Espírito e Igreja — Jornal de Teologia

Espírito e Igreja

Uma Palavra Sobre o Espírito Santo

Em Seus conselhos de despedida, o Senhor Jesus Cristo falou livremente do Espírito Santo. Isso é significativo porque uma das características notáveis de Seu ministério anterior foi Seu relativo silêncio em relação ao Espírito Santo. Ocasiões anteriores eram raras quando Ele mencionava o Espírito e sempre em circunstâncias que tornavam a referência necessária – por exemplo, a palavra a Nicodemos em João 3:15, novamente falando do poder da oração e doação do Espírito Santo em Lucas 11: 13, e alertando sobre a blasfêmia contra o Espírito Santo. Mas agora a sombra da Cruz cai sobre Seu caminho e nos capítulos 14, 15 e 16 de João Jesus fala no Cenáculo. Em algumas frases cheias Ele reúne tudo o que pode ser dito da relação do Espírito com a Igreja, o Mundo e Deus. Aqui se encontra uma declaração resumida da doutrina do Espírito como a Terceira Pessoa da Trindade.

Três verdades notáveis sobre o Espírito sublinham esses ensinamentos do Cristo:

1. O Espírito vem para tomar o lugar de Jesus Cristo, para ser para os discípulos tudo o que Cristo foi e mais do que teria se tornado se tivesse permanecido com eles.

2. O Espírito Santo prometido aos discípulos é o mesmo Espírito que habitou no Cristo e foi a explicação de Sua vida e ministério terrenos.

3. O Espírito vem habitar nos discípulos como Ele habitou em Cristo, a fim de que Jesus Cristo seja reproduzido no discípulo, tornando-o assim o que Cristo teria sido se tivesse ficado na terra e morado onde esse discípulo vive. 1

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Uma Palavra Sobre a Igreja

Alguém uma vez falou da história como biografia “em grande escala”. Presumivelmente, ele quis dizer que escrever em detalhes sobre alguns líderes em qualquer país ou grupo é escrever em essência a história daquele país ou grupo em particular. Isto é particularmente verdadeiro na história sagrada.

A história da igreja primitiva é uma composição de esboços com mais ou menos detalhes da vida dos primeiros discípulos e especialmente de dois líderes notáveis, os apóstolos Paulo e Pedro. Esses esboços são, em última análise, o relato da manifestação e operação do Espírito Santo entre os homens durante as várias décadas que se seguiram à ascensão de nosso Senhor. Esta operação do Espírito entre os homens redimidos por Jesus Cristo e chamados de uma vida de pecado para uma vida de santidade é a história registrada da formação da Igreja. A Igreja, então, é a biografia de seus discípulos divinamente elevados, cheios do Espírito Santo e dominados “em grande escala”.2

No entanto, a Igreja é mais do que biografia ou história apenas. Deve ser entendido apenas em termos de sua gênese como uma Igreja Cristã, um corpo de “chamados”. Historicamente, a Igreja está ligada a essa forma hebraica, chamada na Versão Autorizada de Atos 7:38, a igreja no deserto. A igreja do Antigo Testamento foi a primeira representante da ecclesia – os chamados. Era de fato uma comunidade do Espírito. Embora se manifestasse em leis naturais e sociais, era, no entanto, uma organização sobrenatural. Como tal, foi o primeiro passo para a Igreja Cristã na medida em que cultivou e amadureceu aquela fé que finalmente resultou no Reino de Deus. Foi a comunidade que deu Cristo ao mundo.

O segundo passo para a Igreja foi a formação por nosso Senhor do “pequeno rebanho”. Aqui estamos a meio caminho entre a economia mosaica e Pentecostes. Esse rebanho era composto por dois grupos – os discípulos reunidos em torno de João Batista e o grupo reunido em torno do próprio Jesus. Todos estes acreditavam que Jesus era o Messias e formaram o grupo naquela organização informal que por seu amor ao Mestre e fé em Suas palavras foram espiritualmente qualificados para receber o dom do Espírito Santo no Dia de Pentecostes. Estes eram então o verdadeiro núcleo da Igreja.3

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Uma Palavra Sobre a Igreja e o Espírito

O dia de Pentecostes está tão intimamente relacionado com a história primitiva da Igreja que estamos inclinados a falar dele como o aniversário da Igreja. Quando consideramos que a obra do Espírito Santo exigia necessariamente uma economia objetiva, isso é verdade. O dia de Pentecostes representou aquela nova ordem de vida espiritual na terra que, iniciada pelo advento de Cristo, foi agora preservada pela habitação perpétua do Espírito Santo.

A Igreja é, portanto, a criação do Espírito Santo. É uma comunidade de crentes que devem sua vida espiritual do início ao fim ao Espírito. Fora do Espírito Santo não pode haver nem cristão nem igreja. Por isso declaramos que a fé cristã não é institucional, mas experimental. Não é uma classe ordenada, nem é meramente ordenanças e sacramentos. Não é uma irmandade de interesse comum em serviço, virtude ou cultura. A membresia é somente pelo nascimento espiritual com a lista de membresia mantida no céu. A porta para esta Igreja é Jesus Cristo. Ele conhece aqueles que são Seus e eles O conhecem. A lista de membros da igreja e o Livro da Vida do Cordeiro nem sempre são idênticos. “Ninguém pode dizer, Jesus é o Senhor, senão no Espírito Santo”, e a confissão do senhorio de Jesus Cristo é a condição primária para ser membro de Sua Igreja.

A ordem de permanecer em Jerusalém até o revestimento do poder do alto prova que o único equipamento essencial da Igreja é o dom do Espírito Santo. Nada mais servirá para o verdadeiro trabalho da Igreja. De fato, o ideal neotestamentário da Igreja é intensamente espiritual. Assim, enquanto a Igreja foi instituída por Jesus Cristo durante Seu ministério terreno, foi constituída pelo derramamento do Espírito Santo no Dia de Pentecostes. A Igreja era um corpo de crentes cristãos cheios do Espírito, capacitados pelo Espírito, guiados pelo Espírito e usados pelo Espírito. Cresceu à medida que o Espírito Santo estava ativo em Suas operações sobre os indivíduos e a sociedade naquele dia.

Além disso, a doutrina neotestamentária da Igreja está centrada em sua espiritualidade. O apóstolo Paulo concebeu a Igreja como um organismo social no qual o Espírito Santo prevalece.

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Ele escreve sobre a Igreja como o corpo de Cristo (Romanos 12:5; 1 Coríntios 12:27; Efésios 1:23; 4:12; Colossenses 1:24; 2:19). Ele também chama a Igreja de noiva de Cristo (Efésios 5:23, 25; 2 Coríntios 11:2). E então, a respeito da admissão na Igreja, ele declara: “Pois todos nós fomos batizados em um Espírito formando um corpo, quer judeus, quer gentios, presos ou livres; e todos foram feitos para beber de um Espírito”. (1 Coríntios 12:13). Em uma grande palavra final, o apóstolo João relata o Senhor ressuscitado dizendo: “E o Espírito e a noiva dizem: Vem. E quem ouve diga: Vem. E que venha aquele que tem sede. E quem quiser, tome de graça a água da vida”. (Apocalipse 22:17).

Mais uma vez, o objetivo da atividade da Igreja é espiritual em sua ênfase. Sobre este objetivo espiritual Paulo escreve aos cristãos em Éfeso e igrejas vizinhas: “Há um corpo e um Espírito... E ele deu uns, apóstolos e outros, profetas; e alguns, evangelistas; e alguns, pastores e professores; para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, a a medida da estatura da plenitude de Cristo”. (Efésios 4:4, 11-13).4

O que estamos realmente dizendo aqui é que uma linha clara e decisiva pode ser traçada entre o que poderíamos chamar de “a igreja da autoridade” e a “igreja do Espírito”. Como o Dr. Frank Bateman Stanger coloca:

“A igreja da autoridade” é aderida por aqueles que estão principalmente preocupados com uma expressão dogmática do cristianismo em uma instituição. “A igreja da autoridade” é uma Igreja visível, caracterizada pela estabilidade, continuidade e legalidade. “A igreja da autoridade” propõe o caminho da conformidade como teste da lealdade cristã e insiste na aceitação da religião cristã como um esquema governamental.

A “igreja do Espírito” tem sido descrita como uma maré influenciável, refrescante e penetrante. “A igreja do Espírito”, ao subordinar as opiniões à obediência e a dogmática à lealdade, faz a audaciosa afirmação de que muitas vezes “a igreja da autoridade”, em seu procedimento institucional, foi tentada a tomar o caminho errado; centralizando o que era incidental, colocando a lógica antes da vida, a especulação antes da inspiração, a letra antes do Espírito”.5

Assim, em nossa consideração da Igreja e do Espírito, declaramos que, para muito do que é empreendido pela Igreja, o

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Espírito Santo não é necessário. Os serviços religiosos e as instituições organizadas não constituem necessariamente uma Igreja cristã e podem florescer sem a atividade do Espírito Santo em seu meio. Portanto, somos constrangidos a inverter a ordem da Igreja e do Espírito e nos voltarmos para

Uma Palavra Sobre Espírito e Igreja

No decorrer desta apresentação, devemos agora ver para onde estamos nos movendo. Primeiro declaramos resumidamente nossa definição do Espírito Santo. Então fizemos o mesmo para a Igreja. Na redação da terceira consideração, declaramos deliberadamente “Igreja e Espírito”. E com a mesma deliberação agora declaramos “Espírito e Igreja”. Pois chegamos ao ponto de nos perguntar o que acontece na vida dessa Igreja quando o Espírito está nela e atua nela.

Em primeiro lugar, a Igreja será uma Igreja controlada pelo Espírito. A obra do Espírito na Igreja é apresentada nas promessas de Jesus no limiar de Sua ascensão, demonstrada nos Atos dos Apóstolos e ampliada em seções selecionadas das cartas do Novo Testamento. Os Evangelhos registram “Tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar, até o dia em que foi recebido”, e os Atos dos Apóstolos contam tudo o que Ele continuou a fazer e ensinar depois do dia em que foi recebido. acima. Isso Ele fez através do Espírito Santo, que é o Agente ativo e administrativo do Filho glorificado. O Espírito Santo é o Paráclito, o Deputado, o Representante, o Vigário do Cristo Ascensionado. Sua missão na qual Ele foi enviado pelo Pai e Filho é glorificar a Cristo perpetuando Seu caráter, estabelecendo Seu Reino e realizando Seu propósito redentor no mundo. Visto que a Igreja é o Corpo de Cristo, e o Espírito é o Espírito de Cristo, Ele — o Espírito Santo — enche o Corpo, dirige seus movimentos, controla seus membros, inspira sua sabedoria, fornece sua força. O Espírito o guia à verdade, santifica seus agentes e os capacita, chama, distribui, controla, guia, inspira, fortalece para testemunhar. Assim, a obra da Igreja é “ministrar no Espírito”, falar Sua mensagem e transmitir Seu poder.

O Espírito nunca abdicou de Sua autoridade nem relegará Seu poder. A igreja que é dirigida pelo homem em vez de governada pelo Espírito está fadada ao fracasso espiritual. Um ministério

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que é teologicamente treinado, mas não cheio do Espírito, não faz milagres. É possível se destacar em mecânica e falhar em dinâmica. A raiz do problema da angústia atual é que a Igreja tem mais fé no mundo e em seus próprios esforços pessoais do que no poder do Espírito. As coisas não vão melhorar até que voltemos à presença e poder do Espírito.6

De uma maneira muito prática, então, isso nos leva à consideração de uma Igreja Equipada com o Espírito. Resumindo os ensinamentos de I Coríntios 12 relativos aos vários ofícios da Igreja, notamos que o Senhor estabeleceu na Igreja: “Primeiros apóstolos, segundos profetas, terceiros mestres, depois milagres, depois dons de curar, socorros, governos, diversos tipos de línguas.” (1 Coríntios 12:28). Neste mesmo capítulo no versículo 11, o Espírito Santo é creditado com a distribuição de dons separadamente, conforme Ele deseja. Os dons são enumerados como “palavra de sabedoria, palavra de conhecimento, fé, cura, operação de milagres, profecia, discernimento de espíritos, várias línguas, interpretação de línguas”.7

Agora, aqui estão duas listas, uma referente aos ofícios e a outra aos dons. Embora as listas sejam separadas e distintas, há alguma evidência de sobreposição. E é evidente que enquanto o pessoal da Igreja é a preocupação vital da Trindade, ainda assim o pessoal é realizado através do ministério imediato da terceira pessoa da Trindade, o Espírito Santo. Assim, as palavras do Apóstolo Paulo em Efésios 4:11 e 12 assumem importância: “E a alguns deu para apóstolos; e alguns, profetas; e alguns, evangelistas; e alguns, pastores e professores; para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo”.

Não concluímos disso que uma fórmula completa para a organização da igreja seja fornecida no Novo Testamento. Os ofícios mencionados tanto nos Atos quanto nos escritos do apóstolo Paulo parecem ter sido organizados à medida que várias situações surgiam exigindo soluções administrativas. Não vamos sugerir que o imprimatur ou bênção particular do Espírito possa ser encontrada em uma forma congregacional, presbiterial ou episcopal de governo da igreja. Em vez disso, da perspectiva do Novo Testamento, podemos estabelecer um princípio para a orientação da igreja em todos os momentos: Agora, como então, qualquer que seja o ofício a ser preenchido, é o Espírito Santo que está imediata e diretamente envolvido.

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Note com interesse, portanto, que na organização primitiva da Igreja, quando surgiu a necessidade de selecionar “membros da equipe” – não para pregar ou conduzir o que era considerado o ministério espiritual apostólico – mas para fornecer ajuda para tímidas janelas estrangeiras, sete leigos foram escolhidos para serem diáconos. Um dos três pré-requisitos para o preenchimento do ofício de diácono era a declaração de que os escolhidos deveriam ser “cheios do Espírito” (Atos 6:3). Este é um testemunho eloquente da importância de uma igreja provida pelo Espírito.

O que é de maior importância, então, no desenvolvimento da vida da igreja contemporânea? Qualquer que seja a política administrativa da igreja ou qualquer que seja a técnica empregada na seleção do líder espiritual da igreja local, a consideração mais importante é que os líderes e pastores da igreja devem ser nomeados pelo Espírito Santo. Púlpitos cheios do Espírito é uma necessidade urgente e contínua do momento. A conquista de homens e mulheres para Jesus, bem como a edificação do corpo de Cristo, depende de púlpitos cheios do Espírito. Exortamos que, se houver quaisquer outros ofícios pertencentes a empreendimentos eclesiásticos mais modernos, mesmo que não especificamente mencionados no Novo Testamento, tais ofícios devem estar dentro da categoria do pessoal do Espírito.

O Espírito Santo está em ação, sempre e sempre em ação. Ele está trabalhando mais marcadamente hoje através de pessoas, pessoas comuns e extraordinárias. Sem o Espírito operando através do povo da Igreja, não há vida.

Na elaboração deste Dr. Oswald J. Hoffman no sermão do Domingo da Reforma no Congresso Mundial de Berlim sobre Evangelismo tão apropriadamente dito sobre o Espírito no Livro de Atos,

Nesta história, Lucas conta como o Espírito trabalha pelo testemunho, alcançando as pessoas além da igreja por meio de pessoas cheias do Espírito na igreja. Não é uma história sobre a organização da igreja, ou sobre as relações igreja-estado, ou mesmo sobre métodos de evangelismo. É a história de como pessoas cheias do Espírito Santo usaram todos os métodos concebíveis para levar o Evangelho a pessoas que não conheciam o Senhor Jesus Cristo, para que pudessem crer, serem batizadas e salvas.

É uma história de proclamação e instrução, de como o Espírito de Deus usa o povo de Deus para proclamar a Palavra de Deus para gerar novos filhos de Deus pelo Gospei. 8

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Uma Palavra Sobre a Unidade do Espírito

Uma das principais questões do momento na vida da Igreja é a questão ecumênica. Estamos ouvindo muito nos dias de hoje sobre o movimento ecumênico. Nem tudo é bom e nem tudo é ruim. Não nos enganemos – todos nós, em alguma medida ou forma, estamos interessados ou envolvidos de alguma forma em um espírito ecumênico. A mais humilde igreja não-denominacional independente que queira apoiar algum tipo de programa missionário terá que ser incipientemente ecumênica sobre isso, apoiando algum programa missionário de fé ou interdenominacional.

Alguns querem dizer com ecumenismo que devemos fazer com que cada cristão se una com todos os outros cristãos, ou que cada igreja se una com todas as outras igrejas em uma grande organização. Alguns de nós não compartilham dessa visão. O que é profundamente necessário, no entanto, é que a Igreja tenha o que Paulo escreveu para a igreja de Éfeso (Efésios 4): “A unidade do Espírito”. União é uma coisa; unidade outra.

Não pleiteamos por divisões carnais que muitas vezes podem existir entre nós; sim, entre nós que nomeamos o nome de Cristo e reivindicamos a vida do Espírito. Não defendemos mesquinhez e intolerância. Em vez disso, imploramos por aquela vida do Espírito em que todos nós na Igreja estamos prontos para ir à cruz e morrer para nós mesmos – morrer não apenas para o nosso eu carnal, mas também para o nosso eu eclesiástico.

Aqui é que o Espírito na Igreja operará. O Novo Testamento está repleto de exemplos de casos nos quais podemos tocar brevemente. Notamos três.9

Caso número um. Em Atos 15:1–35 você tem um problema perante o Concílio de Jerusalém. O que estava em jogo não era uma questão de procedimento administrativo, mas sim a essência do Evangelho: É o Evangelho para gentios ou apenas para judeus; se para os gentios também, eles devem se conformar aos ritos e costumes judaicos?

Quatro fatos significativos se destacam na solução desta ameaça de ruptura da Igreja que revelam a atuação do Espírito na manutenção da unidade do corpo.

Primeiro, notamos que um grupo representativo de toda a igreja resolveu o assunto. Paulo e Barnabé não iniciaram uma igreja paulina em Antioquia em linhas de liberdade para os gentios, abandonando assim uma igreja petrina em Jerusalém para judaizar

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tendência. Segundo, todas as partes reconheceram a soberania do Espírito Santo. À pergunta: “De que maneira o Espírito Santo está realmente operando hoje no mundo?” Paulo e Barnabé trouxeram provas de campo. Assim, era óbvio para o Concílio de Jerusalém que o Espírito Santo estava realmente operando entre os gentios. Eles tinham as mesmas bênçãos espirituais sem os ritos judaicos. Assim, em substância, a decisão foi proferida: É nossa tarefa cooperar com o Espírito Santo onde e como Ele está trabalhando. Terceiro, o Concílio ouviu as Escrituras. O apóstolo Tiago em seu resumo citou as Escrituras. Assim, as Escrituras são nossa regra de fé na medida em que revelam a mente do Espírito. Quarto, como resultado de resolver a questão principal como sendo determinada pelo Espírito Santo através de Sua Palavra e obra óbvia, todos estavam dispostos a ser generosos com os sentimentos e até com os preconceitos dos outros em assuntos menos importantes ou secundários. O que então aprendemos em tudo isso? Aprendemos a graça de permitir liberdade a outros em coisas não essenciais, com a certeza de que se a Igreja cooperar com o Espírito Santo, tais coisas não essenciais cairão como folhas mortas no devido tempo.

O caso número dois é o confronto de personalidade claro entre Paulo e Barnabé em Atos 15:36-41. Aqui temos um personagem gigante, Paulo, capaz de uma tremenda autodisciplina. Isso o fez muitas vezes parecer severo em suas relações com os outros. Mas há também algo grandioso e magnífico nele como resultado que torna seu efeito na história um dos maiores, se não o maior, fora de Jesus Cristo. Aqui temos também Barnabé, um “filho da consolação”. Que nuances amorosas existem em seu caráter. E os dois discordam sobre um menino fraco e com saudades de casa, que, apesar de tudo, tem um grande potencial. No sentido final, provavelmente ambos estavam errados e ambos estavam certos. O que conta é que ambos concordaram no Espírito em discordar e continuar em diversos cursos a obra do Espírito.

Caso número três. Voltamo-nos para a repreensão de Paulo a Pedro, conforme relatado em Gálatas 2:11-16. Pedro falhou em ser fiel à sua visão e Paulo administrou a repreensão. Quando nos lembramos da recomendação posterior de Pedro à carta de Paulo, temos a sensação de que a obra do Espírito em Pedro deveria ser vista.

Suponhamos em qualquer um dos casos acima que as decisões tomadas ou o curso de ação tomado teriam sido o oposto

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daquele que lhe pertencia. O que Paulo e Barnabé deveriam ter feito em Jerusalém? O que Paulo deveria ter feito se Pedro não o tivesse ouvido? Eles deveriam ter seguido posições que violavam suas consciências para preservar a unidade, ou deveriam ter se separado? Esta é uma das perguntas mais importantes da hora.

Primeiro, é claro, a resposta deve ser bíblica. Uma resposta nunca deve nascer de conveniência ou compromisso. Devemos ver as Escrituras em sua totalidade e interpretá-las com uma exegese sólida. Sem dúvida, teremos momentos em que a separação é necessária e se torna uma virtude. Novamente, também há momentos em que sofrer por uma situação ruim é redentor. É aqui que devemos nos fechar à orientação do Espírito para aplicar uma verdade geral que é mantida em tensão entre os dois pólos de qualquer caso particular.

Em conclusão, resumimos declarando que os recursos da Igreja estão no “fornecimento do Espírito”. O Espírito Santo é mais do que um Ministro de Consolação. Ele é na realidade o Cristo para a Igreja sem as limitações da carne e do mundo material. O Espírito pode revelar o que Cristo não pôde falar. O Espírito tem recursos de poder maiores do que aqueles que Jesus Cristo em Sua encarnação poderia usar, e assim o Espírito torna possíveis obras maiores do que as de Cristo. Para a Igreja Ele é o Espírito de Deus, o Espírito de Verdade, o Espírito de Testemunha, o Espírito de Convicção, o Espírito de Poder, o Espírito de Santidade, o Espírito de Vida, o Espírito de Adoção, o Espírito de Ajuda, o Espírito de Liberdade, o Espírito de Sabedoria, o Espírito de Revelação, o Espírito de Promessa, o Espírito de Amor, o Espírito de Mansidão, o Espírito de Glória e o Espírito de Profecia. 10

A Igreja é chamada a explorar os recursos do Espírito, pois os recursos do mundo por si só são fúteis. E os recursos da Igreja – estes são inadequados! Uma igreja gerida pelo homem e anexadora do mundo nunca pode salvar o mundo ou cumprir a missão de Cristo. Deixe a Igreja buscar a plenitude do Espírito - no Espírito há abundância de sabedoria, recursos e poder!

Notas de Referência:
1 Samuel Chadwick, Humanity and God (Nova York: Revell, d.), p. 142 f.

2 JA Huffman, The Holy Spirit (Marion, Indiana: The Standard Press), Capítulo X, ver p. 195 f.

3 H. Orton Wiley, Christian Theology (Kansas City, Missouri: Beacon Hill Press), vol. III, págs. 103-111. Também, cfr. Ibid., Vol. II, pág. 303307.

4 Frank Bateman Stanger, “The Church of the Spirit”, em Further Insights Into Holiness, Kenneth Geiger, compilador, capítulo 13. Observe particularmente as pp. 214-216. Também, cfr. H. Orton Wiley e Paul T. Culbertson, Introduction to Christian Theology (Kansas City, Missouri: Beacon Hill Press), capítulo XX.

5 Ibid., pág. 213 f.

6 Samuel Chadwick, The Way to Pentecost (Ft. Washington, Pensilvânia: Christian Literature Crusade, 1960), p. 12 f.

7 Huffmann, op. cit. págs. 200-211.

8 Oswald J. Hoffman, “The Work of the Holy Spirit in Acts”, resumido para a Decisão do artigo mimeografado apresentado ao Congresso Mundial de Evangelismo, Berlim Ocidental, Alemanha, 31 de outubro de 1966.

9 Cf. Everett Lewis Cattell, The Spirit of Holiness (Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1963), capítulo 6.

10 Chadwick, op. cit., pág. 16 f.

Fonte: Ashland Theological Journal Volume 1. 1968 (1:7-17). Ashland, OH: Ashland Theological Seminary.