Onipotência e Independência de Deus em Gênesis 17:1

Em meu último discurso, considerei a Onipresença e a Onisciência de Deus. O próximo assunto na ordem natural de discussão é seu Poder Absoluto.

No texto, esse atributo é afirmado diretamente pelo próprio Deus a Abraão, quando renovou com ele a aliança da graça e instituiu o sacramento da circuncisão. De maneira igualmente explícita, são declarações semelhantes feitas em todas as partes das Escrituras.

A Onipotência de Deus é, também, facilmente demonstrada pela Razão; tão facilmente, que nenhum atributo divino foi, talvez, tão fortemente percebido, ou geralmente reconhecido. Tão geral é esse reconhecimento, que uma tentativa sóbria de persuadir uma audiência cristã da verdade dessa doutrina dificilmente seria considerada séria ou compatível com os ditames do bom senso. Uma tentativa de imprimir essa doutrina na mente não é, no entanto, passível das mesmas objeções, nem mesmo de qualquer objeção. Não pode deixar de ser um emprego proveitoso examinar, brevemente, várias coisas, nas quais encontramos as demonstrações mais impressionantes dessa perfeição. A tal exame irei, portanto, proceder; e observar:

A criação pode ser definida, a produção da existência onde nada existia antes. O poder, manifestado no ato de criar, não apenas excede toda compreensão finita, mas é tão grande que exclui toda limitação racional. É impossível acreditar que o poder, que originariamente dá existência, não possa fazer nada, e tudo o que em sua própria natureza é capaz de ser feito; ou, em outras palavras, tudo, cuja realização não envolve uma contradição. Quando contemplamos o poder criativo; não tentamos nem pretendemos formar qualquer estimativa de sua extensão; mas estão perdidos em admiração e espanto com o caráter daquele que dá ser onde quer.

No simples ato de criar, porém, não é fácil para tais mentes, como a nossa, habitar. Um único olhar da mente nos torna possuidores de tudo o que sabemos sobre esse esforço da Onipotência, como é em si. Mas há várias coisas, em relação aos efeitos que ela produz, capazes de realçar poderosamente nossas ideias sobre esse espantoso exercício de poder. Desta natureza é, no

1º lugar: A vastidão e multidão das coisas que foram criadas.

O mundo em que habitamos é em si uma obra vasta e surpreendente. As grandes divisões de Terra e Água; os Continentes e Oceanos, em que se distribui; não, as Montanhas e Planícies, os Lagos e Rios, com os quais está magnificamente adornada; são, separadamente, suficientemente maravilhosos e comoventes para encher nossas mentes e absorver todo o poder da Contemplação. Tampouco nossos pensamentos estão menos profundamente interessados na vasta multidão de plantas, árvores e animais, com os quais cada parte do globo é armazenada em cada período de tempo. Todos estes, também, sobem e descem em uma sucessão ininterrupta. Quando um perece, outro imediatamente é bem-sucedido. Nenhum vazio é permitido, nenhum vazio é encontrado: mas criar energia, sempre operando, produz uma renovação contínua daquilo que se perde.

Quando erguemos nossos olhos para os Céus, ficamos ainda mais maravilhados com a visão de muitos desses mundos, que compõem o sistema planetário. Os Cometas, que cercam nosso Sol, aumentam muito nosso espanto por seus números, a velocidade de seus movimentos e a extensão inconcebível de seus circuitos. É ainda mais realçado pela união desses numerosos mundos em um vasto sistema, conectado por um centro comum, e girando em torno desse centro com uma harmonia e esplendor dignos de um Deus.

Mas este sistema, grande e maravilhoso como é, é um mero pontinho, comparado com a extensão real da Criação. Existe evidência satisfatória de que cada estrela, que cintila no firmamento, não é senão um Sol, um mundo de luz, cercado por seus próprios planetas assistentes, formado em um sistema semelhante ao nosso. Quarenta e cinco mil dessas estrelas foram contadas, com a ajuda do Telescópio Herschellian, em uma parte tão pequena do planeta. Céus, que, supondo que esta parte não fosse semeada mais espessa do que o resto, o mesmo telescópio atingiria pelo menos setenta e cinco milhões em toda a esfera. Por meio de novas melhorias no mesmo instrumento óptico, eles se tornaram numerosos em um grau ainda mais surpreendente. Cada um deles é, a meu ver, racionalmente concluído como sendo o Sol e o Centro de um sistema de mundos planetários e cometários. Além disso, acho pouco improvável que, transportados para a mais distante das estrelas visíveis, encontraríamos ali um firmamento se expandindo sobre nossas cabeças, cravejado da mesma maneira com inumeráveis estrelas. Não, se repetissemos o mesmo voo e fôssemos novamente levados pela mesma distância, não é improvável que víssemos uma nova repetição da mesma sublimidade e glória. Dessa maneira, a imensidão parece, em certo sentido, ser povoada de inumeráveis mundos, constituindo o império sem limites de Jeová. Quão surpreendente, então, deve ser o poder e a grandeza dAquele, que não apenas diz o número das estrelas e as chama a todas por seus nomes, mas com uma palavra as fez existir.

2º lugar: A natureza peculiar e o esplendor de muitas dessas obras imprimem fortemente em nossas mentes a grandeza do poder criador.

Desta natureza são todas aquelas vastas obras nos Céus, que mencionei sob o último título. Para destacar um deles; quão gloriosa é a obra do Sol? De que dimensões surpreendentes? De que atração maravilhosa? Possuidor de que glória suprema, imutável e aparentemente imortal? De que influência perpétua e incompreensível sobre o mundo que habitamos? não só fazendo com que ele se mova em torno de sua órbita com rapidez inconcebível, mas produzindo, sobre sua extensa superfície, calor e beleza, vida e atividade, conforto e alegria, em todos os milhões de seres que o habitam.

Por mais magnífico que seja esse objeto, uma mente é uma demonstração mais maravilhosa, mais importante e mais ilustre de poder criador do que todo o universo inanimado. Os sóis com toda a sua grandeza e glória ainda estão sem vida, sem consciência, sem prazer; incapazes, em si mesmos, de ação, conhecimento, virtude ou utilidade voluntária. Uma mente, ao contrário, possui todos esses poderes exaltados e é capaz de possuir todos esses atributos sublimes. Uma mente pode conhecer, amar e glorificar seu Criador; pode ser estampado com sua imagem e adornado com sua beleza e amabilidade; e pode parecer desejável e agradável aos seus olhos. Pode refletir, como um espelho, a glória do Senhor (pois assim deve a passagem ser traduzida) e ser transformada na mesma imagem, de glória em glória, como pelo Espírito do Senhor. Ele pode amar e abençoar seus semelhantes; seja amado e abençoado por eles; e tornar-se um instrumento útil e honroso para o avanço infindável do bem universal do reino inteligente. Em todas essas conquistas gloriosas pode avançar com um progresso incessante por toda a Eternidade. Nesse progresso, pode subir às alturas, onde agora habitam os anjos; e, passando essas alturas, pode ascender cada vez mais alto, até que, nas eras distantes do ser sem fim, olhe para a excelência criada mais exaltada, que agora existe, como meros alvores da inteligência infantil. Mundos e Sóis foram criados para o uso das mentes; mas as mentes foram criadas para o uso de Deus.

3º Lugar: As mesmas impressões são fortemente feitas quando consideramos Deus como o Autor da vida.

A comunicação da vida é um ato criativo, inteiramente e ilustremente superior à mera comunicação da existência. No poder maravilhoso, manifestado nesta comunicação, a glória de Deus, no caráter do Criador, é preeminentemente exibido. Assim, o Deus vivo e o Pai vivo; isto é, o Deus, que tem vida, original e independentemente, em si mesmo, e é a fonte dela para todos os seres vivos; são títulos, escolhidos para revelar especialmente a glória da natureza divina. Da mesma maneira, também, nosso Salvador desafia este maravilhoso atributo para si mesmo, como uma prova direta e inquestionável de sua divindade. Como o Pai, diz ele, tem vida em si mesmo, assim deu ao Filho ter vida em si mesmo. Como o Pai ressuscita os mortos e os vivifica; assim também o Filho vivifica a quem quer. Da mesma maneira, é dito em outro lugar: É o Espírito que vivifica.

A posse da vida confere a cada coisa que é seu sujeito uma distinção, pela qual ela se eleva imediatamente acima de toda matéria inanimada. Mesmo os Vegetais, dos quais se predica a vida apenas em sentido figurado, derivam dele uma superioridade total sobre todos aqueles seres que se encontram no Reino mineral. A vida animal, que é vida em seu grau mais humilde, eleva o ser, no qual existe, totalmente acima de todas as coisas que não são animadas, tornando-as, ao mesmo tempo, objetos nos quais as emoções da alma podem ser empregadas, e assuntos de prazer ou dor, felicidade ou miséria. Destas grandes distinções, todos sabem, nenhuma parte do mundo mineral ou vegetal é suscetível.

A vida racional é um atributo, de importância e distinção muito mais elevada ainda; e é a mais maravilhosa manifestação da energia divina, que o Universo contém. De fato, é, em certo sentido, o fim para o qual todas as outras coisas foram criadas e sem o qual não há probabilidade de que elas jamais teriam existido. Exatamente de acordo com os pontos de vista que expressei sobre este assunto, encontramos uma atenção peculiar prestada a ele por Deus, na criação do Homem. Outras coisas foram criadas antes desse evento; e o Homem, como o mais importante de todos os seres terrestres, e o fim para o qual foram feitos, foi reservado para ser o trabalho final. O Mundo, sua magnífica habitação, estava acabado, antes que fosse formado o Inquilino, por quem deveria ser ocupado. Então Deus realizou uma consulta solene sobre esta nova e interessante obra, e disse: Façamos o homem à nossa imagem, conforme a nossa semelhança. Essa consulta, realizada pelas Pessoas da Divindade sobre o assunto da comunicação da vida racional, declara clara e afetivamente que ela é um objeto mais elevado e nobre do poder divino do que todos os que a precederam. Desta importância preeminente decorre que o término dela, geralmente denominado aniquilação, está na visão da mente, investida de intensa escuridão e do mais profundo horror; e essa imortalidade, ou a continuidade infinita da vida racional, é um objeto sempre cercado de esplendor e considerado com exultação e êxtase.

4º Lugar: A maneira pela qual as Escrituras exibem a obra da Criação como sendo realizada, mais forçosamente impressiona em nossas mentes a grandeza do poder criador.

A grandeza do poder é discernida não apenas na magnitude dos efeitos que produz; mas também na facilidade com que são produzidos. Nisto somos levados racionalmente e de fato irresistivelmente a discernir que todo o poder possuído não é exercido; e que outros e maiores efeitos surgiriam, é claro, de esforços superiores, dos quais o mesmo poder é obviamente capaz. Quando Deus criou os Céus e a Terra, ele disse: Haja luz: Haja um Firmamento: Que as águas se reúnam em um só lugar; e Deixe a terra seca aparecer. Todos esses e outros comandos semelhantes foram exatamente e instantaneamente obedecidos. Em um momento, a Light investiu o mundo; o firmamento arqueado acima dele; as águas rolaram para trás em seu leito; a terra seca levantou; e as montanhas ergueram suas cabeças para o céu. O Mundo com todos os seus móveis e habitantes, os Céus com toda a sua magnificência, surgiram do nada, por ordem. Quão superior a toda compreensão finita deve ser o poder dAquele que falou, e este trabalho estupendo foi feito.

A existência e os atributos que Deus deu a todos os seres, só Ele pode continuar. Ele apenas une os inumeráveis átomos, que compõem as inumeráveis formas materiais, encontradas no Universo; as plantas e árvores, as colinas e montanhas, os rios e oceanos. Seu poder é o único vínculo pelo qual os mundos estão ligados; ou pelo qual eles estão unidos nos sistemas planetários. Essa União, essa continuidade de seu ser, é tanto um efeito quanto uma prova da mesma energia, da qual todos eles foram originalmente derivados. A mesma energia sustenta todos os seus atributos e conduz todas as suas operações.

Esses seres são infinitos em sua multidão, imensamente distantes em tempos e lugares, maravilhosos muitas vezes em sua grandeza e importância, e para mentes finitas inumeráveis em suas diversidades. Todos, também, são partes de um todo vasto e perfeito; para a perfeição da qual, cada um, em seu lugar e tempo designados, é indispensavelmente necessário. Que poder deve ser esse que, ao mesmo tempo, opera em todos os sistemas vegetais e animais deste grande mundo; que sustenta, vivifica e revigora toda mente; que, ao mesmo tempo, também atua da mesma maneira eficaz em todas as partes do sistema solar, e de todos os outros sistemas que compõem o Universo? Qual deve ser o poder dAquele que envia, a cada momento, imensos oceanos de luz do Sol, e inumeráveis oceanos desses das Estrelas; que segura todos os mundos na palma de sua mão, os retém exatamente em seus lugares e os rola pelos campos do Éter com movimentos incessantes, mais rápidos e ao mesmo tempo perfeitamente harmoniosos; e que, cumprindo assim todos os propósitos para os quais foram feitos, evita a menor perturbação, erro ou imperfeição.

Esses esforços poderosos já foram feitos por muitos milhares de anos: ainda são feitos com perfeição. Eles são feitos sem intervalo, descanso ou relaxamento. De século em século a energia opera dia e noite; e opera agora com a mesma força e efeito, como no início. Em todos os lugares é visto; e é visto em todos os lugares para ser o mesmo. É, portanto, totalmente não gasto; e claramente incapaz de ser gasto ou diminuído.

Neste maravilhoso fato é exibida a prova irrefutável daquela sublime declaração do Profeta; Não sabes, não ouviste, que o Deus Eterno, Jeová, o Criador dos confins da Terra, não se cansa nem se cansa?

OBSERVAÇÕES

Desta doutrina aprendemos:

Primeiro, que Deus é absolutamente independente.

Pela absoluta independência de Deus, pretendo que ele não precise e possa precisar de nada para tornar sua capacidade, seja para fazer ou desfrutar, o que quiser, maior ou mais perfeita; mas que ele possui, por si mesmo, toda capacidade possível para ambos os propósitos; para que seus desejos nunca possam ser opostos, nem seus desígnios frustrados, seja por falta de conhecimento para discernir, ou poder para realizar, o que for desejável ou útil. A prova desta Independência é completa, no relato que foi dado da Onipresença, Onisciência e Onipotência de Deus. Ele, que concebeu, que criou e que governa todas as coisas, pode conceber, criar e fazer, tudo o que não envolve contradição. Ele deve, portanto, ter todo o bem em seu poder e posse; e pode claramente precisar e receber nada. Cada coisa criada ele fez; e deu-lhe apenas os atributos que lhe agradavam. Cada coisa continua existindo por um determinado tempo, e em um estado exatamente como ele escolhe; e opera apenas dessa maneira, que é prescrita ou permitida por ele. Nada, portanto, pode fazer, ou ser, o que é, em geral, contrário à sua escolha. É claro que Ele não pode ser desapontado de qualquer propósito, a menos que suponhamos que ele tenha prazer em ser desapontado; uma autocontradição manifesta demais para ser admitida, mesmo por uma criança. De acordo com esse esquema, ele diz de si mesmo: Meu conselho permanecerá e farei todo o meu prazer * . E novamente, Ele faz de acordo com sua vontade no exército do céu, e entre os habitantes da terra; e ninguém pode deter sua mão, ou dizer-lhe: Que fazes ?

Segundo, por esta perfeição, Deus é eminentemente qualificado para o governo de todas as coisas. Pelo que já foi dito sobre a manifestação deste atributo divino no governo do universo, não podemos deixar de perceber que para este propósito a Onipotência de Deus é indispensável. O mesmo poder que formou esta vasta máquina é absolutamente necessário para continuar em seus devidos lugares as diversas partes; e conduzir as operações do todo até os fins a que se destinam. Somente por este atributo Deus é capaz de prevenir toda desordem e decadência, e frustrar toda oposição. Muitas das criaturas inteligentes que ele criou são dotadas de poderes que, se não controlados por ele, podem ocasionar importantes obstruções ao progresso de muitas partes de seu grande reino, e uma consequente frustração, ou impedimento, de muitas das seus desenhos. As maldades e misérias que, no curso da Eternidade, podem ser introduzidas no Universo, podem facilmente exceder toda estimativa finita. Mas para cada um desses seres Ele é capaz de dizer, e realmente diz, como disse, nos tempos antigos, ao oceano inquieto: Até aqui virás, mas não mais.

Da mesma maneira ele é infinitamente capaz, também, de fornecer a todos os seres, animados e inanimados, racionais e irracionais, aquela energia pela qual eles operam para a promoção incessante do bem infinito, que ele começou a realizar. O Reino de Deus é um reino de meios. Com infinita sabedoria e benignidade, ele escolheu adornar suas criaturas inteligentes com tais faculdades, de modo a permitir que elas se tornem agentes subordinados no grande sistema, para coincidir voluntariamente com ele na promoção de seus desígnios perfeitos; e assim sustentar o caráter de excelência moral e tornar-se adorável aos seus olhos. Mesmo o mundo inanimado, como um instrumento passivo em suas mãos, e deles, de promover os mesmos desígnios, reivindica, dessa maneira, uma espécie de importância inferior, mas real, e mostra o louvor de seu divino Autor. Mas todos os poderes e faculdades pelos quais suas criaturas realizam as respectivas partes atribuídas a elas são continuados, assim como dados, por sua Onipotência, que dessa maneira é glorificada em todos os lugares; e está em todos os lugares a Rocha, sobre a qual se funda o grande edifício do Universo.

Como Deus, por sua onisciência e onipotência, é possuidor de uma suficiência completa para a realização de todos os seus prazeres, e assim se torna absolutamente independente; é evidente que ele deve ser infinitamente removido de todo medo, por um lado, e de todo favoritismo, por outro. Da primeira dessas considerações é certo que ele não pode, em nenhum grau, ser dissuadido de realizar qualquer coisa que seja certa e boa; e do outro, que ele não pode ser atraído para a produção de qualquer coisa que seja errada ou prejudicial às suas criaturas. Para aquele que se eleva acima de toda necessidade real e possível, que pode fazer o que lhe agrada e, portanto, tem tudo em sua posse, imutável e eternamente, não pode haver interesse privado e parcial; nenhum preconceito concebível; nenhum preconceito, nenhuma consideração indevida, para qualquer ser. Seus pontos de vista e sua conduta, igualmente, devem ser imparciais; público; fundada no estado real das coisas; e dirigido a todos os seres de acordo com seu próprio caráter e real deserto. Suas criaturas não podem apresentar claramente nenhum motivo para Ele se afastar daquele curso de conduta, que em Sua opinião é sábio e bom. Aqui, então, no caráter e nas circunstâncias da Deidade, um fundamento imóvel é estabelecido para a retidão universal, perfeita e gloriosa.

Da Onipotência de Deus, também, é derivado aquele caráter terrível, considerado pelos seres pecadores com supremo temor, e pelos virtuosos com suprema reverência. Os seres inteligentes são governados apenas por motivos. Neste atributo, especialmente como inseparavelmente ligado à Onisciência, todos esses seres encontram motivos mais solenes e convincentes para temer esse nome glorioso e temível, Jeová. deles Deus; ficar aterrorizado com o pensamento de pecar contra ele; tremer com os efeitos de sua raiva; e abster-se de rebelião contra seu governo. Aqui os Justos encontram os motivos mais fortes para resistir à tentação; e os ímpios, para voltar ao seu dever. Um Deus impotente, por mais amável e excelente, não poderia defender sua própria honra, nem proteger suas criaturas, por mais obedientes, da injustiça e da ruína. Para um governante de agentes livres, portanto, o poder é indispensável para sustentar sua própria dignidade e a segurança e paz de seus súditos. Ao Governante de todos os agentes livres, a Onipotência é indispensável para o perfeito estabelecimento de sua infinita glória, e a obediência e consequente felicidade de seu imenso e eterno Reino.

Terceiro, quão terrível inimigo para pecadores obstinados e impenitentes é um Deus Onipotente.

Eu amo os que me amam, e farei com que os que me amam herdem a substância; vingarei meus inimigos e recompensarei os que me odeiam; é linguagem, completamente descritiva dos desígnios e dispensações de Jeová, para com suas criaturas racionais. Esta é a única exibição do governo divino nas Escrituras: é a única visão que pode ser satisfatoriamente formada desse governo pela Razão. Nenhum homem pode, por um momento, acreditar seriamente que Deus pode amar e recompensar aqueles que o odeiam, ou odiar e punir aqueles que o amam. Tal conduta seria totalmente inconsistente com a natureza de um ser inteligente; e não pode, portanto, ser atribuída ao Autor de toda inteligência.

Deixe-me agora trazer este assunto para o coração de cada membro desta audiência. Deixe-me perguntar, e que cada indivíduo responda solenemente em sua própria mente: “Você ama a Deus? Você deseja agradá-lo? Você obedece alegremente aos seus mandamentos? Você anda humilde e fielmente em suas ordenanças? Ou você, com os ímpios da antiguidade e de todas as eras sucessivas, diz a Deus: Afasta-te de nós, pois não desejamos o conhecimento dos teus caminhos? O que é o Todo-Poderoso, para que o sirvamos; e que proveito devemos ter, se orarmos a ele?”

Lembre-se, eu lhe suplico, de quantas denúncias de vingança futura contra pecadores impenitentes são proferidas em sua Palavra. Lembre-se de que tudo isso foi proferido por Ele, com perfeito conhecimento da culpa do pecado e da extensão do castigo que ele exige; com perfeita convicção da retidão de seus próprios desígnios e com um propósito inabalável de executá-los. Quão certo é, então, que eles serão executados exatamente; e que os ímpios e os devassos, os impenitentes e os incrédulos, beberão as escórias da indignação divina? Considere em quantas formas de alarme essas ameaças são entregues; que desgraças eles contêm; e o que, isso é terrível, eles não contêm. Com essas coisas comoventes em vista, lembre-se de que Aquele que denunciou essas aflições, Ele, que executará essas denúncias, é o Deus Todo-Poderoso. Quão terrivelmente capaz é tal Deus de infligir todo castigo e executar toda ameaça! Que fontes incríveis de sofrimento estão dentro dos limites de sua Onisciência e Onipotência! Quão facilmente ele pode fazer de cada poro, faculdade e pensamento, o canal e a sede de uma angústia inexprimível!

Pense, eu lhe suplico, como todos os outros seres são totalmente incapazes de libertar de suas mãos. Quem na terra, ou no céu, tem um braço como Deus, ou pode trovejar com uma voz, como Ele? Sua mão pode alcançar, como Seus olhos podem perfurar, “além de todo limite”. Nenhuma caverna, nenhuma solidão, nenhuma profundeza da terra ou do oceano pode esconder dele os objetos miseráveis de sua ira. Eles devem subir ao céu; Ele está lá. Eles deveriam fazer sua cama no inferno; eis que Ele está lá. Devem tomar as asas da manhã e habitar nas extremidades do mar; mesmo ali sua mão os guiaria, e sua destra os seguraria. Se eles disserem: Certamente a escuridão nos cobrirá: até a noite seria clara sobre eles.

Deixe que essas coisas mais comoventes penetrem profundamente em seus corações. Lembre-se de que você foi feito e é preservado em vida, saúde e conforto, em provação e esperança, pelo Todo-Poderoso poder de Deus; e que dele você depende para todas as bênçãos presentes e futuras, para a segurança de todo mal e para a libertação final de todo perigo. Somente no prazer dele você está suspenso e seu bem-estar. De que importância, então, é para cada um de vocês que ele os ame e esteja satisfeito com você; e, é claro, que você deve amá-lo e trabalhar fielmente para agradá-lo? Você já trouxe este assunto ao seu coração e o ponderou com aquela solenidade que sua importância exige? O incrível interesse que você tem em obter o favor de Deus foi realizado por você? É agora parte de seus planos para a vida futura, começar a grande obra de obter sua aprovação em algum período que se aproxima? Este período é fixo e conhecido? Os termos em que esta imensa posse pode ser obtida, considerada e adotada por você? Você já se lembrou, que Cristo é o único caminho verdadeiro e vivo para a aceitação, com Deus; e que somente pela fé em seu sangue se encontra a justificação da vida? Vocês se lembraram de que ele disse: Hoje, se ouvirdes minha voz, não endureçais os vossos corações?

Você, por outro lado, está preparado para enfrentar os esforços desse poder, que formou a terra e os céus, quando empregado para infligir a você os terríveis males, ameaçados a todos aqueles que o desagradam? Você concebeu, ou pode conceber, algum meio de fuga ou segurança no dia da visitação; qualquer meio, para o qual você ousa confiar em suas almas, e com o qual você ousa lançar-se para a eternidade? Ele lhe falou de um caminho, no qual a segurança certamente pode ser encontrada, e que leva diretamente ao céu. Você conhece algum outro que termine naquele lugar feliz e o conduzirá à alegria eterna.

Quarto, quão útil um amigo deve ser um Deus para os justos.

Que Deus é um amigo fiel e firme dos justos, não pode ser questionado; porque eles amam e trabalham para agradá-lo e, portanto, devem ser amados por ele; e porque eles são os amigos e seguidores de seu Filho. Assim, ele revelou em sua Palavra desígnios de misericórdia e bondade para eles, tão grandes, que quase transcendem a crença, e deixam a mente mais perdida em espanto do que cheia de expectativa. Ele, que considera seu próprio caráter com a candura e humildade do Evangelho; quem considera quão grande e quantas vezes ele pecou, quão culpada sua vida deve parecer diante de Deus e quão totalmente indigno ele é da menor de todas as suas misericórdias; não pode deixar de exclamar, quando ele lança seus olhos sobre as promessas do Evangelho: Quem sou eu, ó Senhor Deus, que me trouxeste até aqui? Por amor da tua palavra, e segundo o teu coração, falaste todas estas grandes coisas para que o teu servo as conheça. Seja o teu nome engrandecido para sempre; pois agora, ó Senhor Deus, tu és Deus; e tuas palavras sejam verdadeiras; e prometeste esta bondade ao teu servo.

Na Aliança da graça estão contidos tesouros de bem, aos quais nenhum limite pode ser atribuído. Sobre este assunto, o apóstolo Paulo, em comentários de sublimidade incomparável, expressou os sentimentos mais precisos, bem como os mais exaltados e surpreendentes, que podem ser encontrados até nas Escrituras. Todas as coisas, diz ele aos cristãos, são suas; Seja Paulo, ou Apolo, ou Cefas, ou o mundo, ou a vida, ou a morte, ou as coisas presentes, ou as coisas por vir; todos são seus. E também estou certo de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura poderá separar-nos de o amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor. E novamente, nós sabemos, que todas as coisas fazem cooperai para o bem daqueles que amam a Deus. A partir dessas declarações, aprendemos que todas as coisas são propriedade e posse destinada dos justos; que nenhum ser ou evento os impedirá do gozo desta poderosa herança; mas que, ao contrário, todo ser e todo evento é empregado, com um esforço vasto e unido, para colocar esse bem sem limites em suas mãos. Tudo o que, portanto, é realmente necessário para eles, tudo o que é realmente bom para eles, na vida presente, tudo o que pode tornar sua futura imortalidade abençoada e gloriosa, Deus prometeu conceder a eles através da mediação de Cristo.

Quando aquele que pode verdadeiramente dizer à corrupção: “Tu és meu pai” e ao Verme: “Tu és minha mãe e minha irmã “, volta seus olhos para essas maravilhosas promessas e para o imenso conjunto de bênçãos que eles transmitem; ele está naturalmente perdido em espanto e preparado para acreditar neles, apenas de maneira vaga e geral. Mal pode ele persuadir-se de que não são a linguagem de exageros ousados e sublimes, de hipérbole ardente e ousada, ao invés de comunicações sóbrias de verdade simples. Foram as recompensas prometidas, o resultado de sua própria obediência; bem, ele pode duvidar. Mas, quando ele se lembra, que Deus não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, ele não pode, se ele agir racionalmente, deixar de se unir ao apóstolo ao exclamar: Como ele não poderá com ele também, livremente nos dar todas as coisas? A benevolência, necessária para a originação e a comunicação dessas bênçãos, é neste evento provada além de qualquer dúvida.

Na onisciência de Deus, somos apresentados com ampla capacidade de inventar, e em sua onipotência, com ampla capacidade de realizar, cada parte desta incrível soma de bem. Para Ele, que desejou que o Universo existisse, é igualmente fácil criar grandes prazeres, como pequenos; muitos, como poucos; interminável, tão momentânea. O vasto sistema do Bem, que ele prometeu, ele pode trazer à existência em um momento, com a mesma facilidade com que pode criar um inseto ou um átomo. O que quer que ele dê, sua reserva não pode ser diminuída : nem uma comunicação anterior de bem pode ser, com Ele, uma razão para recusar ou negligenciar a comunicação novamente. Imensuravelmente generoso, ele nunca se cansa de dar: imensuravelmente poderoso, ele nunca se cansa de fornecer.

Da Onipotência de Deus, todo homem justo pode, então, esperar confiantemente uma libertação final de todos os seus inimigos, tristezas e pecados; da morte e da sepultura; da poluição futura e da desgraça eterna. Ele pode estar certo de que o mesmo glorioso e eterno Amigo comunicará a ele e a seus concristãos a vida imortal; ampliarão suas mentes com conhecimento crescente; irá melhorá-los com virtude sempre crescente; e os fornecerá com felicidade infinitamente avançada.

Quinto, quão grande e glorioso Deus parece, investido do poder Todo-Poderoso?

Grande é o Senhor, diz o salmista, e mui digno de ser louvado. Uma geração louvará as tuas obras à outra, e anunciará os teus feitos poderosos. Todas as tuas obras te louvam, ó Senhor; e teus santos te abençoarão. Eles falarão da glória do teu reino, e falarão do teu poder. Teu reino é um reino eterno, e teu domínio dura por todas as gerações. Podes tu, diz Zofar, procurando descobrir Deus? você pode descobrir o Todo-Poderoso até a perfeição ? É alto como o céu, o que você pode fazer? mais profundo do que o inferno, o que você pode saber? A sua medida é mais longa que a terra e mais larga que o mar. Quem mediu as águas, diz Isaías, na concha de sua mão; e distribuiu o céu com o palmo; e compreendeu o pó da terra em uma medida; e pesou os montes na balança e os outeiros na balança?

O Ser, que fez, sustenta e governa o Universo, revela nesses atos seu próprio caráter próprio; um caráter infinitamente maior e mais glorioso do que a criatura mais elevada pode sustentar ou compreender. Todos os seres são diante dele como nada, e justamente lhe são considerados menos do que nada e vaidade.

Não estivemos, de fato, presentes no nascimento desta Obra maravilhosa. Nós não contemplamos a meia-noite sem limites iluminada com sóis, ou os desertos desolados da imensidão cheios de mundos e seus habitantes. Não ouvimos as estrelas da manhã cantarem juntas e os Filhos de Deus gritarem de alegria. Mas na história da Criação, ditada pela voz de Deus, somos apresentados a visões tão sublimes desse assunto incrível, que estendem nossa imaginação ao máximo e enchem nosso entendimento com ideias surpreendentes. No mesmo trabalho, como é visto diariamente por nossos olhos, discernimos maravilhas que ultrapassam número e medida, e gloriosamente ilustram o Poder pelo qual tudo é realizado. Na história de eventos passados, também; no Dilúvio; a Destruição de Sodoma, as Maravilhas do Egito, do Sinai e de Canaã; nos milagres dos Profetas, de Cristo e dos Apóstolos; são tais manifestações do poder Todo-Poderoso, que não podem deixar de surpreender toda mente e encher todo coração com as mais terríveis apreensões de seu Criador.

Na providência diária de Deus, também somos testemunhas dos efeitos surpreendentes de sua onipotência. No nascer e pôr do sol, e nas revoluções dos céus, vemos uma mão, cujos esforços negam qualquer limite. Nós o ouvimos, também, trovejando maravilhosamente com sua voz; nós o vemos enviando relâmpagos com chuva, fazendo a terra tremer, e as montanhas caírem, derramando rios de fogo do vulcão e esmagando cidades e países em uma conflagração geral.

Por outro lado, que provas agradáveis e gloriosas do mesmo poder são exibidas em seus esforços mais suaves e suaves, menos terríveis, mas não menos solenes, ao longo do circuito das estações: na primavera, particularmente; quando Deus aparece como a luz da manhã quando o sol nasce, mesmo de uma manhã sem nuvens; e como o claro brilho do sol depois da chuva sobre a tenra erva do campo. Então, com uma mão eminentemente atraente e maravilhosa, ele difunde vida, calor, beleza e glória sobre a face do mundo; e da morte do inverno, desperta todas as coisas com uma ressurreição geral e deliciosa. As estações sucessivas estão repletas de maravilhas sucessivas, forjadas pela mesma mão todo-poderosa. Dia a dia, de fato, fala, e noite a noite mostra conhecimento sobre este grande assunto. Aquele que não observa essas revelações surpreendentes, feitas no céu e na terra, em dez mil e dez milhões de formas, deve ser um bruto; e aquele que, examinando-os, não considera Deus infinitamente maravilhoso em conselho e excelente em trabalhar, tem de fato olhos, mas não vê; ouvidos, mas não pode ouvir; e um coração, mas ele não pode entender. Todo homem bom, ao contrário, deve admirar e adorar Aquele que faz todas essas coisas; deve regozijar-se com humilde gratidão e alegria divina, em todas as estupendas demonstrações de sua bondade; deve tremer com as coisas terríveis que ele faz em justiça, quando seus julgamentos estão espalhados pela terra; e deve em todas as ocasiões estar pronto para exclamar: Quem é semelhante a ti, ó Senhor? glorioso em santidade, temível em louvores, fazendo maravilhas.

Fonte: Dwight, Timothy: Theology: Explained and Defended, in a Series of Sermons, Volume 1. Middletown, CT : Clark & Lyman, 1818, p. 107