Carta aos Filipenses: Introdução e Comentário
Carta aos Filipenses
INTRODUÇÃO
Autor
O APÓSTOLO PAULO SE IDENTIFICA como o autor desta carta, e até os estudiosos mais críticos concordam que ele é. Embora a saudação mencione “Paulo e Timóteo” (1:1), Paulo está simplesmente notando a presença física de Timóteo com ele. A primeira pessoa “eu” usada ao longo da carta deixa claro que não se trata de um caso de autoria conjunta.Contexto histórico
Paulo indica que ele estava preso na época em que escreveu Filipenses (1:7, 13). Não podemos ter certeza de que prisão foi essa. Os estudiosos da Bíblia debatem sobre os três locais mais prováveis: Roma, Cesareia ou Éfeso. Paulo experimentou problemas frequentes em Éfeso (veja Atos 19:21-41; 1 Coríntios 15:32; 16:8-9), mas embora ele indique que ele havia sido preso muitas vezes (2 Coríntios 11:23), nós não temos provas conclusivas de uma prisão em Éfeso. Sabemos que ele foi preso em Cesareia de 57 a 59 dC (ver Atos 24:22-27). Mas é mais provável que Filipenses tenha sido escrito em Roma por volta de 62 d.C. Isso daria sentido à referência de Paulo aos santos da “casa de César” enviando saudações (Fp 4:22).Durante sua segunda viagem missionária em 51 d.C., Paulo recebeu a visão de “um homem macedônio” (Atos 16:9-10). Como resultado, ele viajou para Filipos e fundou uma igreja naquela importante cidade da Macedônia (veja Atos 16:11-15). Ele também experimentou perseguição e prisão lá (veja Atos 16:16-40). A congregação em Filipos foi a primeira igreja na Europa.
Mensagem e Propósito
Filipenses é o livro da alegria. Paulo quer que os santos de Deus vivam na alegria do Senhor e de seu reino em vez de apenas reagir às suas circunstâncias. A alegria consiste na estabilidade interna apesar das circunstâncias externas. E Paulo estava particularmente qualificado para ensinar sobre o assunto porque escreveu este livro de uma cela de prisão.Filipenses é, em parte, uma carta de agradecimento aos santos de Filipos por enviarem Epafrodito para confortar Paulo e entregar-lhe um presente financeiro quando souberam de sua prisão e dificuldades terríveis. Mas Paulo também aproveitou a ocasião para enviar alguma correção aos filipenses. Ele escreveu a famosa passagem no capítulo 2 para instruir a igreja a trazer a mentalidade de Cristo para dentro da igreja, em vez de se conformar com a mentalidade do mundo. Uma vez que duas mulheres proeminentes estavam brigando dentro da igreja, Paulo sabia que tinha que desafiar a mentalidade predominante.
Ele continuou explicando que a igreja afeta o reino angélico quando está operando corretamente. Mas isso requer unidade, e é por isso que Paulo ora no capítulo 3 para que a igreja seja unificada. Sua conclusão é uma exortação à vitória, à oração em vez de preocupação e à escolha da mente de Cristo que traz paz e alegria.
Contorno
I. Saudação e Oração (1:1-11)II. O Progresso do Evangelho (1:12-30)
III. Humildade Cristã (2:1-11)
4. Caráter semelhante a Cristo (2:12-30)
V. Conhecendo a Cristo (3:1-11)
VI. Alcançando a meta de Deus (3:12-21)
VII. Conselho Prático (4:1-9)
VII. Apreciação do Apoio (4:10-23)
I. SAUDAÇÃO E ORAÇÃO (1:1-11)
1:1-2 A carta de Paulo aos Filipenses é frequentemente chamada de “a epístola da alegria” devido à sua apresentação alegre, vigorosa e vitoriosa da vida cristã. Começa com um toque imediato de gratidão do apóstolo preso à amada igreja em Filipos. Paulo descreve a si mesmo e Timóteo como servos de Cristo Jesus (1:1). Ele retornará a esse tema de serviço humilde especialmente no capítulo 2, mas ele é encontrado em toda a sua carta. Paulo inclui Timóteo, seu filho na fé, em sua saudação desde que Timóteo havia ministrado com Paulo naquela região (veja Atos 16:1-15).Paulo dirige sua carta a todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos, incluindo os bispos e diáconos (1:1). Embora a carta tenha sido escrita para toda a congregação, Paulo faz menção especial aos “superintendentes e diáconos” porque eles eram responsáveis por liderar a igreja em amor e obediência. Em seguida, Paulo oferece uma saudação que poderia ser chamada de resumo do evangelho: Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo (1:2).
1:3-4 Anos após o ministério inicial de Paulo aos filipenses (veja Atos 16:11-40), a igreja estava sempre presente em seu coração e mente: Dou graças ao meu Deus por cada lembrança de vocês (1:3 ). Ele os mantém diante de Deus por causa de seu valor para ele como igreja e como irmãos e irmãs em Cristo. Ele os ama profundamente, sente falta deles e deseja seu bem-estar e bênçãos. Seu amor é evidenciado por ele sempre orar com alegria por todos eles em todas as suas orações (1:4). Todos os crentes em Jesus Cristo devem seguir o exemplo de Paulo. Lembrar-se de outros cristãos oferece a oportunidade de louvar a Deus por sua fé e buscar a Deus para seu bem.
1:5-6 Paulo se dedicava a orar com alegria pelos crentes filipenses por causa de sua missão compartilhada—sua parceria no evangelho desde o primeiro dia (1:5). Ele estava extremamente confiante de que o investimento espiritual e material deles nele resultaria na obra contínua de santificação de Deus em suas vidas. Ele assim lhes assegura: Aquele que começou uma boa obra em vocês a completará até o dia de Cristo Jesus (1:6).
As pessoas geralmente iniciam projetos com grande entusiasmo. No entanto, quando seu zelo desaparece, o trabalho fracassa. Mas Deus não é como nós. Ele nunca empreende nada que não termina. Quando ele começa uma boa obra no coração de um crente, está feito.
1:7-8 Paulo continua a expressar sua profunda afeição por eles por causa de sua parceria espiritual com ele no evangelho: Eu tenho você em meu coração (1:7). Ele os considera parceiros... em graça. Como os filipenses se associaram ao apóstolo no ministério? Eles o apoiaram em sua prisão e na defesa e confirmação do evangelho (1:7). Eles não eram, então, cristãos de bom tempo. Quando o evangelho estava se espalhando poderosamente, eles o apoiaram. E quando o nome de Jesus colocou Paulo em uma cela de prisão, os crentes filipenses ainda permaneceram fiéis a ele. Portanto, Paulo sentiu falta deles com a afeição de Cristo Jesus (1:8).
1:9-11 Paulo quer garantir que o amor deles continue crescendo pelo Senhor e um pelo outro em um contexto de verdade, que ele descreve como conhecimento e todo tipo de discernimento (1:9). O amor deve ser mais do que emoção sentimental; deve estar de acordo com a verdade da Palavra de Deus. Nosso amor deve ser autêntico e completo, não meramente emocional e cheio de rachaduras. O amor com discernimento nos ajuda a aprovar as coisas que são superiores para que não desperdicemos nossas vidas em coisas inferiores (1:10). E esse tipo de vida é cheio do fruto da justiça que vem por meio de Jesus Cristo (1:11).
II. O PROGRESSO DO EVANGELHO (1:12-30)
1:12-14 Paulo estava passando por circunstâncias difíceis, mas ele quer que os filipenses saibam que Deus está usando seu sofrimento para promover o evangelho. Outros cristãos foram encorajados porque sabiam que a prisão de Paulo era para Cristo (1:13). Eles ganharam confiança e falaram a palavra sem medo por causa dele (1:14). Isso traz à tona um ponto importante: o evangelho não é impedido por lutas e perseguições quando estão ligados à nossa fé e testemunho.1:15-18 Houve duas respostas à prisão de Paulo e ao ministério evangélico resultante. Alguns detratores ficaram com inveja do impacto e do talento de Paulo. Tais pessoas proclamaram Cristo por ambição egoísta (1:15). Eles queriam ver Paulo ainda mais perturbado (1:17)! Felizmente, muitos outros pregaram a Cristo por boa vontade e amor (1:15-16). De qualquer forma, Paulo ficou grato ao ouvir que Cristo foi proclamado. É preciso um tipo radical de centralidade em Deus para se regozijar na proclamação do evangelho - mesmo quando os pregadores pretendem o seu mal (1:18). Mas enquanto Jesus fosse exaltado e as pessoas cressem nele, Paulo estava contente.
1:19-20 Paulo declara que ele será justificado pelas orações dos santos e ajuda do Espírito de Jesus Cristo, apesar daqueles que trabalham contra ele (1:19). Ele diz que sua ansiosa expectativa e esperança é que ele não se envergonhe de nada em sua vida e ministério, mas proclame Cristo com toda coragem. Por causa de seu amor e compromisso com Cristo, a principal preocupação de Paulo é que Cristo seja altamente honrado... seja pela vida ou pela morte (1:20).
1:21-26 Sem nenhuma sugestão de exagero ou bravata, Paulo escreve: Para mim, viver é Cristo e morrer é lucro (1:21). O propósito de Paulo era glorificar a Cristo, aconteça o que acontecer. O Senhor Jesus era seu foco total. Ele até admite seu desejo de partir e estar com Cristo – o que é muito melhor do que permanecer vivo neste mundo caído (1:23). No entanto, ele sabe que permanecer na carne é mais necessário para que ele possa continuar a ministrar aos crentes filipenses (1:24). O ministério requer auto-sacrifício, e Paulo tinha prazer em contribuir para o crescimento espiritual de outros para que a sua jactância em Cristo Jesus pudesse abundar (1:26). Ao dar voluntariamente sua vida pelos filipenses, Paulo estava simplesmente seguindo os passos de seu Mestre, Jesus Cristo.
1:27 Paulo quer ter certeza de que esses crentes filipenses honrarão a Cristo, não importa o que aconteça com ele - quer eu vá vê-lo ou esteja ausente. Ele não sabe o que o futuro reserva para ele, mas ele quer que eles sejam fortes e unidos na fé e no evangelho, vivendo corajosamente para Cristo e modelando a fé para um mundo observador apesar da oposição. Ele resume seu chamado como viver de maneira digna do evangelho de Cristo. Sua unidade também é crucial para Paulo porque a divisão pode prejudicar a propagação do evangelho (veja 2:1-4; 4:2-3). A esperança de Paulo é ouvi-los firmes em um espírito, em um só acordo, lutando juntos pela fé do evangelho.
1:28 Além disso, eles não deveriam ser amedrontados de forma alguma por [seus] oponentes. A coragem é crucial para nosso testemunho do evangelho. Paulo diz que o testemunho descarado dos cristãos filipenses é um sinal de destruição para seus oponentes, mas que indica sua própria salvação. Claro, tudo isso é de Deus, o Rei soberano que pode encorajar corações desfalecidos e erradicar pedras de tropeço.
1:29 Paulo vai tão longe a ponto de dizer que o sofrimento deles é um sinal do favor de Deus: Porque foi concedido a vocês em nome de Cristo não somente crer nele, mas também sofrer por ele. O sofrimento pode parecer um presente estranho, mas não é. Sofrer por causa de Cristo é intencional, não sem propósito. Ele permite isso para o nosso bem e para a sua glória – e isso faz toda a diferença.
1:30 Os crentes em Jesus Cristo são chamados a defender o evangelho em amor e verdade, independentemente das repercussões, sabendo que algumas pessoas nos apoiarão e outras se oporão a nós. Isso é de se esperar. O objetivo, quer conduza à vida ou à morte, é fazer com que Cristo pareça bom e glorifique seu nome. Ele toma nota de tudo e não vai esquecer.
Os filipenses enfrentaram a mesma luta que Paulo. E nós também somos chamados a viver para Cristo apesar da luta e da oposição. Longe de ser uma existência miserável, porém, esta é a única maneira de encontrar a verdadeira vida e propósito. Aquele que viveu por nós, morreu por nós e ressuscitou para viver nos chama a experimentar a única vida que é verdadeiramente vida.
III. HUMILDADE CRISTÃ (2:1-11)
2:1-2 No reino de Deus, você pode medir a grandeza olhando para um registro de serviço. Assim, Paulo exorta os cristãos filipenses a adotarem uma mentalidade de servo, colocando a missão de Cristo e o bem dos outros antes de si mesmos. Se então houver algum encorajamento em Cristo, diz ele, complete minha alegria pensando da mesma maneira, tendo o mesmo amor, unidos em espírito, com um propósito. Observe a palavra mesmo. Isso tem a ver com harmonia e unidade. Um servo pensa em termos de juntar as coisas, não desmontá-las. Um servo pergunta: “O que estou prestes a fazer ou dizer vai melhorar as coisas ou vai piorar as coisas?”Paulo não está defendendo harmonia e unidade a todo custo. A verdade não deve ser comprometida em nome da harmonia. Mas a verdade também não é apresentada com a exclusão do amor. Ao lidar com a verdade, expressar a verdade e comunicar a verdade, o objetivo ainda é a unidade.
Considere um exemplo do mundo dos esportes. Um time de futebol é unificado, não porque todos os jogadores jogam na mesma posição – isso seria uniformidade. Um time de futebol é unificado porque está operando em harmonia para alcançar a mesma linha de gol. Cada jogador está jogando em sua posição com o objetivo de ajudar sua equipe a marcar ou impedir que a equipe adversária marque. Todos estão se movendo na mesma direção.
Por que a união é tão importante? Porque o Espírito não trabalha em desunião. Onde há desunião, o espírito de Deus se apoia. Por outro lado, onde há unidade, o Espírito de Deus está em casa. Então, se vamos ter a mentalidade de um servo, que é a chave para a grandeza no reino de Deus, devemos escolher buscar a harmonia e a unidade sem perder a singularidade.
2:3 Por definição, um servo serve aos outros, não a si mesmo. Não faça nada por ambição egoísta ou vaidade, mas com humildade considerar os outros como mais importantes do que você é uma afirmação radical. “Nada” não permite exceções. Seria muito mais fácil se Paulo tivesse dito: “Não faça a maioria das coisas por ambição egoísta ou vaidade”. Isso nos permitiria uma cláusula de escape. Mas “nada” requer um compromisso contínuo com a humildade.
2:4 Embora os servos pensem em termos dos benefícios que os outros receberão, eles também podem se beneficiar servindo. Todos devem cuidar não apenas de seus próprios interesses, mas também dos interesses dos outros. Há um cenário ganha-ganha por trás do serviço cristão sendo prestado.
2:5-7 Se você quer ter uma mentalidade de servo, você deve olhar para o servo supremo, Jesus Cristo, e adotar a mesma atitude que ele teve (2:5). Se alguém merecia ser servido, era o Filho de Deus. Ele existia na forma de Deus. Mas ele não considerou sua igualdade com Deus como algo a ser explorado para seu próprio benefício (2:6). Em vez disso, ele se esvaziou assumindo a forma de servo (2:7). Do que Jesus desistiu para fazer isso? Bem, ele não se esvaziou da divindade; ele não deixou de ser Deus. Em vez disso, ele assumiu a carne humana e se tornou um servo. Ele não deixou sua divindade impedi-lo de expressar a humanidade. Como derramar água em um recipiente, Jesus derramou a totalidade de sua divindade no recipiente de sua humanidade, resultando nele sendo totalmente Deus e totalmente homem. Em teologia, isso é conhecido como união hipostática — duas naturezas em uma pessoa, sem mistura para sempre.
Então, como podemos adotar a mentalidade de Cristo? Jesus podia servir porque sabia que era Deus. O serviço nunca foi uma ameaça para ele porque ele nunca perdeu de vista quem ele era. Ele nunca foi inseguro em sua identidade. Ele conhecia sua posição com o Pai. Da mesma forma, quando você sabe quem você é – um santo e um filho ou filha de Deus – prestar serviço não será um problema. É quando você não sabe quem você é que servir se torna um problema. Quando você não tem certeza de sua identidade, você teme que servir está abaixo de você, que de alguma forma você será aproveitado se servir.
2:8 Como era o serviço de Jesus? Ele se tornou obediente até a morte... em uma cruz. Ele morreu como um sacrifício substitutivo para que pudesse expiar os pecadores. Ele morreu a morte que merecemos. Esse é o sacrifício final; é o ato final de serviço. Mas ele podia fazê-lo voluntariamente porque mantinha o fim em vista (2:9-11).
2:9 Um servo de Jesus pensa em termos de verdadeira grandeza porque foi isso que Jesus fez. Ele compreendia a verdadeira grandeza, para que pudesse servir. O que era a verdadeira grandeza para ele? Exaltação divina: Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome. A falsa grandeza é a exaltação humana. As pessoas vão te animar, mas também vão enfiar um alfinete no seu balão. Jesus estava atrás de algo mais do que os elogios das pessoas; ele viveu para o reconhecimento divino.
2:10-11 Quando você almeja agradar as pessoas ao invés de glorificar a Deus, você pode receber alguns aplausos por um tempo, e essa será sua recompensa. Infelizmente, porém, você não receberá a aprovação e exaltação de Deus. Alguma exaltação divina vem nesta vida, mas a maior parte vem na eternidade. Então, se você quer ser grande, aproveite todas as oportunidades que puder para servir aos outros somente para a glória de Deus.
Jesus podia servir sacrificialmente a humanidade porque sabia que um dia toda língua confessaria que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai (2:11). Toda a vida deve ser o reconhecimento supremo do governo abrangente do reino de Jesus Cristo. Isso agora pode ser feito voluntariamente, mas um dia todos o farão obrigatoriamente.
4. CARÁTER COMO CRISTO (2:12-30)
2:12-13 Paulo muda a discussão da humildade e senhorio de Cristo para nossa resposta a isso. Esses versículos são alguns dos mais poderosos do Novo Testamento em termos de nosso desenvolvimento e crescimento espiritual. Eles são frequentemente citados, mas muitas vezes mal compreendidos.Paulo diz para trabalhar a sua própria salvação (2:12). Para interpretar isso corretamente, devemos notar a pequena palavra usada para traduzir o que Paulo disse. Não devemos trabalhar “pela” nossa salvação, mas “trabalhar” nossa salvação. A salvação é pela graça mediante a fé em Jesus Cristo. Mas o que fazemos com essa salvação uma vez que a recebemos é outra questão. Paulo encoraja a igreja em Filipos a desenvolver a salvação que foi depositada dentro deles.
Isso eles deveriam fazer com temor e tremor (2:12). Temer a Deus é levar Deus a sério. Devemos honrar a Deus em nossas decisões, independentemente do custo, para que ele seja glorificado. Deus traz circunstâncias em nossas vidas, de fato, que exigirão que “desenvolvamos” nossa salvação, ganhemos uma reverência cada vez mais alta por Deus e escolhamos sua vontade sobre a nossa. Isso nos permite ter uma experiência cada vez maior de sua obra salvadora e propósito do reino em nós e através de nós.
De onde vem a motivação para obedecer? É Deus quem está operando em você tanto o querer como o realizar de acordo com o seu bom propósito (2:13). A razão pela qual os filipenses podiam “trabalhar” sua salvação era porque Deus já estava “trabalhando” neles. Deus já havia depositado dentro deles o que deveria ser elaborado. Ele nos dá o desejo e a capacidade de obedecer. A obediência não se baseia em nossa força de vontade, mas no poder de Deus operando em nós.
2:14 Praticamente falando, eles deveriam fazer tudo sem resmungar e discutir. Resmungar refere-se a qualquer resposta emocional negativa a algo que você não gosta. Todos nós sabemos o que é argumentar. Ambos impedem a obediência. Se queremos ver Deus trabalhando, não devemos perder nosso tempo resmungando e discutindo sobre sua vontade.
2:15-18 Por que esse ponto é importante? Paulo nos diz claramente o motivo: é para que vocês sejam irrepreensíveis e puros, filhos de Deus que são irrepreensíveis em uma geração corrupta e pervertida, na qual vocês brilham como estrelas no mundo (2:15). Deus nos leva através de um processo de desenvolvimento para que, embora as coisas estejam escuras ao nosso redor, somos luz. Ele não está nos dizendo para nos tornarmos luz. Pelo contrário, se Deus está em nós, somos luz. Devemos ser luz desimpedida, brilhando. Porque quando estamos, fica claro que somos diferentes do mundo que nos cerca. Então, como brilhamos? Mantendo-se firme na palavra da vida (2:16). Refletimos a perspectiva de Deus para um mundo observador quando nos apegamos à sua Palavra por meio da confiança e da obediência.
2:19-24 Timóteo, protegido de Paulo e “filho na fé” (1 Tm 1:2), foi um exemplo de serviço humilde. Paulo espera enviar Timóteo a Filipos porque, diz ele, não tenho mais ninguém com a mesma opinião que genuinamente se importe com seus interesses (2:19-20, 23). Timóteo compartilhou o mesmo amor pelo Senhor e amor pela igreja que Paulo. Assim, Timóteo poderia atuar como uma extensão do próprio Paulo. Paulo lembra os filipenses do caráter comprovado de Timóteo, conforme demonstrado por seu serviço com Paulo no ministério evangélico (2:22). Timóteo foi um exemplo digno de ser imitado.
2:25-30 Enquanto isso, Paulo considerou necessário enviar de volta para eles Epafrodito — seu irmão, colega de trabalho e companheiro de guerra, bem como seu mensageiro e ministro para sua necessidade (2:25). Paulo quer que a igreja reconheça e aprecie os grandes sacrifícios que Epafrodito fez – por Paulo, por eles e pelo evangelho. Ele ficou doente e quase morreu enquanto servia ao Senhor e a Paulo em nome da igreja de Filipos (2:26-27).
Mas Paulo diz, Deus teve misericórdia dele, e não só dele, mas também de mim, para que eu não tivesse tristeza sobre tristeza (2:27) – isto é, tristeza emocional por perder um amigo, e também tristeza pelo ministério porque a igreja teria perdido o compromisso evangélico de Epafrodito com o ministério. Seu grande serviço é um exemplo do tipo de compromisso que os crentes devem ter com Cristo e também uns com os outros. A igreja deve honrar pessoas como ele (2:29).
V. CONHECER A CRISTO (3:1-11)
3:1 Paulo começa o capítulo 3 com alegria, não desespero, exortando os filipenses a se regozijarem no Senhor. Relembrá-los de fazer isso não é problema para ele e é uma salvaguarda para eles. Não podemos ser lembrados com muita frequência para nos regozijarmos em Jesus. Mas como podemos encontrar alegria no Senhor quando nossas circunstâncias são ruins? Paulo está prestes a responder a essa pergunta.3:2 Paulo começa advertindo-os a tomar cuidado com os cães... para os maus trabalhadores... para aqueles que mutilam a carne. Nos tempos bíblicos, os cães eram considerados animais impuros; assim, Paulo está dizendo para tomar cuidado com os falsos mestres “impuros”. Paulo tinha um problema perpétuo com um grupo chamado judaizantes. Esses judeus disseram que é preciso guardar a lei do Antigo Testamento para ser salvo e santificado. Eles tentaram combinar fé e obras como uma maneira de acertar e permanecer correto com Deus. Ao espalhar essa mensagem, eles estavam minando o ministério de Paulo e a verdade do evangelho – uma mensagem de graça, não de observância da lei.
Devemos tomar cuidado com qualquer sistema de teologia que diga que devemos ganhar nossa posição com Deus. Todos os exercícios espirituais que podemos fazer, incluindo coisas boas como ir à igreja, ler nossa Bíblia, orar e dar, não nos ajudarão a ganhar uma posição correta com ele. A religião, na verdade, só nos sobrecarrega. Nunca nos diz quando já fizemos o suficiente porque não permite tal fim. Os judaizantes destacaram a circuncisão, mas esse ritual – e todas as coisas semelhantes – tornou-se obsoleto pela morte de Cristo. Deus nos dá uma posição correta com ele somente através da justiça de seu Filho, Jesus Cristo. Isso vem pela graça, não por quão duro trabalhamos. Esses mestres religiosos estavam confiando em suas obras em vez de em Jesus.
3:3 Paulo contrasta esses falsos mestres com os seguidores de Jesus, dizendo que somos a circuncisão, aqueles que adoram pelo Espírito de Deus. A verdadeira circuncisão, então, é composta por aqueles que entendem que um relacionamento com Deus sob a nova aliança ocorre no reino do Espírito de Deus. “Adorar pelo Espírito” significa relacionar-se com Deus com base no padrão de Deus, não nos padrões que inventamos. É por isso que viver no Espírito também é viver de acordo com a Palavra.
Em seguida, ele diz que devemos nos gloriar em Cristo Jesus. Devemos fazer um grande negócio sobre Jesus. Ele deve ser o foco de nossa adoração. Se Jesus não é grande coisa para nós, não podemos adorar pelo Espírito de Deus porque o Espírito foi enviado para valorizar Jesus.
Paulo conclui com um grande ponto de ênfase – não devemos confiar na carne. “Confiança na carne” refere-se à convicção de que posso fazer sozinho o que é necessário para me tornar o que devo ser como cristão. Mas quando você confia em si mesmo sobre seu relacionamento com Deus, você anula o trabalho dele em sua vida.
3:4-6 Em seguida, Paulo lista sua impressionante linhagem espiritual, dizendo que ele tem razões para confiar na carne, se alguém tem (3:4). De fato, ele tinha bastante registro espiritual antes de se tornar um cristão. Sua discussão sobre o assunto culmina com a afirmação ousada de que quanto à justiça que há na lei, ele era irrepreensível (3:6). No entanto, como crente, ele não confia na carne. Se tivesse, ele não teria sido capaz de se regozijar no Senhor de uma cela de prisão.
Se colocarmos nossa confiança em nossas realizações, ou em qualquer outra coisa que não seja Cristo, acharemos impossível nos regozijar no Senhor quando as coisas não vão bem. Quando lutamos em nossos casamentos ou em nossas carreiras, seremos infelizes se depositarmos nossa confiança nas coisas. Para sermos firmes e alegres em todas as circunstâncias, devemos colocar nossa confiança em Jesus.
3:7-8 Paulo diz: Tudo o que para mim era lucro, considerei perda por causa de Cristo (3:7). Em seguida, ele se radicaliza ainda mais, destacando que continua a considerar tudo uma perda em vista do valor superior de conhecer a Cristo Jesus (3:8). Paulo conta suas realizações passadas e qualquer coisa no presente ou futuro como uma “perda” em comparação com conhecer Jesus. Na verdade, ele não os considera melhores do que esterco (3:8). As coisas são inúteis para Paulo quando comparadas a Cristo. Mas a única maneira pela qual uma pessoa pode ver a vida dessa perspectiva é ver quão valioso Cristo realmente é.
3:9-11 Paulo então retorna à necessidade de encontrar sua justiça em Cristo—a justiça de Deus baseada na fé (3:9). Se você aceitou a Cristo, ele passou a residir em você através do Espírito e lhe deu sua justiça. A chave para a vida cristã não é você vivê-la, mas Jesus vivê-la através de você. É isso que torna o cristianismo único. O cristianismo não é meramente uma religião; é impulsionado por um relacionamento. É por isso que Paulo diz que seu objetivo é conhecê-lo (3:10). Nossa paixão também deve ser conhecer Jesus. Todas as coisas religiosas que fazemos só se tornam válidas se conhecer a Cristo é o objetivo.
Paulo quer conhecer o poder de sua ressurreição e a comunhão de seus sofrimentos, conformando-se com sua morte (3:10). Quando você estiver passando por um momento difícil, lembre-se de que Jesus Cristo o convida a conhecê-lo melhor através disso. Ele se machucará com você, e você o entenderá melhor no processo. O sofrimento é um chamado à intimidade com Jesus. Andar por coisas difíceis com o Senhor resulta em ressurreição dentre os mortos (3:11). Paulo não está falando sobre ressuscitar dos mortos quando Jesus voltar, embora isso aconteça. Ele está falando sobre experimentar o poder da ressurreição de Jesus nesta vida para superar com alegria todos os desafios. Paulo desejava uma experiência fora da caixa do Cristo vivo operando em e através de sua vida. Você?
VI. ALCANÇANDO O OBJETIVO DE DEUS (3:12-21)
3:12-13 Paulo diz que não atingiu a plena maturidade, mas está avançando para conhecer mais a Cristo e amadurecer. Paulo faz todos os esforços para alcançar esse objetivo porque Cristo o segurou (3:12). Ele está se esforçando para se aproximar daquilo para o qual Cristo o agarrou. Ele não está satisfeito com onde está; ele quer continuar crescendo. Ele tem um descontentamento santo que o mantém pressionando. Portanto, Paulo esquece o que está para trás e alcança o que está à frente (3:13).Para se tornar um excelente cristão e cumprir o propósito do seu reino, você também deve ter uma memória curta e uma direção clara. Então, quais aspectos de ontem você deve esquecer? Todos eles — os bons, os maus e os feios. Você tem que deixar de lado seus sucessos, seus fracassos e as maneiras como os outros o machucaram. Não é que você não se lembre do passado; é que você não permite que o passado seja um fator de controle em sua vida. Não gaste muito tempo olhando no espelho retrovisor. Um pedaço de vidro muito maior chamado pára-brisa deve ter seu foco porque onde você está indo é muito maior do que onde você esteve.
3:14 A maneira de superar o ontem é ter um foco à frente, seguir em frente. É por isso que Paulo persegue como seu alvo o prêmio prometido pelo chamado celestial de Deus em Cristo Jesus. Observe que ele está olhando para o futuro, não para o passado.
3:15-17 De acordo com Paulo, todos nós que somos maduros devemos pensar assim, e se não estivermos pensando assim, Deus também nos revelará isso (3:15). Se tivermos uma atitude medíocre e uma mentalidade de passagem, não estaremos ouvindo a Deus. Devemos viver de acordo com qualquer verdade que tenhamos alcançado (3:16). Devemos praticar o que sabemos fazer. E a este ponto ele acrescenta que devemos imitar e prestar muita atenção àqueles que vivem de acordo com o exemplo de Paulo e outros que estão buscando a Cristo (3:17).
Nunca ascenderemos a uma vida excelente se estivermos constantemente saindo com pessoas que pensam de maneira medíocre. Não podemos ser excelentes se seguirmos os caminhos do mundo. Pessoas excelentes — pessoas de mente espiritual que desejam se destacar em sua caminhada com Deus — convivem com pessoas excelentes. Eles passam tempo com outras pessoas compartilhando o mesmo objetivo.
3:18-19 Paulo diz, com lágrimas, que muitos vivem como inimigos da cruz de Cristo (3:18). Eles vivem vidas de gratificação física e egocentrismo. Ele diz que a glória deles está na vergonha deles. Eles se louvam, o que é vergonhoso, quando deveriam estar louvando ao Senhor. Eles estão focados nas coisas terrenas (3:19) ao invés da busca de Cristo.
3:20-21 Ele lembra aos crentes filipenses que nossa cidadania está no céu, e esperamos ansiosamente por um Salvador de lá, o Senhor Jesus Cristo (3:20). Ele não queria que sua experiência terrena excluísse a realidade de sua cidadania celestial. Eles deveriam aguardar o retorno de Jesus Cristo, que transformará o corpo de nossa condição humilde à semelhança de seu corpo glorioso, pelo poder que o capacita a sujeitar tudo a si mesmo (3:21). Devemos nos concentrar no Rei que retorna e em seu reino, não neste mundo e seus reinos menores.
VII. CONSELHO PRÁTICO (4:1-9)
4:1 Depois de lançar um forte desafio aos filipenses no capítulo 3, Paulo mais uma vez expressa sua grande afeição por eles, chamando-os de irmãos e irmãs muito amados e desejados. Ele os exorta a permanecerem firmes no Senhor (4:1) e explicará como fazer isso. Mas primeiro ele aborda uma divisão na igreja que é uma ameaça à sua unidade e alegria.4:2-3 Paulo exorta Evódia e Síntique a concordarem no Senhor (4:2). E ele chama a igreja para ajudar essas mulheres a se darem bem; eles lutaram pelo evangelho ao [seu] lado (4:3). Essas mulheres fiéis haviam perdido de vista o quadro geral. Evidentemente, a disputa entre eles se espalhou por toda a igreja, então Paulo diz que eles precisam concordar no Senhor. Deixar de lado suas diferenças por causa do evangelho.
4:4 A igreja enfrenta oposição interna e externa, mas aqui está Paulo, escrevendo uma carta sobre alegria e dizendo aos filipenses que se regozijem. Do ponto de vista humano, não faz sentido. E, no entanto, o caminho para a alegria é realmente escolher se alegrar, então Paulo diz a eles que se regozijem sempre no Senhor. E para enfatizar o ponto, ele se repete: Eu vou dizer de novo: Alegrai-vos!
A felicidade mundana não é o mesmo que a felicidade divina. A felicidade divina é chamada de alegria. Na Bíblia, a palavra alegria é um termo de celebração. Assim, Paulo está chamando para a celebração. A diferença entre alegria e felicidade secular é que esta depende do que acontece; é conduzido circunstancialmente. Então, se as coisas estão indo em uma direção ascendente na vida, você se sente para cima, mas se as coisas estão indo para baixo, você se sente para baixo. Isso mantém você em uma montanha-russa emocional. A alegria bíblica, por outro lado, tem a ver com estabilidade e celebração no interior, independentemente das circunstâncias externas. Devemos escolher nos regozijar para experimentar a alegria que Deus nos promete.
4:5 O caminho para a alegria inclui deixar sua graça ser conhecida por todos. Significa não espalhar infelicidade aos outros. Ser gracioso significa que não usamos nossos ministérios para ser vingativos ou odiosos quando as coisas não estão indo bem. Em vez disso, adotamos uma boa atitude porque sabemos que o Senhor está perto. Ele está mais perto de nós do que pensamos. Mas se nos recusarmos a nos regozijar e, em vez disso, reclamarmos, podemos fazer com que o Deus muito próximo se sinta realmente muito distante.
4:6 Neste ponto da carta, chegamos a alguns dos versículos mais úteis e amados da Bíblia. Paulo fornece o antídoto para a preocupação: não se preocupe com nada, mas em tudo, através da oração e petição com ação de graças, apresente seus pedidos a Deus. A oração é a comunicação relacional com Deus. Ele procura atrair recursos do reino espiritual invisível para a realidade física visível. Toda vez que começamos a nos preocupar, devemos ver isso como um chamado de Deus nos dizendo que é hora de orar. Este é um princípio importante: quanto mais você se preocupa, menos você ora. Quanto mais você ora, menos você se preocupa.
Oração é a palavra guarda-chuva sob a qual Paulo inclui “súplica com ação de graças”. Nossas petições devem ser específicas. Precisamos dizer a Deus com o que estamos preocupados e pedir sua ajuda. Um momento em que você é atormentado pela preocupação não é o momento para uma daquelas orações gerais para que Deus abençoe o mundo. Para lidar com a ansiedade, certifique-se de que suas petições sejam precisas. Seja real com Deus.
A oração muitas vezes pode parecer frustrante – como quando você vai a uma máquina de refrigerantes, coloca seu dinheiro, aperta o botão e nada sai. Mas pensar nisso nesses termos nos faz perder como a oração funciona. Deus quer que façamos pedidos “com ação de graças”. É claro que, quando você tem um problema e ele não desaparece, agradecer não está no topo da sua lista de prioridades. Mas Paulo está nos dizendo para darmos graças, não pelo problema em si, mas pelo Deus que estamos convidando para entrar em nosso problema específico. Oferecer graças é uma demonstração de fé na bondade e provisão de Deus, apesar do que vemos.
4:7 O que você pode esperar quando ora dessa maneira? A paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e as vossas mentes em Cristo Jesus. Em outras palavras, você experimentará calma no meio do caos. Você saberá que Deus ouviu sua oração, não necessariamente porque o problema foi resolvido, mas por causa da paz que Deus lhe dá. Paulo chama isso de uma paz que “excede todo o entendimento”, porque mesmo nós não entenderemos inteiramente como podemos ter paz à luz de alguns dos problemas que experimentamos. No entanto, essa paz guarda nossos “corações e mentes”. É como se Deus colocasse soldados e sentinelas ao redor de nossos sentimentos e pensamentos.
4:8 Deus nos dá paz, mas devemos nos apegar a ela. Não queremos perder a paz na próxima hora ou no dia seguinte. Então, para evitar isso, Paulo diz que devemos insistir no que for verdade... honroso... apenas... puro... encantador... louvável, e se houver alguma excelência moral e se houver algo louvável, devemos concentrar nossa atenção nisso. Uma das razões pelas quais não mantemos a paz é porque tendemos a insistir nas coisas que estão em oposição à paz que pedimos. Nós meditamos sobre uma mentira ou sobre coisas ruins que podem acontecer. E se continuarmos a receber mensagens que trabalham contra nossa paz, a ansiedade retornará em breve. Devemos, portanto, perguntar a nós mesmos se somos capazes de louvar a Deus pelas coisas em que estamos pensando. Se não pudermos, logo perderemos a paz que Deus nos deu.
4:9 Paulo dá mais um passo para viver na paz de Deus: Faça o que você aprendeu e recebeu e ouviu de mim, e viu em mim. Os filipenses, então, deveriam lidar com as coisas da maneira que viram Paulo lidar com as coisas. Ele estava na prisão, mas estava louvando a Deus em vez de se preocupar. Um dos propósitos da igreja é conectar pessoas com outras pessoas que pensam no reino. Precisamos de apoio e precisamos de bons exemplos.
Então Paulo termina com a promessa de que o Deus de paz estará com você. Quando estamos nos regozijando e orando e pensando nas coisas certas e observando as pessoas certas, não temos apenas a paz de Deus, temos “o Deus da paz”. Temos a sua paz, e temos a sua presença.
VIII. APRECIAÇÃO DO APOIO (4:10-23)
4:10 Paulo é grato pelo apoio que recebeu dos filipenses. Ele se alegrou muito no Senhor porque mais uma vez eles expressaram seu cuidado por ele. Embora eles não pudessem apoiá-lo anteriormente, agora eles podiam. Paulo entende a providência de Deus. A providência é Deus preparando as coisas de antemão para o cumprimento de seus propósitos. Deus está no controle, e não existe sorte, acaso ou coincidência. Se algo não der certo, Deus deve ter outro plano.4:11-12 Paulo aprendeu a estar contente em qualquer circunstância em que se encontrasse (4:11). Se ele tinha muito ou pouco, ele aprendeu o segredo de estar contente (4:12). Contentamento significa estar satisfeito e em paz onde Deus o tem, apesar do que está acontecendo ao seu redor. Não é natural ou automático; deve ser aprendido. Deus nos ensina contentamento através dos altos e baixos das circunstâncias em mudança. Ele quer que aprendamos a depender dele e de sua capacitação divina, não importa o que aconteça conosco ou ao nosso redor. À medida que crescemos em nossa compreensão e experiência de sua providência, também crescemos em nosso nível de contentamento.
4:13-14 Paulo confessa, tudo posso naquele que me fortalece (4:13). O segredo do contentamento de Paul, então, é a infusão de força que ele recebe quando não pode ir mais longe. Muitas vezes, parece que Deus não vem por nós até que não possamos dar mais um passo. Então ele provê na hora certa — como fez com Paulo por meio da generosidade dos filipenses (4:14). A lição do contentamento é aprendida com mais eficácia em tempos de necessidade de sofrimento.
4:15-18 Continuando a construir sobre os temas do contentamento e da providência de Deus, Paulo relata a fidelidade dos filipenses a ele no passado (4:15-16). Ele deseja aumentar sua conta (4:17) - isto é, sua recompensa celestial. Paulo havia recebido deles uma abundância, uma oferta de cheiro suave, um sacrifício aceitável, agradável a Deus (4:18). Estas são imagens do Antigo Testamento que descrevem seu serviço.
4:19-20 Ele então diz que eles serão abençoados por sua generosidade, prometendo, Deus suprirá todas as suas necessidades conforme suas riquezas em glória em Cristo Jesus (4:19). Em outras palavras, sua generosidade levou à provisão de Deus. Deus está preocupado não apenas em recebermos dele; ele também quer que outros recebam de nós. Em outras palavras, Deus não quer apenas lhe dar um milagre; ele quer que você se torne um milagre para outra pessoa (ver Lucas 6:38). Isso traz a ele maior glória, que traz a você maior bênção (4:20).
4:21-23 Paulo conclui sua alegre carta com uma calorosa despedida e uma palavra final de bênção: a graça do Senhor Jesus Cristo seja com o seu espírito (4:23). Como Paulo, eles (e nós) precisamos da graça de Deus para continuarmos alegremente firmes no Senhor.
Fonte: Tony Evans Bible Commentary, Holman Bible Publishers, 2019.