Onipresença e Onisciência de Deus em Salmos 139
ONIPRESÊNCIA E ONISCIÊNCIA DE DEUS
Ó Senhor, tu me sondas e me conheces. Tu conheces o meu sentar-me e o meu levantar-me; tu entendes meu pensamento de longe. Tu percorres o meu caminho e o meu deitar; e arte familiarizada com todos os meus caminhos. Pois não há uma palavra na minha língua, mas eis que, ó Senhor, tu a conheces completamente. Tu me cercaste por trás e por diante, e puseste a tua mão sobre mim. Tal conhecimento é maravilhoso demais para mim; é alto; Eu não posso alcançá-lo. Para onde irei do teu Espírito? ou para onde fugirei da tua presença? Se eu subir ao céu, tu estarás lá; se eu fizer a minha cama no inferno, eis que aí estás. Se eu tomar as asas da alva e habitar nas extremidades do mar; Até ali a tua mão me guiará, e a tua destra me susterá. Se eu disser: Certamente a escuridão me cobrirá; até a noite será clara sobre mim. Sim, as trevas não te escondem; mas a noite brilha como o dia: as trevas e a luz são ambas iguais para ti.
Em meu último discurso, considerei a Eternidade e Imutabilidade de Deus. Como motricidade, ou poder ativo, o poder pelo qual todo movimento e ação são originados, não pode ser concebido como residindo em nenhum outro que não seja um ser inteligente; o Conhecimento de Deus torna-se naturalmente o próximo assunto de investigação. Como sua Presença está mais intimamente ligada ao seu Conhecimento; será vantajosamente unido a ele em um discurso dessa natureza. Consequentemente, esses atributos são frequentemente reunidos pelos escritores divinos.
No texto, o Conhecimento e a Presença de Deus, geralmente denominados, por sua extensão, sua Onisciência e Onipresença, são declarados da maneira mais completa. O Salmo, do qual o texto faz parte, é uma das composições poéticas mais notáveis já vistas neste mundo; e, se o tempo permitisse, recompensaria ricamente o trabalho de uma extensa e crítica investigação. Em comparação com ela, as odes mais admiradas da antiguidade pagã são meras efusões de crianças.
Minha audiência não pode deixar de observar que a maneira pela qual essas perfeições são atribuídas a Deus não é a de discussão simples e lógica. O sujeito é assumido como uma coisa concedida e reconhecida; como algo igualmente removido para além do debate e da dúvida. O escritor, animado com o ardor mais entusiasmado, de que uma imaginação sublime é capaz, capta esses grandes temas de sua atenção; e, em meio a sua contemplação extasiada deles, derrama uma sucessão das concepções mais ousadas e elevadas que já foram proferidas a respeito desses assuntos. Ele mesmo, seus pensamentos, suas palavras, suas ações, ele declara, com uma mistura de admiração e exultação, ser perfeitamente conhecido por Deus. Desse conhecimento, ele nos informa ao mesmo tempo, não há escapatória possível. Se ele ascender ao céu, ou fazer sua cama no inferno; deveria ele, carregado pelos raios do sol, apressar-se, com sua celeridade, para as regiões distantes do Ocidente; ainda assim Deus estaria presente em todos esses e em todos os outros lugares igualmente. Se ele ainda colocasse sua esperança de um retiro seguro na escuridão da noite; ele percebe que a noite brilha na presença de Deus como o dia, e as trevas e a luz são iguais para ele.
Com essas visões do salmista, as de todos os outros escritores divinos sobre esse assunto conspiram exatamente; e todos, a uma só voz, atribuem essas perfeições a Jeová. Assim Jeremias, 23:23, 24. Sou um Deus próximo, diz o Senhor, e não um Deus distante? Pode alguém esconder-se em lugares secretos, para que eu não o veja? Não encho o céu e a terra, diz o Senhor? O céu e o céu dos céus não podem te conter. Grande é o Senhor, seu entendimento é infinito.
De acordo apenas com esta doutrina, toda a nossa obediência, particularmente nossa adoração, é prescrita nas Escrituras. Nós adoramos e obedecemos a Deus em todos os lugares; e são ordenados a fazer assim; porque Deus está presente em todos os lugares, para ver, conhecer e aceitar nossos serviços, proteger nossas pessoas e suprir nossas necessidades. Deve-se observar aqui que esses atributos são atribuídos diretamente a todas as pessoas da Trindade. Assim Cristo diz de si mesmo: Onde dois ou três estiverem reunidos em meu nome, eu estou no meio deles. Mais uma vez, eis que estou sempre convosco, até o fim do mundo. Pedro diz a ele, João 21:17, Senhor, tu sabes todas as coisas. Cristo diz de si mesmo: E todas as igrejas saberão que eu sou aquele que sonda os rins e os corações, Ap 2:23. E novamente, Mat. 11:27, Ninguém conhece o Filho, senão o Pai, e ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho o revelar.
A Onipresença do Espírito da Graça é afirmada enfaticamente na pergunta, contida no sétimo versículo do texto; Para onde irei do teu Espírito? especialmente, conforme relacionado com as respostas a seguir. O Espírito da Glória e de Deus repousa sobre você, isto é, os cristãos universalmente, diz São Pedro, 1 Ep. 4:14. Seu corpo, diz São Paulo aos cristãos, é o templo do Espírito Santo, 1 Cor. 6:19; e, O Espírito sonda todas as coisas, até as coisas profundas de Deus, 1 Coríntios. 2:10.
Esses atributos de Deus também são demonstrados e apresentados continuamente à nossa inspeção, pela Razão e Experiência.
Em cada parte do Universo, para a qual voltamos nossos olhos, discernimos nos mundos inanimados, animados e inteligentes, as provas mais evidentes de uma agência, que é impossível racionalmente atribuir a qualquer outro ser além de Deus. Nos movimentos e poderes dos Elementos; no crescimento, estrutura e qualidades de vegetais e animais; e nos pensamentos, volições e ações das Mentes, percebemos uma influência causal, uma eficiência, totalmente distinta de todas as outras; tão distante do homem, como a agência do homem dos movimentos de um átomo. Este personagem nunca é confundido pelos Selvagens; nem mesmo por crianças, uma vez informadas do caráter de Deus.
Essa agência é visível em todos os lugares, em todos os momentos e em todas as coisas; e é visto na Terra, no Oceano, no Ar e nos Céus, igualmente. Igualmente evidente é no esplendor e nas influências vivificantes do Sol; nos movimentos, ordem e harmonia do sistema Planetário; e na luz e beleza das Estrelas; como na preservação, direção e controle das coisas terrestres.
Nenhum agente pode agir onde não está. Como, portanto, Deus age em todos os lugares; ele está presente em todos os lugares. Nesta agência, artifício e habilidade, para os quais nenhum limite pode ser estabelecido, são manifestados em todos os lugares: é claro, igualmente e irrefutavelmente, uma prova da onisciência de Deus.
Este atributo de Deus também é inferido, com absoluta certeza, de sua Onipresença. Como Deus existe em todos os lugares, ele é em todos os lugares o mesmo Deus; todos os olhos; todos os ouvidos; todo o intelecto. Portanto, é impossível que ele não saiba tudo, em todos os lugares e em todos os momentos.
Novamente todas as coisas são derivadas de Deus; e recebeu sua natureza, atributos e operações, de seu artifício, bem como de seu poder. Todas as coisas eram, portanto, conhecidas por ele, antes de sua existência. Nem as coisas possíveis são menos perfeitamente conhecidas para ele do que aquelas que são reais. Nada é possível, mas o que ele pode realizar; e tudo o que ele pode fazer acontecer, ele não pode deixar de saber.
OBSERVAÇÕES
1º Quão majestosa, terrível e gloriosa, uma manifestação de Deus nos é fornecida por esta passagem da Escritura, assim considerada?
Somos ensinados aqui que Deus está essencialmente presente em todos os lugares e em todos os seres. Somos ensinados que ele está igualmente à mão e distante; que ele está igualmente presente neste mundo e nos céus; que ele habita igualmente em todo o universo do ser e nas regiões desabitadas da Imensidade. Em todos os lugares, também, ele é Jeová; o mesmo Deus; possuindo os mesmos atributos; e operando com a mesma agência maravilhosa. Da mesma passagem também aprendemos, irresistivelmente, que ele compreende, no mesmo momento e com a mesma pesquisa intuitiva, tudo o que é possível e real; que a Eternidade passada e futura está perfeitamente presente aos seus olhos; e que nenhuma distância de lugar ou duração pode ser alguma coisa para ele; que nenhum retiro pode esconder, e nenhuma escuridão cobrir, qualquer ser ou evento, de sua vista. A mente do homem é aqui exibida como igualmente aberta à sua visão com o corpo; os pensamentos e afetos, como as palavras e ações; Inferno, igualmente nu e presente para ele, como o Céu; e o destruidor, e o Serafim, igualmente sem cobertura. É indubitavelmente certo, portanto, que ele é capaz de atender e realmente atende a todas as coisas ao mesmo tempo; aos movimentos de uma semente, ou de uma folha, ou de um átomo; ao rastejar de um verme, ao esvoaçar de um inseto e às viagens de um ácaro; às excursões da mente humana e aos esforços de um Arcanjo; para o progresso de um mundo e as revoluções de um Sistema.
2º. Quão necessários são esses atributos para o governo de todas as coisas?
Este artigo interessante pode ser vantajosamente ilustrado nos seguintes detalhes. Em primeiro lugar, Deus é eminentemente qualificado por esses atributos para a preservação de todas as coisas. O Universo é uma obra de estupenda grandeza; composto de mundos inumeráveis por nós; e habitada por seres, superando ainda mais enfaticamente o número. Os caracteres e tipos desses seres são incompreensivelmente variados; e suas circunstâncias, além da medida, mais variadas. Como estes existem de hora em hora, e avançam em um progresso sem fim, eles exigem um minuto de providência, abrangente e duradouro sem limite.
Cada um deles é, também, parte de um imenso todo. Cada um tem sua estação atribuída a ele; a parte que deve desempenhar, os deveres que deve desempenhar e os fins a que se destina a ser subserviente; juntamente com poderes e circunstâncias, adequados à sua realização. Se um ser deixar de cumprir seu fim designado; um abismo, um defeito, naturalmente seria encontrado no Sistema, que não poderia ser remediado. Nenhuma medida finita pode determinar corretamente a importância e o perigo de tal defeito, por mais diminuto que possa parecer para um entendimento criado. Mesmo a queda imprópria de uma folha, ou melhor, a posição imprópria de um átomo, pode, pelo que parece, ser seguida de consequências prejudiciais, no curso da Eternidade, tanto para o caráter do Criador quanto para o bem de suas criaturas. Os movimentos de uma mosca são capazes de encerrar a vida humana mais importante, ou de mudar todos os desígnios futuros de um homem, e alterar o caráter, as circunstâncias e o destino de seus descendentes, ao longo do tempo e da eternidade. Tais defeitos podem, a menos que sejam impedidos por ele, continuamente em todas as partes de seu vasto reino. É, portanto, indispensavelmente necessário, que ele esteja presente a cada ser, a cada momento, para perceber e regular cada evento; para promover cada parte de seus desígnios infinitos; e para evitar todas as obstruções e falhas. Uma atenção exata e incessante, de sua parte, é necessária ao maior e ao menor; um conhecimento íntimo, inteiro e perfeito de todas as suas relações, mudanças e circunstâncias.
Desta atenção, deste conhecimento consumado, a presença de Deus é o verdadeiro fundamento. Em consequência de sua presença em todos os lugares, ele vê que cada coisa está contida em sua própria esfera de ser e ação; e discerne todas as abordagens para a exposição e para o defeito. Portanto, sua grande obra é sempre guardada, avançada e próspera. Neste mundo, sua presença, atenção e conhecimento são indispensáveis para renovar, refinar e fortalecer em virtude as almas de seus filhos; guiá-los no caminho do dever; para aliviar suas angústias; suprir suas necessidades; e para iluminar suas esperanças de uma imortalidade abençoada.
Igualmente indispensável é fazer avançar a causa geral da verdade e da justiça; fazer amizade com sua Igreja em todos os seus interesses; para impedir que as portas do inferno prevaleçam contra ela; para confinar a rebelião dentro dos limites destinados; e infligir os julgamentos apropriados aos que praticam a iniquidade. Em uma palavra, sua presença é indispensável aqui, para trazer luz da escuridão, ordem da confusão e bem do mal.
No mundo do castigo, sua presença é igualmente necessária, para confinar os prisioneiros de sua ira; dar a todo pecador impenitente a recompensa devida por seus crimes; ensinar a natureza abominável e as consequências deploráveis do pecado; e para mostrar seu ódio imutável à iniquidade.
Nos vários mundos, onde residem a virtude e a felicidade, ele está necessariamente presente, para inspirar, revigorar e vivificar a obediência de seus habitantes; distribuir as inúmeras e diversificadas recompensas que anexou à obediência; e fazer surgir e brilhar as infinitas variedades de beleza e amabilidade, das quais esse espírito feliz é capaz.
No céu, o mais brilhante e melhor desses mundos, ele está indispensavelmente presente, para aperfeiçoar aquele glorioso sistema de virtude e felicidade, que ele ordenou por meio da mediação de seu Filho e prometeu a todos os redimidos. Lá ele instituiu um esquema perfeito de dispensações, que é a consumação e a coroa de todas as suas obras. Lá cada habitante recebe, ama e guarda seu próprio lugar, deveres e prazeres; e consagra de todo o coração, sem cansaço e sem fim, suas faculdades exaltadas e vida imortal, aos propósitos sublimes de glorificar seu Criador e promover o bem universal. Para este fim, Deus vive em cada ser, de uma maneira totalmente peculiar; e difunde uma influência peculiarmente aceleradora através de cada objeto. Daí o Rio, que procede de seu trono, é denominado Água da Vida; e as árvores que crescem em suas margens, dando doze tipos de frutos, são chamadas de Árvores da Vida. O corpo ele anima com vigor, juventude e beleza, que não podem decair: a mente ele informa com uma vivificação divina, que a capacita a avançar sem interrupção e com celeridade incompreensível, em conhecimento, virtude e prazer. Nesse mundo, Deus se desdobra em infinitas diversidades de beleza, glória e majestade; permite-lhes ver olho no olho, e contemplar a sua face em justiça. Nesse mundo, ele exibe, com convicção clara e inalterável, que a grande obra que ele fez, o sistema de dispensações que ele escolheu, é uma obra perfeita; um sistema de perfeita sabedoria e bondade; em que nenhum bem real está faltando, e no qual nada, que em geral seja mau, é admitido. Particularmente, ele manifesta as maravilhas transcendentes do amor perdoador, redentor e santificador; e a suprema conveniência de restaurar, por meio do Redentor, pecadores apóstatas ao caráter e privilégios dos filhos de Deus. Aqui, também, ele desenvolve de maneira perfeita a tendência inerente da virtude de tornar as mentes inteligentes mais sábias, melhores e mais felizes para sempre.
Dificilmente é necessário observar que, a menos que Deus estivesse presente no céu, todos esses propósitos divinos necessariamente deixariam de ser realizados.
Em segundo lugar. A presença de Deus é igualmente indispensável, para suprir as inúmeras necessidades de suas criaturas.
Em todos os outros mundos, assim como neste, toda criatura depende de Deus para viver, respirar e todas as coisas. Aqui, como bem sabemos, todas as criaturas esperam em Deus, para que possam receber seus suprimentos no devido tempo. O que ele lhes dá, eles recolhem: ele abre a mão e satisfaz as necessidades de todos os seres vivos. Ele esconde seu rosto; morrem e voltam ao pó. Esses desejos são infinitos em número, espécie e grau; existe a cada momento em cada criatura; são naturais e espirituais; e respeitar tanto o tempo como a eternidade. Quando Deus dá, as criaturas recebem: quando ele retém, elas são destituídas. Onde ele não está, onde ele não dá, o bem nunca é encontrado. Mas, se essas necessidades devem ser supridas, elas devem ser conhecidas; e, para conhecê-los, ele deve estar presente. Portanto, ele deve existir em todos os lugares e em todos os seres.
Em terceiro lugar. Sua presença é indispensável para que ele conheça os Caráteres Morais de suas Criaturas Inteligentes.
As ações dos seres inteligentes são de natureza moral; ou, em outras palavras, merecedor de louvor ou censura, recompensa ou punição. Estes são originados na alma; e na alma recebem todo o seu caráter moral. Portanto, para conhecer a verdadeira natureza da conduta de tais seres, Deus deve residir continuamente em cada alma, para discernir os motivos emergentes, as afeições iniciais e os desígnios infantis; para rastreá-los através de seu progresso e testemunhar sua conclusão. Dessa maneira, ele examina os corações e tenta as rédeas; e discerne, intuitivamente, a natureza moral de toda a conduta. Todas as palavras ele está presente para ouvir, e todas as ações para contemplar. Dessa maneira, ele está perfeitamente qualificado para realizar aqueles grandes atos de governar o universo, julgar e recompensar suas criaturas inteligentes de acordo com suas obras.
3° Da onisciência e onipresença de Deus é evidente que todas as coisas devem acontecer por sua escolha ou permissão.
Como Deus está sempre presente em todos os lugares e em todas as coisas; é impossível que ele não saiba o que quer que aconteça, ou esteja prestes a acontecer. Mas de todas as coisas possíveis é verdadeiramente dito que sua existência é, em geral, desejável ou indesejável. Se for desejável ou indesejável, Deus não pode deixar de estar perfeitamente familiarizado com sua verdadeira natureza, em ambos os casos; porque ele não pode deixar de ver cada coisa como ela é. Se ele vê alguma coisa ser, em geral, desejável; é impossível que ele não escolha sua existência; se ele vê que é indesejável; ele não pode deixar de escolher que ela não deveria existir. Se há na natureza das coisas um fundamento, para preferir a existência de qualquer coisa à sua inexistência; ele não pode deixar de discernir este fato, e escolher de acordo, que ele exista: e assim, vice-versa. O que quer que ele escolha não deve existir, não pode. O que quer que ele escolha deve existir, deve existir, é claro.
As mesmas coisas são igualmente verdadeiras, quanto ao tempo e lugar, modos e circunstâncias, eventos e atributos, em conexão com os quais os seres existem, como dos próprios seres; pois não há nada, além de sua escolha, que poderia originalmente dar a estes, ou qualquer um deles, nascimento. Se, por exemplo, lhe pareceu bom dotar as criaturas, em qualquer caso, de poderes que constituam uma eficiência propriamente sua, e lhes permita depois realizar com essa eficiência o que quer que resulte da natureza e tendência de tal poderes; então este será o modo em que tais criaturas existirão e agirão; e assim todas as coisas que resultam de sua existência e ação, acontecerão. Se ele, ao mesmo tempo, considerar desejável que ele próprio exerça uma influência controladora, reguladora, coincidindo ou auxiliando, em relação à agência de tais seres; então essa influência será exercida pela mesma razão.
Mas, qualquer que seja a maneira pela qual os eventos são introduzidos na existência, seja por sua ação única e imediata, ou pela instrumentalidade de seres criados, nada pode acontecer que seja contrário ou à parte de sua escolha ou permissão. : a menos que algo possa escapar de seu conhecimento ou superar seu poder.
4º É evidente pelo que foi dito, que Deus atende a cada ser individual, e suas preocupações, tão perfeitamente, como se não houvesse outro ser.
Não um pequeno número de homens, e entre eles muitos filósofos e, o que é mais estranho, muitos cristãos professos, têm acreditado e ensinado que Deus não pode atender às preocupações dos indivíduos; mas que ele considera apenas os assuntos maiores de impérios, mundos e sistemas.
Esta opinião brota, não improvável, de três fontes: primeiro, falta de exame; segundo, uma apreensão de que está abaixo da dignidade de Deus considerar coisas de tal minúcia; terceiro, um medo na mente de tal atenção, no parte de Deus, para seus próprios interesses, porque eles não suportarão a inspeção divina.
O primeiro e o terceiro desses artigos dispensam comentários. A segunda parece ter surgido da forte propensão do homem de pensar que Deus quase, se não totalmente, é como ele mesmo; e está repleto de absurdos crassos. Se está abaixo da dignidade da Divindade considerar os indivíduos; quanto mais estava abaixo de sua dignidade fazê-los. O fim para o qual foram feitos é inquestionavelmente mais importante do que eles mesmos, que eram apenas meios para isso; e reivindica proporcionalmente maior consideração. Os indivíduos também compõem impérios, mundos e sistemas. Se, então, Deus não atende às preocupações dos indivíduos, ele deve deixar de atender às preocupações dos impérios, mundos e sistemas; já que os assuntos dessas grandes coleções de seres racionais são apenas agregados, feitos dos assuntos dos indivíduos.
As preocupações de um indivíduo muitas vezes constituem a dobradiça sobre a qual giram todas as grandes preocupações dos impérios. Assim, as preocupações de Ciro, Alexandre e César mudaram em grande medida a situação daqueles estados, dos quais eram soberanos; e colocar um novo rosto em grande parte do mundo habitável. Mesmo a conduta de Ravillae alterou em grande medida o estado, não só da França, mas da Europa. Não, desde um período inicial de sua República, o Estado de todo o Império Romano e, consequentemente, de grande parte da humanidade até os dias atuais, foi essencialmente alterado pelo cacarejar de um ganso.
Mais uma vez, Deus criou todos os indivíduos para certos fins, em si mesmos bons e desejáveis, e, é claro, designados por ele para serem realizados. Mas esses fins não podem ser alcançados, a menos que sua Providência forneça os poderes e faculdades e regule todas as ações e eventos necessários à sua realização; e, portanto, ficaria frustrado, se ele não estivesse sempre presente e sempre atento a eles, para esses propósitos.
Todo indivíduo também é uma parte, e exatamente uma parte desejável, adequada e necessária, da grande obra que Deus começou. Se então um falhar, o todo será desordenado; e consequências seriam produzidas, a extensão e os danos dos quais nenhuma mente, menos que infinita, poderia compreender.
Cada um desses argumentos refuta essa doutrina. Mas não precisamos recorrer a eles, ou a qualquer um deles, para esta refutação. A natureza de Deus prova que a doutrina é falsa. Ele está presente em todos os lugares; e é todo olho, todo ouvido, toda consciência. É claro que ele não pode deixar de prestar atenção a todas as coisas e conhecer todas as coisas. Este é essencialmente, e imutavelmente, seu caráter. Ele não pode deixar de considerar um inseto mais do que um anjo; um átomo, do que um mundo. Como nós, quando nossos ouvidos estão abertos, não podemos deixar de ouvir; quando nossos olhos estão abertos, não podemos deixar de ver; quando nossas mentes estão direcionadas para qualquer objeto, não podemos deixar de perceber; assim Deus, que é todo mente, toda percepção, não pode deixar de perceber todas as coisas. Entre todas as coisas, ele não pode deixar de perceber o que é preferível, ou em geral desejável, tanto no menor quanto no maior; e não pode, sem negar sua natureza, deixar de escolher sua existência, em vez daquilo a que é preferível. O menor, também, é tão verdadeiramente necessário e indispensável ao todo quanto o maior; e não pode, portanto, deixar de ser escolhido e realizado.
Além disso, a experiência prova irrefutavelmente a doutrina que afirmei. Ninguém além de Deus pode formar, ou preservar, dirigir ou regular, um átomo, uma folha, um ácaro ou um inseto, mais do que um anjo, um mundo ou o Universo. Vemos seu poder, sabedoria, presença e ação, nessas coisas mínimas, tão verdadeira e constantemente quanto nas maiores; e tão claramente discernir que é a ação de uma mão infinita, a ponto de ser incapaz, quando abrimos os olhos, de confundi-la com qualquer outra. Em perfeita harmonia com essas observações, as Escrituras declaram que Deus veste a grama do campo; continua a vida e dirige a morte dos pardais; e numera os cabelos de nossas cabeças. Que emprego pode, segundo as opiniões daqueles que se opõem a esta doutrina, ser menos adequado do que estes, à dignidade de Deus? ainda assim, ele tem o prazer de declarar, são coisas sobre as quais ele está empregado. A verdade é que essa atenção universal às diversas partes do Universo é infinitamente gloriosa ao seu caráter. Ser capaz de atender à infinita multidão de seres e eventos, ao mesmo tempo e em todos os momentos; prestar total atenção ao menor, sem diminuir em nada a atenção devida ao maior; ser capaz de ver que cada indivíduo continua em seu devido lugar e circunstâncias, respondendo ao fim próprio de seu ser; garantir dessa maneira o bem-estar do todo; e fazer tudo isso sem cansaço ou confusão; é possuir o mais alto estado de ser, de dignidade e de glória.
5º Das considerações acima, quão solene, quão comovente, nossa própria existência parece?
Esse uso das doutrinas, contidas no texto, é feito particularmente, e da maneira mais ilustre, por Davi, em todo o Salmo, do qual é tirado. Não pode, portanto, deixar de ser lucrativamente feito por nós mesmos.
Pelas observações contidas na parte anterior deste discurso, é evidente que estamos, em todos os momentos, em todos os lugares e circunstâncias, cercados por Deus. Em nossas caminhadas, diversões e negócios, em casa e no exterior, quando estamos dormindo e quando estamos acordados, Deus está conosco tão real e evidentemente quanto estamos uns com os outros. Cada pensamento em nossas mentes, cada palavra em nossas línguas, cada ação de nossas mãos, está perfeitamente nua para seu olho que tudo vê. De que surpreendente importância é, então, que esses pensamentos, palavras e ações sejam aceitáveis aos seus olhos ? ser tal, como devemos estar dispostos a tê-lo testemunha? tal, como ele pode aprovar, justificar e recompensar? Esses certamente são os únicos sábios, os únicos prudentes, seres humanos, que continuamente se lembram desta grande verdade; e que em todos os momentos, em suas diversões, bem como em seus negócios sérios, dizem em seus corações: Tu, Deus, me vês. Nenhuma consideração é tão solene, tão comovente, tão útil, como esta. Ninguém possui a mesma influência para restringir as mãos ou o coração do pecado; produzir, preservar ou acelerar a obediência; ou despertar, incessantemente, a mais proveitosa atenção da alma para seu bem-estar eterno, ou sua lembrança daquele terrível julgamento, onde todos os seus pensamentos, palavras e ações serão exibidos à luz do semblante de Deus, e se tornarão a razão, e a medida, de sua recompensa final.
Pelo contrário, quão imprudente, quão tola, quão delirante é a conduta daquele que habitualmente esquece a presença de Deus; de quem é verdadeiramente dito que Deus não está em todos os seus pensamentos; e que, assentado sobre suas borras, calmamente se convence de que o Senhor não fará o bem, nem o Senhor fará o mal. Este homem, por negligência ou intencionalmente, removeu de sua mente a principal fonte de conduta virtuosa, a fonte da esperança, a grande segurança contra a tentação, o principal preventivo do pecado. Ele é deixado desprotegido, portanto, em circunstâncias infinitamente perigosas; e voluntariamente se expõe a males de magnitude infinita. Comparado a este homem, o pródigo, que esbanja sem causa um trono e um império, é um avarento, e o soldado que, quando o inimigo cerca a cidadela, dorme em seu posto, é um vigia fiel.
6º Que todo pecador se lembre de que Deus está presente no cometimento de todos os seus crimes.
Quando pensamentos de rebelião, profanação e ingratidão surgem na alma; quando pensamentos de orgulho, inveja, malícia, engano, injustiça e crueldade se deformam; e quando pensamentos de intemperança, leviandade e lascívia o degradam; então Deus está na mente poluída e culpada, vasculhando suas câmaras secretas, e expondo ao pleno brilho do sol todos os esconderijos da iniquidade.
Quando os pecadores, que estão nesta casa, se rebelarem contra seu Criador; quando você murmura contra o governo dele, coloca seus pecados sob sua responsabilidade, acusa sua justiça, misericórdia e verdade, e deseja que ele exista e não governe mais: Quando você forma desígnios impuros, injustos e fraudulentos; proceder a ações de violência e crueldade; e tornar -se forte de coração e, portanto, eminentemente longe da justiça: quando você inventa falsas doutrinas e sistemas, para enganar a si mesmo e aos outros; engane-se, com argumentos formados para justificar o pecado, e lisonjear a consciência em calma e segurança: quando você se opõe à verdade de Deus: desonre seu nome; insultar seu Filho; entristeça seu Espírito; e profanar seu sábado e santuário, seus mandamentos e ordenanças: quando, finalmente, você enlaçar, poluir e destruir, outros, bem como a si mesmo, levando todos os seus desígnios malignos em uma execução culposa e terrível: então, por mais que você se imagine oculto pelas sombras da solidão, ou pelas cortinas da meia-noite, à vista de todos os olhos, Deus está presente, vê, ouve e toma conta de todos os seus pensamentos, palavras e ações. Então Seu olho, como uma chama de fogo, ilumina um dia claro e perscrutador em suas almas e ao redor de seus passos; e mostra em raios de sol as iniquidades que você planeja, profere e perpetra.
7º Que todo Filho de Deus se lembre, também, que seu Criador está igualmente presente em toda a sua conduta.
O cristão pode estar em sua própria opinião; ele pode ser de fato; pobre, ignorante, pequeno e insignificante. Quando ele se revisa, ele pode exclamar naturalmente, eu sou um verme, e não sou homem: quando ele revisa seus serviços, ele pode declará-los inúteis demais para ser lembrado por Deus: quando ele revisa seus pecados, ele pode acreditar neles tão grandes, a ponto de cortá-lo de toda esperança razoável de participar da atenção divina. Mas, apesar de sua insignificância, medos e dúvidas, ele não é esquecido aqui; e não será esquecido no dia em que Deus fizer suas jóias. As lágrimas que ele derramou; as orações que ele ofereceu; as duas moedas, que ele consagrou a Deus, o copo de água fria, que ele deu a um condiscípulo; não passaram despercebidas nem ignoradas. Deus estava presente, quando cada ato de obediência humilde e sincera foi realizado; marcou com o olho; registrou em seu livro; e irá reconhecê-lo no último dia.
A partir dessa consideração constante, gentil e misericordiosa de seu Criador, nenhuma situação, nenhuma circunstância, o impedirá, mesmo por um momento. Por mais humilde, por mais solitário, por mais esquecido que a humanidade possa ter, seu curso na vida pode ser; ele mesmo e seus interesses, suas necessidades e suas aflições são ternamente, bem como continuamente, considerados por seu Deus.
Em épocas de tristeza, doença, luto ou deserção; quando ele perdeu seus pais ou seus filhos; ou é abandonado por seus antigos amigos e companheiros: quando o mundo começa a parecer-lhe um deserto e a vida um fardo: Deus está então próximo, seu Pai e Amigo eterno; e será melhor para ele do que filhos e filhas. O Médico do corpo, bem como da alma, administrará a cura ao seu corpo enfermo; derrame o bálsamo da consolação em seu espírito ferido; e capacite-o a dizer: Por que estás abatida, ó minha alma! e por que estás inquieta dentro de mim? Espera em Deus; pois ainda o louvarei, que é a saúde do meu rosto e meu Deus.
Quando aqueles ao seu redor se tornam hostis ao seu caráter e à sua religião; quando ele mesmo é odiado, desprezado e perseguido: quando em busca de ajuda ele olha o mundo em vão e está pronto para afundar no abismo do desespero: lembre-se de que Deus esteve presente para contemplar todos os seus sofrimentos; e efetivamente o guardará de todo mal fatal. Ele pode realmente ser perseguido, mas não será abandonado; ele pode ser derrubado, mas não será destruído. Que ele também se lembre de que suas aflições, embora possam parecer pesadas, são apenas por um momento e, portanto, são realmente leves; e que trabalharão para ele um excelente e eterno peso de glória.
Em épocas de tentação, quando sua resolução para resistir, sua coragem para suportar, sua paciência para sofrer, sua sabedoria para encontrar meios de fuga e sua diligência e fidelidade para usá-los, falham e declinam: ou mesmo quando, imerso em preguiça e segurança, ele deixa de cuidar de si mesmo e de se proteger contra o mal iminente: Deus ainda está presente, para suprir todas as suas necessidades; renovar seu vigor; para apoiar sua constância dócil; despertar nele uma nova vigilância; para despertar nele um sentimento contrito de sua apostasia: para livrá-lo da competição desigual; e abençoá-lo com o retorno da esperança, paz e segurança.
Quando a autoconfiança, a autobajulação e a justiça própria o inflam, deformam e o traem: quando nenhum amigo cristão está próximo, para conhecê-lo, ter pena ou resgatá-lo: Deus, mesmo assim, está presente, para humilhar, para guiá-lo e restaurá-lo: e para capacitá-lo a encontrar um caminho seguro sobre os obstáculos de outra forma intransponíveis à sua continuidade no caminho da vida.
Ele, com outros humildes seguidores do Redentor, lamenta em Sião os esconderijos da face de Deus, suas próprias apostasias ou a depressão e sofrimento de seus companheiros cristãos; e sentir, como se ele e a Igreja estivessem abandonados e esquecidos? Que ele se lembre de que, embora seu Pai celestial o tenha ferido por seus pecados com uma vara, e por suas iniquidades com açoites; mas sua aliança ele não tirará, nem esquecerá sua misericórdia; que os muros de Sião estão continuamente diante dele; e que ela está gravada nas palmas de suas mãos; que, embora a mulher se esqueça do filho que ainda mama, não se compadeça do filho do seu ventre; contudo, seu Redentor não esquecerá sua Igreja; e que Ele a guardará na palma de sua mão, e a preservará como a menina de seus olhos. Que ele se lembre de que Jeová em breve levantará sobre ele, e seus companheiros santos, a luz de seu semblante; e em breve designará para todos eles a formosura por cinza, o óleo de alegria por luto, e as vestes de louvor por espírito angustiado.
Ele veio para um leito de morte? A Eternidade, com todas as suas cenas incríveis, está começando a ser desvendada? Seu julgamento final está pronto para começar? Sua conta deve ser dada agora mesmo; sua sentença seja pronunciada; e seu lote sem fim a ser fixado? Eis no trono do julgamento aquela pessoa gloriosa, que prometeu que nunca o deixará, nem o abandonará. Ele é o Juiz, por quem deve ser julgado; o Recompensador, por quem seu destino deve ser fixado para sempre. Este divino Redentor agora se lembrará dele como um daqueles, por quem morreu, como um daqueles, por quem intercedeu incessantemente diante do trono da Majestade nos Céus.
8º Que demonstração comovente e surpreendente será feita da Onisciência de Deus, no Juízo Final?
Neste dia solene, toda a humanidade será julgada de acordo com as obras praticadas no corpo. Para que estes sejam o fundamento do justo julgamento de Deus, é indispensável que sejam conhecidos com clareza e certeza: os pecados, juntamente com todos os seus agravamentos e paliações; as virtudes, com todas as suas diminuições e aprimoramentos. Para o mesmo fim é igualmente necessário que o sistema de retribuição também seja perfeitamente compreendido; de modo que toda administração de recompensa, tanto para os justos quanto para os ímpios, deve, por toda a eternidade, ser medida para cada indivíduo exatamente como todo o seu caráter exige. Naturalmente, o conhecimento, que aqui será indispensável, será uma perfeita compreensão deste sistema, juntamente com toda a conduta moral, e todas as circunstâncias, dos inúmeros seres que serão julgados. A demonstração desse conhecimento, é evidente, será a maior demonstração anunciada pelas Escrituras, e infinitamente maior do que qualquer outra, concebível pela mente humana. Essa exibição será, também, muito mais comovente do que qualquer outra: pois dela dependerão todas as preocupações imortais dos inumeráveis filhos de Adão. No entanto, tal exibição certamente será feita, a ponto de exibir Deus no caráter de um juiz reto, um dispensador imparcial do bem e do mal às suas criaturas; como para fechar toda boca, e forçar todo coração a confessar, que ele é justo quando julga, e claro quando condena.
Que manifestações do caráter humano serão feitas então? Quão diferente será a aparência que o orgulho, a ambição e a avareza, a preguiça, a luxúria e a intemperança terão à vista de Deus, à vista do universo reunido e à vista daqueles que se entregaram a essas más paixões, daquelas que eles costumam usar no mundo atual. Quão baixo o homem arrogante será curvado? Como o esplendor do poder e da conquista será colocado na escuridão? Como as montanhas douradas da opulência se dissolverão e deixarão o possuidor sonhador pobre, nu, miserável e carente de todas as coisas. Como o sensualista despertará de sua visão momentânea de prazer e descobrirá que tudo se transformou em vaidade e vexame de espírito? Quão pouco, em inúmeras instâncias, os grandes mundanos aparecerão então? Quão desprezível o renomado? quão fracos são os poderosos? quão tolos são os sábios e contestadores deste mundo? Pelo contrário, com que confiança e alegria o pobre, desprezado e humilde cristão levantará a cabeça e tomará seu lugar na grande escala do ser, porque vê que sua redenção chegou ? Aqui, primeiro, seu caráter será reconhecido abertamente e seu valor confessado. Último no mundo presente, ele será contado entre os primeiros no mundo vindouro. Uma lâmpada fraca, desbotada e meio apagada deste lado da sepultura, ele brilhará como o sol no reino de seu Pai.
Quão diferentemente nossos próprios personagens parecerão do que imaginamos que sejam, durante nossa vida atual. Aqui a maioria de nossos pecados é esquecida; lá estão todos registrados no livro de memória de Deus. Aqui vastas multidões deles estão escondidas; lá eles serão todos exibidos no dia aberto. Aqui eles são muitas vezes confundidos por autobajulação com virtudes; lá eles serão vistos irresistivelmente em toda a sua deformidade nativa. Quão delicioso será então descobrir que eles foram apagados pela misericórdia divina como uma nuvem espessa; que eles foram expiados pelo sangue do Redentor? Que consolação, que transporte, será descobrir que, por numerosas e grandes que tenham sido nossas iniquidades, ainda assim todo o nosso caráter era tal aos olhos do Deus que examina o coração, que nos intitula, pelos méritos de Cristo, para uma recompensa de vida e glória sem fim?
- Veja também: Onisciência
Fonte: Dwight, Timothy: Theology: Explained and Defended, Volume 1. Middletown, CT : Clark & Lyman, 1818, p. 89. Tradução por Eduardo Galvão.