Acróstico na Bíblia

Acróstico é o termo comumente aplicado a uma composição em verso na qual as letras iniciais de linhas ou estrofes sucessivas são intencionalmente escolhidas para esboçar uma mensagem deliberada (por exemplo, “Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador” [ichthys, “peixe”] em Sib. Or. 8:218-250) ou para observar uma sequência descendente tradicional de letras do alfabeto (por exemplo, de ʾālep para tāw em Sl 145). O acróstico também pode especificar o desenho em si, uma técnica artística empregada por escritores bíblicos em poemas de vários gêneros. Como técnica, demonstra que a poesia hebraica bíblica tem suas disciplinas, acentuando a tensão perene na expressão religiosa entre liberdade e coerção; embora o paralelismo possa ser a principal característica da poesia bíblica, em poemas que seguem esse desígnio, o acróstico é a principal restrição. No entanto, a maioria concordará com Muilenburg (103): “O que é notável sobre essa poesia antiga é que tal artifício artificial não impede a produção de literatura de alto nível, na qual as emoções encontram plena expressão e os corpos da linguagem a intensidade e a paixão do poeta”.

Acróstico é tanto uma técnica criativa da poesia hebraica bíblica quanto o rótulo amplo para um número limitado de poemas canônicos cuidadosamente elaborados que, de várias maneiras, empregam efetivamente essa técnica. A técnica acróstica proporciona um desenho preciso para o poeta, facilitando uma recitação de versos capaz de cativar o público e possibilitar ao ouvinte acompanhar o movimento do poema do começo ao fim. Em composições como o Salmo 119 e Lamentações 3, o ouvinte detecta o padrão acróstico sem esforço - um apelo definitivo é feito ao ouvido. Mas uma composição acróstica, que pressupõe não apenas a invenção do alef-bet hebraico, mas também um ambiente letrado, destinava-se à apreciação na forma escrita, por meio da qual o apelo é feito ao olhar.

1. O hebraico Alef-Bet
2. Tipos e exemplos canônicos
3. Função

1. O hebraico Alef-Bet.

Várias sugestões foram oferecidas para explicar a derivação dessa técnica. Uma explicação direta é que a forma surgiu de forma nativa no meio letrado desencadeado pela revolução alfabética quando escritores criativos desenvolveram técnicas consistentes com sua própria forma de escrita.

Os cuneiformes mesopotâmicos e os hieróglifos egípcios são anteriores à simplificação e redução dos grafemas que ocorreu com a introdução dos alfabetos semíticos (os exemplos não alfabéticos mais antigos são acrósticos de mensagens; o exemplo padrão é The Babylonian Theodicy [COS 1.154:492-95]). A partir de sistemas de escrita de centenas de sinais, a revolução alfabética produziu sistemas de menos de trinta sinais consonantais, facilmente memorizados em uma ordem básica. Os alfabetos semíticos originaram-se com o proto-cananeu (séculos XVIII-XVII aC) e continuaram com a escrita fenícia. A partir do sistema fenício, foi desenvolvida a escrita paleo-hebraica (c. 800 aC). Embora a língua hebraica não tenha adotado a conhecida escrita aramaica até depois do exílio babilônico, a ordem semítica básica do noroeste já é encontrada no cuneiforme ugarítico (século XIV aC).

Essa revolução afetou todos os aspectos da sociedade, proporcionando novas oportunidades para a expressão literária em três áreas destacadas por A. Demsky (364): (1) a organização da informação e a colocação dos objetos em sua ordem alfabética (ou numérica) adequada; (2) a expressão do misterioso e mágico ou uma referência ao divino (cf. Ap 1,8; 22,13); (3) a estética expressa na escrita de poesia acróstica alfabética.

Consequentemente, a visão anterior de que a técnica acróstica bíblica foi importada do ambiente helenístico não prevalece mais. O próprio sistema de escrita alfabética grega desenvolveu-se a partir do sistema fenício e, na ausência de evidências extensas na poesia fenícia, não se pode supor que os acrósticos alfabéticos tenham chegado aos gregos a partir dos fenícios (Craigie, 130). A poesia acróstica alfabética provavelmente se desenvolveu de forma nativa nas literaturas de ambas as línguas. Além disso, as descobertas de textos do alfabeto ugarítico (KTU 7.5) e tabletes de exercícios para iniciantes na escrita protocananita demonstram que o alfabeto foi pensado de forma abstrata; isto é, escribas familiarizados com o alfabeto ensinavam uma ordem básica de letras a seus alunos, conduzindo ao meio letrado no qual a poesia acróstica alfabética era composta. O fato de esse estado de coisas existir na antiga sociedade hebraica sugere que um desenvolvimento indígena primitivo fornece o amplo contexto para apreciar o design e a função da poesia acróstica canônica.

2. Tipos e exemplos canônicos.

Exemplos canônicos de acrósticos de sequência alfabética são encontrados em todo o AT; não há nenhum no NT. Os exemplos canônicos incluem Salmos 9; 10; 25; 34; 37; 111; 112; 119; 145; Provérbios 31:10-31; Lamentações 1—4 (cf. 11QPs a 21-22, que mostra que Sir 51:13-30 [Heb] é um poema acróstico alfabético; Nah 1:2-8 não será discutido neste volume). Embora em número limitado, diferenças significativas entre os acrósticos canônicos mostram a considerável versatilidade dos escritores bíblicos.

2.1. Alfabético Completo.

2.1.1. Uma letra por linha. O Salmo 145 é um hino de louvor a Deus rei (cf. Sl 111). Além de uma linha nûn ausente, o alefbet completo aparece em bicola sucessiva. Sem inserir a linha nûn, quarenta e quatro colas (incluindo o monocólon final) compõem o poema, sugerindo que a omissão foi intencional. A maioria dos manuscritos do MT não o possui, mas um manuscrito hebraico, apoiado pelo LXX, Siríaco e 11QPs a, oferece uma linha nûn quase idêntica à linha ṣādê (ṣdq), exceto que começa com n ʾ mn (“ [O SENHOR] é fiel,” Niphal de ʾ nm [cf. Sl 145:17 MT]). Isso justifica sua classificação como acróstico alfabético completo.

Provérbios 31:10-31, elogiando a nobre esposa, faz parte das “Declarações de Lemuel” (Provérbios 31:1-31). Embora conhecido por sua estrutura acróstica completa, também é notável por seu arranjo em duas metades (Prov. 31:10-20 [ʾālep - kāp]) com trinta e seis bicola, dois tricola (Prov. 31:15 [wāw]; Prov. 31:30 [šîn]) e uma quadra quiástica (Prov. 31:19-20 [yôd-kāp]).

2.1.2. Uma letra por meia linha. O Salmo 111 é um hino de ação de graças; O Salmo 112, um salmo de sabedoria, é modelado de perto a partir dele, elaborando especificamente o Salmo 111:10. Vocabulário e expressões são emprestados dele para retratar as bênçãos desfrutadas por aquele que teme ao Senhor. Ambos os salmos começam com halĕlû yāh, seguidos por cola, cada um começando com uma nova letra do alef-bet. O paralelismo de bicola e tricola, chiasmus, inclusio e pares de palavras contribuem para a composição habilidosa.

2.1.3. Stanzaic. O Salmo 37 é um poema de sabedoria. A sequência alfabética é seguida, mas uma nova letra acróstica começa apenas na primeira linha de cada estrofe. A unidade básica tem duas bicola, mas ḥêt tem seis (três bicola [Sl 37:14-15]) e nûn tem cinco (duas linhas [Sl 37:25-26]). A sequência é ligeiramente obscurecida por uma preposição em ʿayin (lĕ ʿ ôlām [Sl 37:28b]) e uma conjunção em tāw (ûtĕšûʿ em [Sl 37:39]).

O Salmo 119, um enorme poema de sabedoria didática, é um acróstico estrofeico repetido. Cada uma das vinte e duas consoantes do alef-bet é representada oito vezes na posição inicial do verso, formando estrofes de oito versos. O número de versos corresponde a oito sinônimos, distribuídos ao longo do poema, que exaltam a Torá (cf. Sl 1; 19; 42): tôrâ (“Torá” [25x]), dābār (“palavra” [24x]), mišpāṭîm (“resoluções” [23x]), ʿēdût (“leis” [23x]), miṣwâ (“mandamento” [22x]), ḥuqîm (“estatutos” [21x]), piqqûdîm (“encargos” [21x]) e ʾimrâ (“ditos” [19x]). Esses sinônimos estão distribuídos em 176 linhas (com dezoito tricolas); em seis estrofes, todos os oito termos ocorrem juntos e nenhuma estrofe contém menos de seis.

Em gravidade e qualidade literária, nada se compara à realização artística de Lamentações (no conjunto, é maior que o Sl 119). Os capítulos 1 e 2 são acrósticos estrofeicos; a palavra inicial de cada estrofe começa com uma letra acróstica de ʾālep a tāw (cf. Sl 37). Há três bicola por estrofe, exceto para zayin (cap. 1), uma quadra. O capítulo 4 apresenta o mesmo padrão acróstico, só que desta vez cada estrofe consiste em duas bicolas. O capítulo 3 é a única seção central. Agora a consoante acróstica inicial aparece no início de cada linha. Essa intensificação no desenho do capítulo 3 indica o ponto alto do livro (cf. Lam 3:22-24 MT [ḥêt]), desaparecendo novamente no capítulo 4 e desaparecendo inteiramente no capítulo 5 (não alfabético). Explorando o paralelismo externo entre os cinco poemas distintos, J. Renkema (379) sugere que, pelo paralelismo externo de sua linguagem e conteúdo, estrofes de letras idênticas formam respostas de canções, permitindo ao leitor visualizar o design paralelo (responsivo) do todo.

2.2. Alfabético Incompleto. Dois salmos individuais “de Davi”, Salmo 25 (um lamento) e Salmo 34 (um hino de ação de graças), omitem o verso wāw e, além do verso pê dentro do poema, incluem um segundo verso pê após tāw. Assim, um total de vinte e duas linhas é mantido, e cada salmo expressa uma preocupação final com a redenção corporativa (pādâ). Além disso, esta convenção torna lāmed a letra do meio; portanto, ʾālep - lāmed - pê — as três consoantes no nome da primeira letra do alef-bet — são encontradas no início, meio e fim da série. A raiz verbal resultante significa “aprender” (cf. Prov. 22:25 MT). O leitor é exortado a aprender os insights que o salmista transmitiu (cf. Sl 51:15 MT).

Considerados em conjunto, os Salmos 9 e 10 são lamentos individuais que formam um acróstico desigual e parcialmente obscurecido de ʾālep a tāw. O Salmo 9 termina com kāp; no entanto, dālet está faltando (Sl 9:7 MT). O Salmo 10 é menos completo, contendo uma sequência quebrada de lāmed para tāw: faltam mêm, nûn e sāmek (Sl 10:2-6 MT), assim como ṣādê (Sl 10:10 MT). Observando a inter-relação dos temas, os comentadores sugerem uma interpretação em dois níveis: (1) o nível dos textos iniciais; (2) a unidade. Há precedentes em alguns manuscritos hebraicos e na LXX, que os tratam como uma unidade literária.

2.3. Irregularidades de disposição alfabética. Os Salmos 9—10 compartilham uma irregularidade com Lamentações 2—4: pê vem antes de ʿayin. Em 1962, NK Gottwald (24) rotulou isso de “uma perturbação curiosa e inesperada da ordem alfabética”. Embora as evidências pesassem contra essa ordem pê - ʿayin transposta, ele prudentemente se absteve de descartá-la como edição desleixada. Em vez disso, ele sugeriu que a ordem que ocorre três vezes era a ordem “normal”; a ordem ʿayin - pê do capítulo 1 foi o lapso de escriba mais provável. As evidências chegaram em 1977 com a descoberta do Izbet Sartah ostracon (c. 1200 aC), uma tábua de exercícios para iniciantes em escrita protocananita contendo um alfabeto de vinte e duas letras com ʿayin e pê transpostos. Os abecedários triplos na escrita hebraica de Kuntillet Ajrud (início do século VIII aC) forneceram evidências corroborantes. Que estes não são erros de crianças torna-se evidente quando se considera os acrósticos bíblicos. A ordem pê - ʿayin, então, representa uma tradição secundária dos escribas israelitas de ordenar as letras.

2.4. Acrósticos não alfabéticos. Em um acróstico não alfabético, o número de linhas corresponde ao número de consoantes do alfabeto. Tais poemas de vinte e dois versos não parecem coincidência; em vez disso, eles sugerem que a sequência alfabética oferecia um design adequado tanto numericamente quanto linguisticamente. Isso foi demonstrado por DN Freedman, cuja metodologia para contar sílabas e acentuação indica que a amplitude de desvio e anormalidade percebida nos exemplos canônicos de acróstico bíblico foi um elemento deliberado ou intencional. Além disso, os acrósticos não alfabéticos indicam que os poetas buscaram cada vez mais a liberdade da restrição do alfabeto, projetando deliberadamente poemas com um número total de sílabas igual ao número total de linhas em acrósticos alfabéticos de meia linha, linha única e linha dupla. Os poemas a seguir se baseiam nesse fundamento básico de vinte e dois versos: Salmos 33; 38; 94; 103; Provérbios 2; 5; 8:1-11, 12-21, 22-31, 32-35; 9:1-18; Lamentações 5.

3. Função.

Seguindo Freedman, vemos que a técnica acróstica é uma restrição poética análoga às formas familiares de versificação inglesa (dísticos, quadras, estrofes, sonetos, villanelles e sestinas). Como essas formas básicas, a forma acróstica fornece ao poeta um design robusto adequado para envolver um público atento ao agrupamento e espaçamento dos sons. Por meio da técnica, olhos e ouvidos são “encantados pelo familiar, mas despertados e cativados pelo inesperado” (Watson, 33). No entanto, o acróstico não é meramente ornamental; faz parte do processo comunicativo. Dito de outra forma, o que um poema diz é resultado de como ele é dito.

As seguintes sugestões foram oferecidas para explicar a função da técnica acróstica.

3.1. Magia. Em seu estudo de Lamentações, Gottwald (25) avaliou esta explicação de forma sensata: “Ao estudar as ideias mágicas associadas à linguagem, podemos, sem dúvida, aprender algo sobre a origem do alfabeto e do acróstico, mas qualquer transferência direta para Lamentações é duvidosa.” De fato, não há evidências de que qualquer um dos acrósticos bíblicos tenha um propósito mágico ou oculto.

3.2. Pedagogia. Os poemas mencionados compartilham uma qualidade didática; os acrósticos alfabéticos certamente eram usados como método didático e estão intimamente associados à tradição da sabedoria (cf. Pv 31,10-31; Ecl 51,13-30). Mas a função de cada poema deve ser entendida em seus próprios termos. Ver Lamentações, por exemplo, como um recurso para a prática da escrita e a imitação da técnica literária pode ser um equívoco, dada a ocasião e a solenidade de sua mensagem. Além disso, os acrósticos canônicos mais complexos sugerem que eles não compartilhavam a função básica de, digamos, The New England Primer, elogiado “por alcançar mais facilmente a verdadeira leitura do inglês”.

3.3. Auxílio Mnemônico. A visão mnemônica também sugere que os acrósticos tinham um propósito prático. Mais uma vez, as características complexas dos acrósticos canônicos militam contra isso. Incompletude (faltando letras), ordenação alternada, padrões irregulares, complexidades de estilo (por exemplo, o padrão ʾāleplāmed - pê em Salmos 25; 34) e até mesmo a extensão absoluta dos poemas (por exemplo, Salmos 119; Lam 1—5) apontam para uma direção diferente.

3.4. Exibição de Habilidade. Uma vez escolhido esse desenho, os poetas são forçados a usar sua habilidade de uma maneira especial. Assim, a interação entre restrição estrutural e expressão criativa pode explicar a maioria dos desvios da sequência padrão. A técnica mostra as proezas do poeta; ainda assim, essa explicação também falha em explicar por que o acróstico foi escolhido como um design para comunicação.

3.5. Completude. Talvez a visão mais aceitável seja aquela derivada de Gottwald (28): “Se o assunto deve ser esgotado, o alfabeto por si só pode ser suficiente para sugerir e simbolizar a totalidade pela qual se busca”. Esta solução, juntamente com a demonstração de habilidade (ver 3.4 acima), é a que melhor explica o uso bíblico. Um acróstico está completo, “de A a Z”; no entanto, um acróstico limita, fechando, assegurando ao leitor que já foi dito o suficiente. Incapaz de ser compreensivo, o poeta, por esse desígnio, pode efetivamente expressar o incompreensível. A expressão religiosa exige liberdade com disciplina.

Além disso, o alfabeto pertence a um povo e a língua é um aspecto importante da identidade de um povo. O acróstico alfabético é a forma perfeita para expressar elogios e lamentos corporativos coram Deo. Sua importância semântica é corporativa, mas individual, cultural, mas teológica. F. W. Dobbs-Allsopp (18) escreve: “O poeta escolheu a linguagem como seu meio de consolo e não há melhor símbolo do poder e potencial da linguagem do que o acróstico alfabético, modelado provavelmente nos abecedários simples que eram um lugar-comum em escolas de escribas. O alfabeto permanece, também, como o símbolo do paradigma da cultura e da civilização no antigo Oriente Próximo e, portanto, sua proeminência nesses poemas reafirma profundamente os valores da civilização e da cultura, mesmo em face do sofrimento totalmente devastador e desumanizador”.

Essa explicação atraente dos acrósticos de Lamentações pode ser estendida com proveito a outros exemplos canônicos.