todas as coisas. Fazemos algumas coisas por desejo intenso. Fazemos outras coisas sem nenhuma consciência de desejo. No entanto, o desejo existe ou não escolheríamos fazê-lo. Esta é a própria essência do livre-arbítrio - escolher de acordo com nossos desejos.

Jonathan Edwards, em sua obra The Freedom of the Will, define a vontade como “aquilo pelo qual a mente escolhe”. Não pode haver dúvida de que os seres humanos realmente fazem escolhas. Estou escolhendo escrever; você está escolhendo ler. Desejo escrever e a escrita começa. Quando a ideia de liberdade é adicionada, entretanto, a questão se torna terrivelmente complicada. Temos que perguntar, liberdade para fazer o quê? Mesmo o calvinista mais ardente não negaria que a vontade é livre para escolher o que desejar . Mesmo o arminiano mais ardente concordaria que a vontade não é livre para escolher o que não deseja.

Com relação à salvação, a questão então é: o que os seres humanos desejam? O arminiano acredita que alguns desejam se arrepender e ser salvos. Outros desejam fugir de Deus e, assim, colher a condenação eterna. Por que pessoas diferentes têm desejos diferentes nunca é esclarecido pelo arminiano. O calvinista afirma que todos os seres humanos desejam fugir de Deus, a menos e até que o Espírito Santo realize uma obra de regeneração. Essa regeneração muda nossos desejos para que nos arrependamos livremente e sejamos salvos.

É importante notar que mesmo os não regenerados nunca são forçados contra sua vontade. Suas vontades são alteradas sem sua permissão, mas eles são sempre livres para escolher o que quiserem. Portanto, somos de fato livres para fazer o que quisermos. Não somos livres, entretanto, para escolher ou selecionar nossa natureza. Não se pode simplesmente declarar: “Doravante desejarei apenas o bem”, da mesma forma que Cristo não poderia ter declarado: “Doravante desejarei apenas o mal”. É aqui que nossa liberdade termina.

A Queda deixou a vontade humana intacta na medida em que ainda temos a faculdade de escolher. Nossas mentes foram obscurecidas pelo pecado e nossos desejos limitados por impulsos perversos. Mas ainda podemos pensar, escolher e agir. No entanto, algo terrível aconteceu conosco. Perdemos todo o desejo por Deus. Os pensamentos e desejos do nosso coração são apenas maus continuamente. A liberdade de nossa vontade é uma maldição. Porque ainda podemos escolher de acordo com nossos desejos, optamos por pecar e, portanto, nos tornamos responsáveis ​​pelo julgamento de Deus.

Agostinho disse que ainda temos livre arbítrio, mas perdemos nossa liberdade. A liberdade real de que fala a Bíblia é a liberdade ou poder de escolher Cristo como nosso. Mas até que nosso coração seja transformado pelo Espírito Santo, não temos nenhum desejo por Cristo. Sem esse desejo, nunca O escolheremos. Deus deve despertar nossa alma e nos dar um desejo por Cristo antes que estejamos inclinados a escolhê-Lo.

Edwards disse que, como seres humanos caídos, retemos nossa liberdade natural (o poder de agir de acordo com nossos desejos), mas perdemos a liberdade moral. A liberdade moral inclui a disposição, inclinação e desejo da alma para a retidão. É essa inclinação que se perdeu na queda.

Cada escolha que faço é determinada por algo. Há uma razão para isso, um desejo por trás disso. Isso soa como determinismo. De jeito nenhum! O determinismo ensina que nossas ações são completamente controladas por algo externo a nós, que nos leva a fazer o que não queremos. Isso é coerção e se opõe à liberdade.

Como nossas escolhas podem ser determinadas, mas não coagidas? Porque eles são determinados por algo interno - pelo que somos e pelo que desejamos. Eles são determinados por nós mesmos. Isso é autodeterminação, que é a própria essência da liberdade.

Para ter certeza, para escolhermos Cristo, Deus deve mudar nosso coração. Isso é exatamente o que Ele faz. Ele muda nosso coração por nós. Ele nos dá um desejo por Si mesmo que de outra forma não teríamos. Então, nós O escolhemos pelo desejo que está dentro de nós. Nós o escolhemos livremente porque queremos escolhê-lo. Essa é a maravilha de Sua graça.