A Bíblia e a Teologia por D. A. Carson
A Bíblia e Teologia
D. A. Carson
Já foi dito que a Bíblia é como um corpo de água em que uma criança pode vadear e um elefante pode nadar. O mais jovem cristão pode ler a Bíblia com proveito, pois a mensagem básica da Bíblia é simples (veja “A História da Bíblia: Como as Boas Novas sobre Jesus são fundamentais” e “O Evangelho”). Mas nunca podemos esgotar sua profundidade. Depois de décadas de estudo intenso, os estudiosos mais experientes da Bíblia descobrem que mal tocaram a superfície. Embora não possamos saber nada com a perfeição do conhecimento de Deus (seu conhecimento é absolutamente exaustivo!), ainda porque Deus revelou as coisas, podemos saber essas coisas verdadeiramente.
Tentar entender partes da Bíblia e da Bíblia como um todo pode ser desafiador. Que tipo de estudo deve ser feito quando qualquer leitor sério da Bíblia tenta entender a Bíblia como um todo? O estudo apropriado envolve várias disciplinas interdependentes básicas, das quais cinco são mencionadas aqui: leitura cuidadosa, teologia bíblica (TB), teologia histórica (TH), teologia sistemática (TS) e teologia pastoral (TP). O que se segue examina cada um deles individualmente e mostra como eles se inter-relacionam e como são mais do que meros exercícios intelectuais.
Leitura Cuidadosa
“Exegese” é a palavra frequentemente usada para uma leitura cuidadosa. A exegese responde às perguntas: O que este texto realmente diz? e, o que o autor quis dizer com o que disse? Nós descobrimos isso aplicando sólidos princípios de interpretação à Bíblia.
O fundamental para ler bem a Bíblia é uma boa leitura. Bons leitores prestam muita atenção às palavras e seus significados e às formas como frases, parágrafos e unidades mais longas são reunidos. Eles observam que a Bíblia é um livro que inclui muitos estilos diferentes de literatura - histórias, leis, provérbios, poesia, profecia, história, parábolas, cartas, apocalíptico e muito mais. Bons leitores seguem o fluxo dos textos. Por exemplo, embora sempre valha a pena meditar em palavras e frases individuais, o fator mais importante para determinar o que uma palavra significa é como o autor a usa em um contexto específico.
Um dos melhores sinais de boa exegese é fazer perguntas ponderadas que nos levam a “ouvir” atentamente o que a Bíblia diz. À medida que lemos o texto repetidamente, essas questões são progressivamente aprimoradas, aprimoradas, corrigidas ou descartadas.
Teologia Bíblica
TB responde à pergunta: Como Deus revelou sua palavra histórica e organicamente? TB estuda a teologia de livros bíblicos individuais (por exemplo, Isaías, o Evangelho de João), de coleções selecionadas dentro da Bíblia (por exemplo, o Pentateuco, literatura sapiencial, os Evangelhos, as cartas de Paulo, os escritos de João) e, em seguida, traça temas como eles se desenvolvem ao longo do tempo dentro do cânone (por exemplo, a maneira como o tema do templo se desenvolve, em várias direções, para preencher uma teologia da “Bíblia inteira” do templo). Pelo menos quatro prioridades são essenciais:
1. Leia a Bíblia progressivamente como uma coleção de documentos em desenvolvimento histórico. Deus não forneceu a seu povo toda a Bíblia de uma vez. Há uma progressão em sua revelação, e ler o todo em alguma parte inicial pode distorcer seriamente essa parte, obscurecendo seu verdadeiro significado no fluxo da história redentora. Isso requer não apenas organizar o material histórico da Bíblia em sua sequência cronológica, mas também tentar compreender a natureza teológica da sequência.
2. Pressupõe que a Bíblia é coerente. A Bíblia tem muitos autores humanos, mas um Autor divino, e ele nunca se contradiz. BT descobre e articula a unidade de todos os textos bíblicos tomados em conjunto.
3. Trabalhe indutivamente a partir do texto - de livros individuais e de temas que percorrem a Bíblia como um todo. Embora os leitores nunca possam se divorciar totalmente de suas próprias origens, os alunos da BT reconhecem que seu assunto é exclusivamente a Bíblia. Eles, portanto, tentam usar categorias e seguir agendas que o próprio texto estabelece.
4. Faça conexões teológicas dentro de toda a Bíblia que a própria Bíblia autoriza. Uma maneira de fazer isso é traçar a trajetória de temas diretamente na Bíblia. (Isso é o que os seguintes artigos nesta Bíblia de estudo fazem.)
A BT frequentemente se concentra nos pontos de inflexão no enredo da Bíblia (veja “Uma Visão Geral Bíblico-Teológica da Bíblia”), e sua preocupação mais central está ligada a como o NT usa o AT, observando como escritores das Escrituras posteriores se referem aos anteriores.
Teologia Histórica
TH responde às perguntas: Como as pessoas no passado entendiam a Bíblia? O que os cristãos pensam sobre exegese e teologia? e, mais especificamente, como a doutrina cristã se desenvolveu ao longo dos séculos, especialmente em resposta aos falsos ensinos? TH preocupa-se principalmente com opiniões de períodos anteriores ao nosso. Mas também podemos incluir sob este título a importância de ler a Bíblia globalmente - isto é, descobrir como os crentes em algumas outras partes do mundo lêem o texto. Isso não significa que eles (ou nós!) Estejam necessariamente certos; em vez disso, significa que reconhecemos que todos nós temos muito a aprender.
Estudar cuidadosamente a história da interpretação é uma das maiores ajudas para nos libertar da escravidão involuntária aos nossos preconceitos. Isso induz humildade, limpa nossas mentes de suposições injustificadas, expõe interpretações errôneas que outros há muito rejeitaram (e com razão) e nos lembra que interpretar a Bíblia com responsabilidade nunca deve ser uma tarefa solitária.
As notas de estudo nesta Bíblia de estudo são informadas por TH e refletem esse conhecimento quando apresentam alternativas viáveis para interpretar textos. Mas as notas do estudo se concentram principalmente na exegese e BT.
Teologia Sistemática
TS responde à pergunta: O que toda a Bíblia ensina sobre certos tópicos? ou dito de outra forma, o que é verdade sobre Deus e seu universo?
Correndo o risco de afirmar o óbvio, o TS é sistemático: é organizado em princípios de lógica, ordem e necessidade. TS é sistêmico: está relacionado com a forma como toda a Bíblia é coerente logicamente nos sistemas de pensamento. Muitas vezes organiza a verdade sob títulos como as doutrinas de Deus (Teologia Adequada), a Bíblia (Bibliologia), humanos (Antropologia), pecado (Hamartiologia), Cristo (Cristologia), o Espírito Santo (Pneumatologia), salvação (soteriologia), a igreja (eclesiologia) e o fim dos tempos (Escatologia). O TS é geralmente estruturado de forma a interagir e abordar o mundo contemporâneo. Até mesmo teólogos sistemáticos que prezam a narrativa das Escrituras e dão grande importância às várias maneiras como a Bíblia se dirige a seus leitores acabam com estruturas altamente ordenadas, às vezes chamando-as de “teodramas”.
A unidade da Bíblia torna a TS não apenas possível, mas necessária. Os dados bíblicos devem controlar TS; no entanto, TS deve, por sua vez, desafiar visões de mundo alternativas. Às vezes, é especialmente importante não “ir além do que está escrito”, pois algumas verdades cristãs incluem em seu alcance áreas substanciais de coisas desconhecidas. Por exemplo, existem coisas importantes que não sabemos sobre a encarnação de Jesus, sobre a Trindade e sobre a soberania de Deus e a responsabilidade humana. Fingir que sabemos mais do que sabemos gera TS de má qualidade que pode ser enganoso e perigoso. Uma grande parte da ortodoxia reside em ouvir cuidadosa e humildemente todas as Escrituras e então relacionar apropriadamente passagem com passagem, verdade com verdade.
Todo mundo se apega a algum tipo de TS. A qualidade do TS é baseada em seus dados fundamentais, métodos construtivos, princípios para excluir certas informações, linguagem apropriadamente expressiva e conclusões lógicas e precisas.
Teologia Pastoral
PT responde à pergunta: Como os humanos devem responder à revelação de Deus? Às vezes, isso é explicado pela própria Escritura; outras vezes, baseia-se em inferências do que diz a Escritura. O TP praticamente aplica as outras quatro disciplinas - tanto que as outras disciplinas correm o risco de ser estéreis e até desonrar a Deus, a menos que estejam vinculadas, em algum sentido, às respostas que Deus corretamente exige de nós. O TP pode muito bem abordar diversos domínios como cultura, ética, evangelismo, casamento e família, dinheiro, a cura de almas, política, adoração e muito mais.
Estruturas Literárias
Antes de refletirmos sobre a maneira como essas várias abordagens da teologia interagem umas com as outras, algo deve ser dito sobre as estruturas literárias da Bíblia. Assim como a Bíblia não é projetada como uma teologia sistemática, com capítulos tópicos separados sobre “Deus”, “Seres humanos”, “Pecado” e assim por diante, também não é projetada como uma série de livros que caminham em ordem estrita através da história, cada livro retomando a história onde o livro anterior parou.
Alguns dos diferentes gêneros literários - isto é, tipos de escrita - que compõem a Bíblia são apresentados em artigos como “Introdução aos livros históricos”, “Introdução aos livros sapienciais e líricos” e “Introdução às cartas”. Quando olhamos mais de perto, encontramos nas páginas da Bíblia gêneros literários tão diversos quanto genealogias, parábolas, lamentos, confissões, salmos de louvor, declarações divinas de Deus, bem-aventuranças, discurso, narrativa, documentos e decretos governamentais, e até mesmo um fábula. (Uma fábula é uma história sem personagens humanos, mas onde animais, árvores ou outros objetos representam seres humanos. Ver Juízes 9:7-15).
Deus mostra sua sabedoria providencial ao nos fornecer uma Bíblia composta de todos esses gêneros literários e muito mais. A diversidade constitui uma grande vantagem, pois cada gênero tem uma forma um pouco diferente de nos atrair, de nos impactar. Juntos, eles fazem ainda mais do que instruir nossas mentes: eles disparam nossa imaginação, nos levam a meditar, evocam imagens mentais, nos convidam a memorizar, apelam para nossas emoções, nos envergonham quando nossos pensamentos ou ações são espalhafatosos e indignos e nos tornam espíritos pulam de alegria. Portanto, enquanto trabalhamos através das maneiras pelas quais a exegese está (por exemplo) ligada ao TS, devemos sempre lembrar que Deus em sua sabedoria perfeita nos deu os textos fundamentais, os livros da Bíblia, em formas espetacularmente diversas. Nada sobre o estudo da Bíblia é enfadonho ou mecânico. Aqui entramos em contato com a mente instrutiva, evocativa, criativa e incrivelmente rica de Deus.
Interrelações
Alguns podem achar conveniente ordenarmos essas disciplinas em linha reta: Exegese → TB → [HT] → TS → PT. (Os colchetes em torno do HT sugerem que o HT contribui diretamente para o desenvolvimento de BT para TS e PT, mas não faz parte dessa linha.) Mas esse paradigma puro é ingênuo porque nenhuma exegese é feita no vácuo. Antes de começarmos a fazer exegese, já temos uma estrutura ST que influencia nossa exegese. Então, estamos presos em um círculo hermenêutico? Consulte “Círculo hermenêutico ”.
Exegese e Teologia Bíblica
A TB medeia como a exegese influencia a TS, em parte porque ajuda a lembrar que há promessa e cumprimento, tipo e antítipo, desenvolvimento, crescimento orgânico, antecipação e consumação (ver “Uma Visão Geral Bíblico-Teológica da Bíblia”). A sobreposição entre exegese e BT é a mais notável entre as disciplinas teológicas: ambas se preocupam em compreender textos, e BT é impossível sem exegese. A exegese tende a se concentrar na análise e o BT na síntese. BT reflete sobre os resultados da exegese à luz de livros individuais e no fluxo em desenvolvimento da narrativa de toda a Bíblia. A exegese controla o TB e o TB influencia a exegese.
Exegese e Teologia Histórica
Os antigos credos e a história da exegese e da teologia são inestimáveis, mas não têm a autoridade final da própria Bíblia. No entanto, sem o TH, a exegese provavelmente degenerará em debates obscuros muito fortemente amarrados às agendas do século XXI. A exegese responsável luta contra a exegese e a teologia cristãs anteriores.
É possível, no entanto, tornar-se tão especialista em opiniões secundárias que nunca se pondera o texto da própria Bíblia. Ler a história da interpretação nunca deve usurpar o lugar da leitura da Bíblia.
Exegese e Teologia Sistemática
Alguns pensam que sua exegese descobre de forma neutra e objetiva o significado do texto e que constroem sua TE a partir dessas descobertas. Na realidade, a TS influencia profundamente a exegese de uma pessoa. Sem perceber, muitas pessoas desenvolvem suas próprias listas de passagens favoritas da Bíblia que então se tornam sua grade de controle para interpretar o resto da Bíblia; em grande parte, isso explica a exegese conflitante entre os cristãos. Esse problema pode se desenvolver de pelo menos duas maneiras.
1. Uma tradição da igreja pode, sem querer, enfatizar demasiadamente certas verdades bíblicas às custas de outras, subordinando ou mesmo explicando passagens que não se “encaixam” facilmente na estrutura levemente distorcida resultante. Por exemplo, como alguém entende a justificação em Gálatas pode controlar como alguém entende a justificação em todas as outras partes do NT.
2. Uma tradição da igreja pode adotar conscientemente uma certa estrutura pela qual integra todos os livros da Bíblia com o resultado de que eles classificam e explicam automaticamente algumas passagens e temas de maneira artificial ou muito restrita. Pior ainda é usar partes da Bíblia para apoiar a TS de alguém sem se preocupar muito sobre como toda a Bíblia se ajusta.
Teologia Histórica e Teologia Sistemática
Ao estudar o que a Bíblia ensina sobre um determinado assunto (TS), deve-se integrar o TH. Em certa medida, o TS lida com as categorias do TH, mas as prioridades e a agenda do TS abordam de maneira ideal a era contemporânea nas conjunturas mais críticas.
Teologia Bíblica e Teologia Histórica
Tanto BT quanto HT estão cientes da passagem do tempo em suas respectivas disciplinas: BT enfoca o tempo durante o qual os documentos bíblicos foram escritos e coletados, enquanto HT enfoca o estudo da Bíblia desde o momento em que foi concluído. Colocado de outra forma, BT se concentra na Bíblia, enquanto HT se concentra em que figuras significativas têm crido sobre a Bíblia. O BT funciona melhor ao interagir com o HT.
Teologia Bíblica e Teologia Sistemática
BT é histórica e orgânica; TS é relativamente a-histórico e universal. Ao contrário de BT, que está profundamente comprometida em trabalhar indutivamente a partir do texto bíblico para que o próprio texto defina a agenda, ST pode (legitimamente) estar em uma segunda, terceira ou quarta ordem removida das Escrituras, pois envolve, digamos, questões filosóficas e científicas que os próprios textos bíblicos não levantam diretamente. Mas TS é a mais abrangente das várias disciplinas teológicas.
Exegeses e TB têm uma vantagem sobre TS porque a Bíblia se alinha mais imediatamente com suas agendas. O TS tem uma vantagem sobre a exegese e o TB porque direciona fortemente para a integração holística.
TS tende a ser um pouco mais afastado do texto bíblico do que TB, mas TS está um pouco mais próximo do engajamento cultural. De certa forma, a TB é uma espécie de disciplina-ponte entre a exegese e a TS porque se sobrepõe a elas, permitindo que se ouçam um pouco melhor. De certa forma, o TS é uma disciplina culminante porque tenta formar e transformar a visão de mundo de uma pessoa. A TB é importante hoje porque o evangelho é virtualmente incoerente, a menos que as pessoas entendam o enredo da Bíblia. TS é importante hoje porque, corretamente realizado, traz clareza e profundidade ao nosso entendimento do que a Bíblia trata.
Teologia pastoral e outras disciplinas
TP aplica exegese, TB, TH e TS para ajudar as pessoas a glorificar a Deus, vivendo sabiamente com uma cosmovisão bíblica. Ele responde à pergunta prática: Como, então, devemos viver?
Embora seja possível tratar a teologia pastoral como uma disciplina independente, é mais sábio reconhecer que a Bíblia nunca foi dada para suscitar meras ou exclusivamente questões intelectuais. Foi dado para transformar a vida das pessoas; foi dado para ser prático. A noção de teologia impraticável - estudo teológico que não está preocupado com arrependimento, fé, obediência, conformidade com Cristo e alegria no Senhor - oscila em algum lugar entre o ridículo e o blasfemo.
Podemos buscar tão rapidamente “o que a Bíblia significa para mim” (enfatizando muito “para mim”) que ignoramos completamente a distância entre nós e o texto e comprometemos a especificidade histórica da Bíblia e, portanto, a natureza da revelação de Deus. É muito melhor ler cada parte da Escritura, refletir sobre seus próprios termos, discernir sua contribuição para toda a Bíblia e perguntar como tal verdade se aplica a nós e à nossa igreja e sociedade.
Visto que Deus criou o universo, devemos prestar contas a ele, e ele tem falado com autoridade na Bíblia. Mesmo que tentemos sinceramente compreender a auto-revelação da graça de Deus em seus próprios termos, isso é insuficiente se não respondermos a Deus como ele se revelou. Os intérpretes são inseparáveis do processo interpretativo e nossa atitude para com o texto é importante. Desejar apenas dominar o texto não é suficiente; devemos desejar ser dominados por ele. Pois um dia prestaremos contas a quem disser: “Estes são os que vejo com benevolência: os que são humildes e contritos de espírito, e que tremem da minha palavra” (Isaías 66:2).